第150章 给官员涨俸禄 (第3/3页)
勾起一丝冰冷的弧度，
“周爱卿对‘祖宗成法’如此念念不忘，拳拳之心，朕心甚慰。”
他语气陡然一转，带着一种令人心悸的平静：
“既然如此，朕便成全周爱卿一片赤诚。即日起，恢复太祖高皇帝洪武旧制：‘凡官吏贪赃枉法，赃满六十两白银者，剥皮实草，悬于衙署，以儆效尤！’
周爱卿以为，此法可好？是否更能彰显太祖爷肃清吏治、泽被苍生之圣意？”
“陛下！万万不可！”周嘉谟脸色瞬间惨白如纸，浑身剧震，扑通一声跪倒在地，声音带着难以抑制的惊恐！
其他几位阁老部臣也无不色变，纷纷出言劝阻：“陛下息怒！此法太过酷烈，恐非盛世所宜！”
朱由校目光如寒潭般扫过跪地的周嘉谟，声音不高，却带着千钧重压：
“周阁老，好大的威风。这金銮殿上，朝廷大政，周阁老认为可行的‘祖宗成法’便可行，认为不可行的‘祖宗成法’便万万不可？”
“这取舍之道，全凭阁老心意？莫非这大明的江山社稷，这乾纲独断之权，也该交由周阁老来执掌不成？”
这番话，如同无形的重锤，狠狠砸在周嘉谟的心口！他伏在地上，身躯微微颤抖，冷汗瞬间浸透了朝服内衬。
皇帝的诛心之言，将他置于僭越犯上的境地，他知道，自己方才情急之下的进言，已深深触怒了这位年轻而铁腕的帝王。
周嘉谟艰难地抬起头，老脸上满是苦涩与颓然，声音带着一丝颤抖的沙哑：
“老臣……老臣愚钝昏聩，妄议朝政，言语失当，触犯天威……实……实无颜再立于朝堂之上……恳请陛下……恩准老臣……乞骸骨，告老还乡……”
他深深叩首，额头触地，久久不起。
暖阁内一片死寂，所有人都屏住了呼吸，目光聚焦在御座之上。
朱由校沉默地看着伏地不起的周嘉谟，眼神深邃难测。片刻之后，他缓缓开口，声音恢复了帝王的沉稳，听不出喜怒：
“周卿……年事已高，为国操劳多年，既有归隐林泉之意，朕……准了。”
“谢……谢陛下隆恩……”周嘉谟的声音带着一丝解脱的哽咽，再次叩首。
朱由校目光转向侍立一旁的刘若愚，语气平淡却不容置疑：
“刘若愚，传朕口谕：念周嘉谟三朝老臣，辅政多年，虽有过失，亦有微劳。赐银元五千枚，锦缎百匹，准其以原官致仕，荣归故里。着礼部依制办理。”
“奴婢遵旨！”刘若愚躬身领命。
“老臣……叩谢陛下天恩！陛下……保重……”周嘉谟再次深深叩拜，声音哽咽。五千银元，锦缎百匹，以原官致仕，这已是皇帝给予的最大体面。
他缓缓起身，身形显得佝偻而苍老，在两名小太监的虚扶下，步履蹒跚地退出了暖阁。
这位宦海沉浮数十年的老臣，最终以一种带着皇帝恩赐的体面，黯然退出了帝国的权力中心。