第十一章 薪火 (第2/3页)
一枚虎符放在他面前，沉声道：“继儿，忠顺军不能散。这重建的担子，我交给你了。”
忠顺军，这支孟家经营了三代的劲旅，流沙丘惨败后几近覆灭，如今只剩下不到两千老弱残兵，连建制都快散了。重建，谈何容易？
他揉了揉发胀的太阳穴，起身走到窗边。黄州的夜色带着江风的湿冷，吹得窗棂吱呀作响。远处的军营里传来零星的咳嗽声，那是伤兵们在寒夜里难以安睡。
“公子，还没歇着？”门外传来王大用的声音，他是孟珙的亲卫，如今被派来辅佐孟之继，“厨房温着粥，要不要端点来？”
“不必了。”孟之继回头，“王大哥进来吧，正好有事问你。”
王大用推门而入，见他盯着舆图出神，笑道：“公子又在琢磨新军的事？”
“嗯。”孟之继指着舆图，“你说，若要重建忠顺军，该往哪里募兵？又该练成什么样的军队？”
王大用挠了挠头：“按老规矩，自然是往淮西募兵，那里民风彪悍，历来是兵源地。至于操练，步骑为主，弓弩为辅，能列阵冲杀便够了。”
“不够。”孟之继摇头，指尖重重落在舆图上的四川盆地，“蒙古人有铁骑，以后还会有回回炮，更有横扫欧亚的战法。咱们若还照着老法子练兵，迟早还要吃大亏。”
他转身拿起一支狼毫，在纸上飞快地勾勒：“你看四川，多山地峡谷，土著部落善攀岩凿壁，若编练成山地营，蒙古骑兵再凶，到了蜀道也得束手束脚；再看大理，那里的象兵虽不常见，却能震慑敌胆，更有擅用毒箭、藤牌的勇士，若能收编，便是奇兵；北境的流民里，多有曾在蒙古军中服役的汉人，他们熟悉蒙古战法，若能招降，加以训练，便能成为破敌的利刃。”
王大用看得目瞪口呆：“公子，这……这也太杂了吧？步骑、弓弩、山地、象兵，还有降卒，能捏合到一起吗？”
“为何不能？”孟之继眼中闪着光，“蒙古人能将色目人、畏兀儿人、汉人混编，咱们为何不能？关键不在出身，而在章法。”
他铺开一张新纸，开始分门别类地书写：
“前军，步甲营。以淮西健儿为主，配重甲长枪，练结阵之术，正面抗敌，如铜墙铁壁。”
“后军，弩阵营。从四川、荆襄招募善射者，改良弩机，增加射程与穿透力，专克骑兵冲锋。”
“左军，山地营。招纳巴蜀土著与猎户，练攀岩、夜袭、丛林作战，守关隘，袭敌营。”
“右军，轻骑营。选北境善骑者，配快马短刀，学蒙古人的游击战术，袭扰粮道，追击败兵。”
“还有水师。荆襄多水网，得在汉江、长江练一支精锐水师，既能运兵，又能水战，断敌水路。”
王大用越看越心惊，又越看越兴奋：“公子这想法，真是……闻所未闻！若是真能练成，何愁蒙古不破？”
“难就难在‘练成’二字。”孟之继放下笔，语气凝重，“这些人来自五湖四海，习性各异，语言不通，光是统一号令就不容易。更别说军械、粮草，哪一样都得花钱。”
他走到舆图前，指尖从黄州一路向西：“四川必须去。那里刚遭兵祸，流民众多，且多有与蒙古有血海深仇者，易招募。同时，四川产铁、产盐，能解决部分军需。”
“去四川？”王大用有些犹豫，“那里离黄州太远，且蒙古人还在附近游荡，不安全。”
“越是危险，越有机会。”孟之继目光坚定，“到时我带人去，你留在黄州，帮我打理后勤，联络各地旧部。”
他顿了顿，补充道：“对了，把军中那几个懂匠活的老兵召集起来，我要改改弓弩的样式。还有，让铁匠试着打造些更轻便的铁甲，步甲营的弟兄负重太多，灵活性不够。”
王大用一一记下，看着孟之继年轻却沉稳的侧脸，忽然明白了孟珙为何要将这副重担交给他。这孩子的脑子里，装着与常人不同的东西，那些看似异想天开的想法，细想之下却处处透着门道。
“公子放心，黄州这边有我。”王大用抱拳道，“只是咱们这次重建之行，万事务必小心。”
“我会的。”孟之继拍了拍他的肩膀，“等咱们回来，咱们就让这忠顺军，换个活法。”
窗外的天色
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