第二十五章 铁骑初成 (第2/3页)
碎的泥花。孟之继勒住马缰，望着前方云雾缭绕的剑门关，眉头微微舒展。
“将军，前面就是剑门关了。”副将王大用策马上前，声音里带着几分兴奋，“杨恢大人的信使三天前就到了，说他们已在绵州城外围布好了阵势，就等我们这五千人马到了，便能南北夹击，一举收复绵州。”
孟之继点头，指尖叩了叩马鞍上的铁环。这五千人马是他从忠顺军中精挑细选的精锐，其中两千是经历过襄阳血战的老兵，三千是新训的新忠顺军，个个配备了改良后的重甲与长枪。以老带新的传帮带想法是孟之继的提议，也只有施展才能帮助新军锻炼出铁血。
出发前，孟珙曾拍着他的肩膀说：“蜀地是大宋的粮仓，更是抵御蒙古的西部门户，此番出征，只能胜，不能败。”
“传令下去，”孟之继扬声道，“加快速度，今夜必须抵达剑门关下，明日拂晓过关，与杨恢大人的人马汇合。”
“是！”
号角声在山谷间回荡，五千人马如一条黑色的长龙，在雨幕中蜿蜒前行。雨水打湿了甲胄，却浇不灭将士们眼中的战意。他们都知道，此番入蜀，是要将被蒙古人占据的土地重新夺回来。
剑门关守将早已接到消息，见孟之继的人马到来，连忙打开关门迎接。入关时，孟之继抬头望了眼陡峭的崖壁，只见栈道蜿蜒，易守难攻，心中不禁感叹——难怪古人说“一夫当关，万夫莫开”，这等天险，若是被蒙古人占据，后果不堪设想。
次日清晨，雨过天晴。孟之继的人马与杨恢派来的先锋在绵州城外会师。杨恢是四川本地的将领，熟悉蜀地地形，麾下人马虽多是临时召集的乡勇，却个个对蒙古人恨之入骨，士气高昂。
“孟将军年少英雄，果然名不虚传！”杨恢是个四十多岁的红脸汉子，见到孟之继，抱拳大笑，“我等在成都苦等多日，就盼着将军的铁骑来助一臂之力。”
孟之继回礼：“杨大人客气了。蒙古人在绵州驻守的是哪支部队？”
“是阔端麾下的速不台部，约莫有一万八千人马，都是些百战老兵，不好对付。”杨恢指着绵州城的方向，“他们在城外挖了壕沟，筑起了箭楼，摆明了是要跟我们耗下去。”
孟之继看向绵州城，只见城墙高耸，城头隐约可见蒙古骑兵的身影。他沉思片刻，道：“耗不得。蒙古人在蜀地根基未稳，我们必须速战速决。杨大人，你率部从正面佯攻，吸引他们的注意力，我带隐卫佐军从侧翼的山谷绕过去，直插他们的后营。”
杨恢眼睛一亮：“此计甚妙！那侧翼山谷狭窄，蒙古人定然想不到我们会从那里进攻。”
当日午后，战斗打响。杨恢率领乡勇们推着云梯，呐喊着冲向绵州城，箭如雨下，杀声震天。城头的蒙古人果然被吸引，纷纷涌向正面城墙，一时间竟忘了防备侧翼。
孟之继趁机带着佐军钻进山谷。山谷里荆棘丛生，将士们披荆斩棘，悄无声息地前行。走在最前面的几个老兵，曾是猎户出身，熟悉山路，很快便找到了一条仅容一人通过的小道。
“都跟上，脚步放轻！”孟之继低声传令。
半个时辰后，他们终于绕到了蒙古军营的后方。此时蒙古人的注意力全在正面战场，后营只有寥寥数名哨兵在巡逻。
孟之继打了个手势，几名佑军出身的斥候如狸猫般窜出，手起刀落，干净利落地解决了哨兵。
“杀！”
孟之继一声令下，五千人马如猛虎下山，冲进了蒙古军营。重甲碰撞的铿锵声、长枪刺穿皮肉的闷响、蒙古兵的惨叫声混杂在一起，瞬间打破了营中的宁静。
速不台正在中军大帐中饮酒，听闻后营遇袭，惊得摔碎了酒杯。他冲出大帐，只见宋军重甲步兵如墙而进，长枪所向，无人能挡，自己的部下被冲得七零八落，根本组织不起有效的抵抗。
“顶住！给我顶住！”速不台挥舞着弯刀，想要稳住阵脚，却被一名新忠顺军士兵的长枪挑中战马，摔落在地。
后营一破，正面的蒙古兵顿时军心大乱。杨恢抓住机会，下令猛攻，很快便攻破了城门。两路宋军会师城中，残余的蒙古兵见主帅已降，纷纷放下了武器。
绵州光复的消息传开，蜀地百姓奔走相告，不少人带着酒肉来到军营劳军。孟之继看着百姓们脸上的笑容，心中涌起一股暖流——这便是他们浴血奋战的意义。
稍作休整后，孟之继与杨恢兵分两路，乘胜追击。孟之继率部北上，连克梓潼、江油数城；杨恢则挥师南下，收复了遂宁、资中等地。孟之继率军所到之处，蒙古兵望风而逃，不少被蒙古人裹挟的汉人百姓，纷纷拿起锄头镰刀，加入到光复家园的行列中。
这期间，并非一帆风顺。在攻打遂安时，蒙古人凭借坚固的城防负隅顽抗，宋军攻了三日都未能破城，伤亡惨重。孟之继亲自登上攻城塔，观察城防布局，发现西北角的城墙因年久失修，有一处缺口。
当夜，他挑选了两百名擅长攀爬的突击营士兵，趁着夜色从缺口潜入城中
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