第四章：第一滴甜蜜的回报 (第1/3页)
第四章：第一滴甜蜜的回报
职工子弟小学那扇铁门，早被岁月啃得没了棱角 ——1988 年的小城夏日常刮带着煤烟味的风，铁锈顺着斑驳的蓝漆往下淌，在门柱上积成暗褐色的溪流，沾着去年雨水留下的霉斑。
门楣上挂着的铜铃更旧，绿锈裹着铃身像裹了层青苔，连敲铃的铁棍都磨得发亮，露出里面的黄铜色，那是十几年学生手手相传磨出的光。
墙根下还摆着两个掉瓷的搪瓷盆，是收废品的老张头暂放的，盆沿印着 “劳动最光荣” 的红漆字，早就褪成了粉白色。
当分针颤巍巍追上时针，卡在十一点半的刻度时，校园里最后一节算术课刚结束。
讲台上的李老师还在擦黑板，粉笔灰混着风扇吹的热风往下落，底下的孩子早把书包扣好，手按在桌沿上等着。
“叮铃铃 —— 叮铃铃 ——”
一阵急促的铃声猛地炸响，像颗石子砸进了平静的湖面。连校门口那棵三搂粗的梧桐叶都晃了晃，叶子上的蝉鸣顿了顿，又更响亮地叫起来，瞬间搅活了整条街的空气。
街对面的修车铺里，王师傅的扳手 “当啷” 掉在地上；粮油店的玻璃门被推开，老板娘探出头看了眼，又缩回去继续称米 —— 这铃声她听了十几年，比自家闹钟还准。
这铃声是孩子们的冲锋号。
下一秒，原本静得能听见粉笔灰落声的校园突然 “活” 了 —— 无数小身影涌出来：穿洗得发白的蓝校服的，袖口磨破了边，有的还缝着不同颜色的补丁；
套着碎花布衫的，布是妈妈用脚踏缝纫机轧的，领口绣着小小的梅花；背着军绿色帆布书包的，上面印着褪色的 “为人民服务”，带子断了又用尼龙绳接好；还有拎着印着 “黑猫警长” 的小背包的，塑料扣早松了，得用手攥着才不掉。
孩子们欢呼着、叫喊着，有的举着弹弓追跑，橡皮筋 “啪” 地弹在地上，把小石子射向梧桐树干，留下一个个小白点；
有的蹲在路边比玻璃弹珠，亮闪闪的珠子在手心滚，输了的孩子噘着嘴，从兜里掏出颗奶糖抵账；还有的扯着接放学的大人的手要糖，喧闹声裹着汗水的咸气，混着远处煤厂飘来的煤烟味，瞬间把宽不过两米的街道填得满当当。
林凡抱着笑笑站在路边，手里攥着三根冰棍 —— 是早上五点骑着借来的二八大杠自行车，去城西批发市场进的货。
当时天刚蒙蒙亮，批发市场里满是推着板车的小贩，他挤在人堆里，花了四角买了三根，红油纸裹山楂味、绿油纸裹苹果味、黄油纸裹橘子味，糖水早浸透了纸角，冰凉的水汽顺着指缝往下滴，在掌心积了个黏糊糊的小水洼，痒得他想挠，又怕把冰棍弄掉。
人潮涌来的瞬间，一个穿碎花衫的小女孩没站稳，胳膊肘撞在林凡腰上。他被撞得踉跄了一下，下意识把笑笑往怀里紧了紧，胳膊圈成个小圈子，像护着个易碎的瓷娃娃，隔开那些冲撞的小肩膀。
笑笑吓得往他颈窝里缩，小手攥着他洗得发皱的衬衫领，嘴里含着半口没化的橘子味冰棍，甜水顺着嘴角往下淌，滴在他的衣襟上，洇出个小小的甜印，风一吹，带着点橘子的清香。
“冰棍！水果冰棍！凉甜解渴的水果冰棍嘞！”
一声吆喝从林凡喉咙里挤出来，带着点破音，像被砂纸磨过。
他早上在筒子楼楼道里偷偷练过好几遍，对着斑驳的墙喊，怕被邻居听见笑话，可真站在街边，声音还是发颤 —— 前世他坐在窗明几净的办公室里签合同、见客户，西装袖口永远熨得平整，钢笔是进口的派克，从未想过自己会站在满是煤烟味的街边，像个小贩似的扯着嗓子喊。
可低头看见笑笑沾着糖渍的嘴角，看见她亮晶晶的眼睛里映着自己的影子，那点可怜的自尊心瞬间融成了热流，顺着血管淌进心里。活下去，让笑笑每天能吃上热馒头，能偶尔喝上碗鸡蛋羹，比什么都重要。
他的吆喝声在嘈杂里像片小羽毛，却还是被几个跑得满头大汗的男孩抓住了。领头的是个剃着小平头、皮肤黝黑的男孩，叫铁蛋，是附近机械厂张师傅的儿子，平时放学总帮家里捡废铁换零花钱。
他额头上的汗顺着脸颊往下淌，滴在洗得发白的蓝背心领口，洇出一小片湿痕，喘着气问：“冰棍？多少钱一根？” 眼睛直勾勾盯着红油纸裹着的山楂味冰棍，咽了口唾沫，喉结动得像个小石子。
“一毛五一根。”
林凡赶紧把冰棍往前递了递，冰凉的甜香飘过去，男孩的眼睛更亮了，像落了两颗星星 —— 他昨天还跟妈妈闹着要山楂冰棍，妈妈说 “等发了工资再买”，现在总算见着了。
“一毛五？巷口张奶奶那儿也卖一毛五，你这都化糖水了！”
铁蛋挺精明，指着林凡指缝间往下滴的甜水，往后退了半步，小手还摸了摸裤兜 —— 兜里是他捡了三天废铁换的一角二，要是多花三分，晚上就没钱买弹珠了。
林凡心里一紧 —— 冰棍的边角已经软了，再等十分钟，恐怕就成糖水了。他赶紧放软语气，声音里带了点恳切：
“小同学，你看天这么热，柏油路都晒得发软，这冰棍再放会儿就化没了。
你是我第一个买主，一角二，就按我进货的价钱给你，就这一根，多划算啊 —— 你要是买张奶奶的，还得多走五十步呢！”
铁蛋眼睛转了转，小手在裤兜里掏了半天，摸出一把皱巴巴的零钱 —— 有三个一分的，两个五分的，还有一个边缘磨平的两分硬币，在手心攥得发烫，汗都把纸钞浸软了。
他数了三遍，确认凑够一角二，踮着脚塞到林凡手里，指尖还沾着点煤灰。
他一把抢过冰棍，撕开油纸就啃，冰凉的甜意顺着喉咙往下滑，像喝了口冰镇汽水，他 “啊” 了一声，冻得缩了缩脖子，却笑得露出两颗小虎牙，跑回小伙伴堆里还不忘喊：
“真甜！比张奶奶那儿的还甜！这山楂肉多！”
第一笔生意成了！
虽然少赚了三分钱 —— 这三分钱能买一块水果糖，或者半根铅笔 —— 但林凡的心脏 “咚咚” 跳得欢，手心攥着带着孩子体温的硬币，竟比前世攥着百万合同还踏实。钱虽少，却是他用双手挣来的，是能让笑笑晚上多喝半碗粥的实在，比什么都金贵。
像是打开了开关，几个原本在观望的孩子听见动静，
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