第四十章：知识之渊 (第1/3页)
环内“清晨“的光线模拟恰到好处地唤醒凯恩——不是刺眼的阳光，而是一种类似地球黎明时分蓝金色调的渐变辉光。他睁开眼，发现自己悬浮在住所中央的力场床上，身上覆盖着一层由智能光丝编织的“被子“，此刻正自动退去，化为墙壁的一部分。
其他成员也陆续醒来。令人惊讶的是，尽管在环内只度过了一个周期，每个人都已经有了微妙的变化：莉娜的晶体左手现在能分离出细小的光粒，如同微型无人机般在周围盘旋；哈桑的黑曜石图腾延伸出几道新的纹路，形成更复杂的图案；马库斯和艾丽卡的眼角浮现出类似第一根系符号的微光；而艾达额头上的印记则明显更深了，散发出珍珠母般的光泽。
“基因表达加速。“艾丽卡检查着扫描仪上的读数，“蔷薇网络的改造效应在环内环境下效率提升了300%。我们的身体正在...进化？或者说，解锁本就存在的潜能。“
“知识试炼前的好兆头。“调和者的声音从空间边缘传来。她今天换了一身装束——如果那些流动的光带可以被称作装束的话——显得更加正式。“导师已经到了。“
住所的一面墙如水般退开，露出一个让所有人都瞬间绷紧神经的身影——一个第七迭代成员。
但不同于Theta-7的冰冷机械感，这位访客的外形更接近人类，只是皮肤呈现出不自然的银灰色，额头嵌着一块透明的晶体而非暗红球体。他的眼睛是温和的蓝绿色，带着学者般的沉静。
“放松，我不是议会的人。“他的声音带着一丝疲惫的幽默，“我是艾尔塔-4，历史学家兼'环'内第七迭代流亡者社区代表。今天负责指导你们的知识试炼。“
“流亡者？“莉娜的微型光粒不自觉地形成防御阵列。
“不是所有第七迭代都赞同议会的修剪政策。“艾尔塔-4走向房间中央，手指轻触空气，调出一组全息笔记，“我们这些'编织者'派系认为，文明间的互助共生才是突破大过滤器的正确途径。当然，这种观点在母文明不受欢迎。“
凯恩的量子视觉扫描这位不寻常的导师。艾尔塔-4的能量签名确实与Theta-7有本质不同——更柔和，更开放，带着某种伤感的智慧。但第七迭代的名声让人无法轻易信任。
“为什么是你来指导？“哈桑直截了当地问，黑曜石图腾微微发亮，显示出他随时准备激活防御。
“三个原因。“艾尔塔-4似乎习惯了这种戒备，竖起三根修长的手指，“一，知识试炼涉及大量第七迭代相关历史，我是专家；二，流亡者社区希望与地球建立友好关系；三...“他嘴角勾起一个苦笑，“...让你们亲眼看到第七迭代不全是怪物。“
调和者点头证实：“艾尔塔-4是环内公认的优秀导师，曾指导过十七个文明通过知识试炼。他的派系与议会是死敌。“
短暂的犹豫后，团队决定接受这个安排。毕竟，了解敌人最好的方式就是从内部视角出发。
“知识试炼分为三部分。“艾尔塔-4引领众人穿过一条突然出现的走廊，墙壁上流动着无数文明的文字，“基础宇宙学、文明发展理论，以及...大过滤器真相。“
走廊尽头是一个半球形大厅，中央悬浮着七个不同颜色的光球，每个直径约两米，表面闪烁着复杂的数据流。
“第一部分很简单。“艾尔塔-4指向第一个光球，“进入记忆库，回答关于宇宙基本规律的问题。通常需要10-15个环时。“
马库斯推了推眼镜：“听起来像标准化测试？“
“本质上是的。但记忆库会根据你们的文明水平自动调整难度。“艾尔塔-4做了个“请“的手势，“建议分组进行。两人一组可以互相补充。“
凯恩决定和莉娜第一批尝试。他们走向蓝色光球，当两人同时触碰表面时，光球如同水泡般包裹住他们，将意识拉入一个纯白色的虚拟空间。
「欢迎，地球候选。」一个中性的声音直接在脑海中响起，「第一题：请描述暗能量与空间膨胀的关系。」
问题接连而来，从基础物理到高维数学，从量子纠缠到时空曲率。有些凯恩能凭量子思维直接回答，有些则需要莉娜的科技直觉。最困难的是关于第七迭代特有技术的部分，特别是熵能转化原理，他们只能依靠在纽约节点的有限经验进行合理推测。
「最终评估：知识掌握度87%，逻辑推演能力93%，创新应用潜力79%。」测试结束时的总结令人振奋，「表现优异，特别表彰对陌生科技体系的快速适应能力。」
光球释放他们时，现实世界只过去了十分钟。艾
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