第八章：坏账 (第2/3页)
最深处。
那里，空无一物。
只有一个一人多高的、由纯黑晶体制成的基座。基座之上，静静地悬浮着一样东西。
那是一块只有拳头大小的石头。
它的颜色，是固化了的午夜，比店铺里任何的黑暗都要纯粹。它的表面并不光滑，布满了如同蛛网般的细微裂痕。而在那些裂痕的深处，有微弱的、如同垂死心跳般的紫罗兰色光芒，在一明一灭地闪烁着。
一股无形的、沉重到足以压垮灵魂的气息，从这块石头上弥漫开来。
那是一种极致的“终结”的气息。
沈烬能从中“听”到数十亿个灵魂在同一瞬间被撕碎时发出的、无声的尖啸。他能“闻”到一颗恒星被强行熄灭后，真空中残留的、冰冷的金属与臭氧的味道。他甚至能“尝”到，一个延续了数百万年的伟大文明，在化为宇宙尘埃前，弥漫在空气中的、那种名为“遗憾”的、苦涩的味道。
“看到了吗？”零的声音，从那块石头中幽幽传来，仿佛它就是她的喉咙，“这就是‘坏账’。一件来自你那位心慈手软的‘前任’留下的、最完美的杰作。”
沈烬伸出手，他的指尖在距离那块石头不到一公分的地方停了下来。他能感觉到，一股庞大的、混乱的、充满了痛苦与怨恨的信息洪流，正从石头内部疯狂地冲击着它的“外壳”，试图挣脱出来。
他闭上眼睛，调阅了与这件藏品相关的、早已被封存的交易记录。
下一秒，一段尘封的历史，如同决堤的洪水，直接冲入了他的意识之中。
【交易编号：Ω-001】
【掌灯人：第六代】
【客户：Aethelgard联合文明】
【诉求：规避‘伽马射线暴GRB-7749’的毁灭性打击。该射线暴将在标准宇宙历34772年，精准命中Aethelgard文明所在的母恒星系。】
【估价：逆转一次星系级天灾，所需‘逆熵’能量值为……（一串天文数字）……远超该文明自身‘命格通量’总和。】
【谈判结果：Aethelgard文明自愿抵押其种族的‘未来一万年的全部科技发展可能性’以及……】
沈烬的思维在这里微微停顿了一下。
【……其母星‘艾萨尔’的星辰核心。】
【交易执行：第六代掌灯人接受抵押。灯铺动用储备能量，在GRB-7749的行进路线上，制造了一个微型‘时空曲率陷阱’。射线暴在撞击目标前，被偏转了0.00013度的夹角，完美地与艾萨尔星系擦肩而过。】
【交易结果：Aethelgard文明幸存。】
一份堪称完美的交易。一次堪比神迹的拯救。第六代掌灯人，以一种匪夷所思的方式，将一个即将被从宇宙中抹去的文明，硬生生地从死亡线上拉了回来。
沈烬的意识继续向下读取。
【后续记录：】
【交易完成后的第12个标准年，Aethelgard文明因幸存而陷入狂喜，社会生产力得到极大解放。】
【第57年，由于‘科技发展可能性’被典当，其文明科技陷入全面停滞。所有理论物理研究均进入死胡同，新技术无法被发明。】
【第103年，社会因发展停滞而陷入内乱。有限的资源与无限膨胀的人口之间，爆发了不可调和的矛盾。】
【第211年，内战全面爆发。两派为了争夺母星的控制权，动用了被封存的、足以毁灭整个星系的终极武器。】
【第211年零3个月12天，母星‘艾萨尔’在一场惨烈的内耗中被彻底摧毁。Aethelgard文明，宣告灭亡。】
【结项：客户方已灭绝，无力赎回抵押品。该笔交易，转为‘坏账’。抵押品‘艾萨尔星辰核心’，永久封存于典藏馆深处。】
信息流中断了。
沈烬缓缓睁开眼睛，重新看向眼前这块破碎的、还在发出最后悲鸣的星辰核心。
“现在，你还觉得你的‘完美交易’，有什么意义吗？”零的声音充满了尖锐的讽刺，“第六代，他做到了你梦寐以求的一切。精准的计算，完美的执行，毫厘不差的结果。他拯救了一个文明，就像神一样。然后呢？他只能眼睁睁地看着这个被他拯救的文明，用最愚蠢、最丑陋的方式，亲手把自己送进了坟墓。”
“灯铺给了他们活下去的机会。”沈烬的声音依旧平静得可怕，“但如何活下去，是他们自己的选择。第六代的交易，没有瑕疵。”
“没有瑕疵？”零的笑声再次响起，这一次，带着一种深沉的悲哀，“他犯下的最大错误，就是高估了‘生命’这种东西的价值！他以为拯救了他们的生命，就能拯救他们的文明。但他不知道，当一个文明失去了‘未来’，失去了前进的希望之后，‘活着’本身，就是最
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