第573章 暗流与星火 (第2/3页)
了。”男人最后说，声音带着蛊惑，“一把火，就能让他们一年的辛苦化为乌有。没有了粮食和布匹，那些归化部落还会死心塌地跟着他们吗？到时候，这片土地上谁说了算，还未可知。”
黑齿抓起一把短斧，冰凉的触感让他打了个激灵。“你们……想要什么？”
“很简单。”男人微笑，“当我们需要的时候，红土和长牙的战士，要能拿起武器，出现在唐人的背后。至于现在，你们只需要让新襄州……不得安宁。”
几天后，襄水县以北三十里，一处隶属于汉人移民“东乡三保”的棉花田，在深夜莫名起火。
火借风势，迅速蔓延，虽被巡夜的乡勇和附近村民及时扑灭，仍烧毁了二十余亩即将收获的雪白棉桃。
现场发现了可疑的脚印和一只破损的、不属于附近任何部落的皮制水囊。
紧接着，古林部落两处靠近森林的粮仓也在夜间遭袭，守卫被毒箭射杀，存粮被焚。
袭击者来去如风，现场只留下几枚带有红土部落特征的燧石箭头，但制作工艺又略显粗糙。
消息传到襄阳县衙，海参面色阴沉。
赵铁柱的“游隼”小队已追踪到一些线索，指向“干燥之地”，但对方异常狡猾，多次摆脱追踪。
“不止放火，还在嫁祸。”张文启指着那几枚箭头，“做工刻意模仿红土部落，却又留下破绽，是想挑起我们与红土残部乃至其他部落的猜忌厮杀。”
“葡萄牙人的‘顾问’，果然有些门道。”海参冷笑，“既然他们想玩火，那我们就给他们添点柴。传令，明日‘襄水盟会’照常举行，地点……就设在被烧的棉花田旁边！”
次日，被焚毁的棉田焦黑一片，与周围金黄的稻浪形成刺目对比。
接到邀请的各部落首领、汉人里正保长、乡绅耆老数百人，聚集在临时搭建的高台周围，议论纷纷，气氛凝重。
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