第十四章辰砂耗尽 (第3/3页)
土石垒砌、插着破烂青天白日旗的简陋碉楼。碉楼顶上，隐约能看到背着枪、如同秃鹫般来回走动的灰色人影。
那就是虎穴狼窝！
罗尘的心脏几乎要从嗓子眼里跳出来！他强压下转身逃走的冲动，咬着牙，借着山坳阴影和稀疏灌木的掩护，如同一条在泥沼里挣扎的蜥蜴，一点一点地朝着镇子最西头、那片如同巨大疮疤般紧贴着陡峭山壁的破败棚户区挪去。
空气里弥漫着劣质烟草、汗臭、牲畜粪便和某种劣质油脂燃烧后混合成令人作呕的复杂气味。低矮歪斜的棚屋如同随意丢弃的垃圾，挤挤挨挨地堆叠在一起。污水横流的狭窄巷道里，几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的孩子在泥水里追逐着一条瘦骨嶙峋的野狗。几个眼神麻木、叼着劣质烟卷的汉子蹲在墙角，浑浊的目光如同探照灯般扫视着每一个路过的身影。
罗尘的心提到了嗓子眼！他死死低着头，用破麻布裹住大半张脸，只露出一双布满血丝、充满警惕的眼睛。他强迫自己拖着那条僵硬沉重的左腿，尽量模仿着一种因常年劳作或伤病导致的、蹒跚步态，一步一步，艰难地挪向记忆深处那个几乎被遗忘的角落。
终于！在一排几乎要倒塌的破棚屋尽头，一个更加低矮、歪斜、门板朽烂得如同随时会散架的棚子前，他停下了脚步。棚子顶上挂着一块同样摇摇欲坠、字迹模糊的破木牌——“张记香烛”。
就是这里！
罗尘深吸一口气，混杂着艾草辛辣和腐尸气息的空气涌入肺部，带来一阵烧灼感。他伸出手，轻轻推开了那扇虚掩着布满虫蛀孔洞的破木板门。
“吱呀——”
一股浓烈到刺鼻杂着劣质香烛燃烧后的焦糊味、陈年纸钱霉变味、以及某种极其细微、却异常醒目的硫磺和硝石气息的怪味，猛地扑面而来！呛得罗尘几乎窒息！
棚屋里光线极其昏暗，只有角落里一盏用破碗盛着浑浊油脂、捻着草芯的油灯，散发着微弱摇曳的昏黄光晕。光晕勉强照亮了堆满墙壁、几乎顶到棚顶的纸人纸马、金银元宝、破烂花圈！那些纸扎的童男童女脸上涂着惨白刺目的劣质颜料，嘴角挂着僵硬诡异的笑容，在昏暗的光线下如同无数静默的鬼影！
就在这片纸扎鬼影的包围中，一个身影佝偻着，背对着门口，正费力地在一个破旧的木案上捣鼓着什么。听到门响，那人动作猛地一顿！
他极其缓慢地……转过了身。
一张如同风干橘子皮般布满深刻褶皱的瘦长马脸，在昏黄的油灯光晕下显露出来。左眼的位置，是一个深陷覆盖着一块肮脏黑布的空洞！仅存的右眼浑浊发黄，眼白布满血丝，瞳孔却锐利得如同淬毒的针尖！一道狰狞如同蜈蚣般扭曲的暗红色疤痕，从左边眉骨一直斜拉到干瘪的嘴角，让那张脸显得更加阴鸷可怖！
正是“张记香烛铺”的老板——张瘸子！
他那只枯瘦如同鹰爪的右手，正死死攥着一把沾满暗红色粉末的短柄石杵！石杵下方的小石臼里，是半臼被捣碎颜色暗沉发乌的劣质朱砂粉末！旁边散落着几块同样颜色灰暗、夹杂着明显石砾杂质的原矿石！
张瘸子那只独眼，如同盯上猎物的毒蛇，瞬间锁定了门口这个裹着破麻布、散发着浓烈艾草和尸臭、拖着一条僵硬左腿的不速之客！浑浊的瞳孔里没有丝毫惊讶，只有一种冰冷的、仿佛早已洞悉一切的审视和算计！
他那只握着石杵的枯手，指关节因为用力而微微发白。他缓缓咧开嘴，露出满口被劣质烟叶熏得焦黄的烂牙，喉咙里发出一声如同砂纸摩擦般的干涩低笑：
“嗬……嗬嗬……稀客啊……”
“罗家……赶尸的……小崽子？”
“怎么……朱保长……没把你填了白沙河的炮坑？”
“还是……你怀里那本祖传的‘死人书’……又给你指了条……‘活路’？”