第2章：瘟神与饿殍 (第1/3页)
晨曦艰难地刺破青溪镇上空的灰霾，却驱不散那浸透每一寸土地的甜腻腐臭。这股死亡的气息，比昨日更加浓烈、更具渗透性，如同无形的瘟神在废墟间游荡。几堆巨大的篝火在镇子边缘的空地上熊熊燃烧，林越指挥着十几个面如菜色的幸存者，将昨夜拖出的相对完整的尸体投入火中。
火焰贪婪地吞噬着一切，发出油脂燃烧的噼啪爆响和蛋白质焦糊的刺鼻恶臭，滚滚黑烟升腾，试图对抗那无处不在的死亡甜香，却显得杯水车薪。
“咳…咳咳…” 佝偻的老陈头用破布捂着口鼻，费力地将一具小小的尸体推向火堆边缘，每一次用力都牵动肺腑，咳得撕心裂肺。
矮墙下，狗剩裹着一件过于宽大的破袄，小口啃着林越昨夜分给他的最后一点粟米。空洞的大眼睛里残留着惊惧，不时瞟向跳跃的火舌和扭曲的尸影，小小的身体下意识地蜷缩着。
林越拄着环首刀，站在瓦砾堆上，像一根钉在废墟里的标枪。一夜过去，依靠地窖的粮食、染血的刀锋和前镇守之子的身份（这身份此刻更像烫手山芋），他勉强聚拢了二十来个幸存者。老弱妇孺占了多数，仅有的几个青壮也眼神麻木，动作迟缓。他们沉默地执行着命令：收集少得可怜的净水、搬运尸体焚烧、清理避风的角落。脆弱的秩序，如同风中残烛。
“肉！有肉了！” 一声嘶哑癫狂的吼叫，如同投入死水的巨石，瞬间炸碎了压抑的平静。
林越心头一凛，循声疾步走向镇东倒塌的牲口棚。
一头倒毙在断梁下的骡尸。腹部鼓胀如球，灰暗皮毛爬满蝇蛆，散发着令人作呕的恶臭。此刻，这高度腐败的毒物，却成了四五个流民眼中的珍馐。
“滚！老子先开膛的！” 一个满脸冻疮的汉子，死死拽着一条用锈刀砍下的骡腿，朝旁边一个枯瘦如柴的同伴嘶吼，涎水混着泥污从嘴角流下。
“放屁！见者有份！” 枯瘦流民眼珠赤红，扑上去就抢。两人在泥泞中扭打翻滚。另两人则用石片疯狂切割鼓胀的骡腹，试图掏出内脏。“噗嗤”一声闷响，墨绿色的腐败液体和黄白相间的脂肪组织喷溅而出，难以言喻的恶臭瞬间弥漫！
“住手！那肉是剧毒！”林越厉喝如雷，环首刀“锵”地拄地，冰冷的刀锋映着晨曦，“吃了必死！还会传染瘟病！”
扭打的两人动作一滞，看向林越和他手中的刀，眼中掠过一丝畏惧，旋即被更深的饥饿和疯狂淹没。
“剧毒？”冻疮脸汉子喘着粗气，抹了把脸，“不吃它，老子立马就饿死！你管得着？有粮你分啊？”他抱紧腐腿，如同抱紧最后的生机。
“小娃娃，吓唬谁？饿疯了，阎王肉老子也啃！”枯瘦流民爬起来，恶狠狠盯着林越，手里攥着一块带着可疑黑斑的腐肉。
林越的心沉入冰窟。饥饿面前，理智与警告苍白无力。腐肉中的炭疽芽孢或鼠疫杆菌，对这个时代而言，是真正的、无解的瘟神。
“想想那些死透前浑身发黑流脓、烂穿肚肠的！”林越的声音淬着寒冰，用最恐怖的景象震慑，“碰了这东西，你们就是下一个！还会害死这里所有人！”
他的话让流民们动作一僵，脸上血色褪尽。死人堆里那些迅速腐败、死状凄惨的恐怖景象，是他们挥之不去的梦魇。
“少…少爷…”狗剩微弱颤抖的声音传来。他不知何时跟了过来，小脸惨白如纸，指着切割骡腹的一个流民，“他…他不对劲…”
林越猛地看去。只见那个刚刚剖开骡腹的流民，动作陡然僵住。他抬起头，脸上是一种病态的、不正常的潮红，豆大的汗珠瞬间从额头、脖颈渗出，眼神涣散失焦。
“热…好热…”他喃喃着，丢下石片，双手不受控制地抓挠脖颈和裸露的手臂。就在众目睽睽之下，他手臂皮肤上，以肉眼可见的速度，浮现出数个边缘隆起、中心凹陷发黑的焦痂样皮损！周围的皮肤迅速变得红肿、坚硬！
皮肤炭疽！林越脑中瞬间炸响警钟！烈性！接触传播！致死率高！
“呃…呕…”发病者猛地弯腰，剧烈呕吐，黄绿色的秽物中夹杂着暗红的血丝，腥臭刺鼻。
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