第一章：瘴气里的苦命娃 (第1/3页)
黑石城的雨，下得跟不要钱似的。
暮春的雨丝裹着沼泽地翻涌的腥气，在贫民窟的巷子里织成黏腻的网。林风背着半旧的桐木盒，靴底碾过巷底没脚踝的烂泥，黑浆顺着裤腿往下淌——活像他这三年在黑石城的日子，怎么蹭都蹭不干净的狼狈。
“张长老的灵米炖雪蛤，超时一息扣一块下品灵石，超时三息，这单白干。”他舔了舔干裂的嘴唇，把木盒往怀里按得更紧。盒面上“聚灵楼加急”五个歪歪扭扭的字被雨水泡得发胀，边角还嵌着上个月送单时，被抢单的混混用刀划开的裂口。
南域的雨养毒不养人。巷口那棵歪脖子槐树上，挂着具不知搁了几天的尸体，肿胀的手垂下来，指节上套着半个生锈的铜环，看着倒像哪个矿场的苦工。林风目不斜视地绕过去，靴底碾过一片不知是谁的碎骨，“咔嚓”一声轻响，在哗哗的雨声里格外清晰。
这是黑石城的规矩：要么踩着别人的骨头活，要么变成别人脚下的骨头。
“林风！”
粗嘎的吼声从身后炸响时，林风后颈的汗毛“唰”地竖了起来。他猛地转身，桐木盒横在胸前——标准的防御架势，三年里被抢了三十七次单，这点本能还是练得出来的。
五个身影堵在巷口，为首的虎子叼着根发黄的草茎，嘴角那道刀疤在雨里泛着白，看着就渗人。他手里那根铁棍沾着泥，一看就是刚从哪个泥潭里捞出来的，耍得呼呼作响。
“张长老的单子，”虎子吐出草茎，眼神跟巷子里饿疯了的野狗似的，“今天归老子了。”
“你抢错人了。”林风的声音有点发紧，不是怕，是急——离约定的时辰只剩两刻钟，绕路肯定超时，那可是五块下品灵石，够他啃十天灵米饼。
“抢的就是你这野狗。”虎子狞笑一声，铁棍带着破风的锐响砸过来，“三天前让你把城西那单让给我，偏不？现在知道疼了？”
林风的指节捏得发白。三天前他刚被矿场的王秃子克扣了工钱，城西那单灵食能换五个杂面馒头，他让不起。
“这单超时，我得饿三天。”他慢慢后退，后背抵上湿冷的土墙，墙皮被雨水泡得酥软，蹭了满背的泥，“换别的单，我让你。”
“饿死活该。”虎子挥了挥铁棍，冲身后的跟班使了个眼色，“给我抢！”
林风猛地矮身，桐木盒在头顶“嘭”地炸开。滚烫的雪蛤汤泼在脸上，烫得他眼冒金星，混着冰冷的雨水流进嘴里，又腥又腻。他听见自己的牙咬得咯咯响——那是张长老特意加了千年雪莲的汤，他这辈子都未必能喝上一口，却要被这群杂碎糟践。
“我靠！”
不知哪来的火气撞破喉咙，林风攥紧了藏在袖管里的东西——半截捡来的赤铜片，边缘被他在石板上磨了半个月，锋利得能划开皮肉。本来想攒着凑钱换把像样的匕首，现在看来，得提前派上用场了。
虎子的铁棍又扫过来，带着破风的锐响。林风忽然想起
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