初出茅庐 (第2/3页)
，有几户交不上，被他派人把房子拆了，赶到山里去了。”
刘满仓攥紧了拳头，指节泛白。五成地租，再加上朝廷的赋税，百姓哪里吃得消？这哪里是乡绅，简直是恶霸。
回到县衙，他立刻让衙役把赋税册子拿来。翻开一看，果然，张大户名下的地明明有两千亩，册子上却只写了五百亩，交的赋税还不到规定的一半。他气得把册子拍在桌上，正要叫周德海来问，却见门房进来禀报：“老爷，张大户派人送了礼来，说是给您接风。”
不一会儿，两个家丁抬着个大箱子进来，打开一看，里面装着二十两银子，还有两匹上好的绸缎。刘满仓看着那些银子，心里冷笑，这是想堵住他的嘴？他让人把箱子抬出去，对家丁说：“告诉你们家老爷，本官不收礼，让他把该交的赋税补上，否则，别怪本官按律办事。”
家丁脸色一变，灰溜溜地走了。刘满仓知道，这一下算是和张大户撕破脸了。
果然，第二天一早，就有人击鼓鸣冤。升堂时，刘满仓坐在公案后，见堂下跪着个衣衫褴褛的汉子，旁边躺着个浑身是伤的妇人，像是快不行了。
“堂下何人？有何冤情？”
“小人李二，求知县老爷为小人做主！”汉子磕着头，额头淌出血来，“昨天小人媳妇去张大户的地里挖野菜，被他家的管家看见了，管家说她偷东西，让人把她打得半死，还说要是敢告官，就把小人一家都杀了！”
刘满仓拍了惊堂木：“传张大户的管家！”
衙役们去了没多久，就空着手回来：“老爷，张大户说管家不在家，还说李二媳妇是偷了他家的菜，该打！”
刘满仓怒了，正要下令去拘人，周德海却凑到他耳边低声说：“老爷，不可啊！张大户和知府大人是亲戚，咱们惹不起！”
“惹不起也要惹！”刘满仓站起身，“朝廷设知县，是为了为民做主，不是为了怕这怕那！备轿，本官亲自去张大户家！”
周德海拦不住，只能跟着他去。到了张大户家，门子果然不让进，刘满仓直接让人砸了门，带着衙役冲了进去。张大户正在院子里喝茶，见了他也不起身，只斜着眼问：“刘知县，你这是干什么？私闯民宅，可是要治罪的。”
“张世贵！”刘满仓指着他，“李二媳妇挖你家野菜，你为何让人把她打成重伤？还有，你隐瞒田产，拖欠赋税，该当何罪？”
张世贵笑了，慢悠悠地喝了口茶：“刘知县，饭可以乱吃，话可不能乱讲。我家的地，册子上写得明明白白，赋税也交了，你可别血口喷人。至于李二媳妇，她偷了我的菜，打她是应该的，再说，她现在不是还活着吗？”
“你！”刘满仓气得说不出话，他知道和张世贵讲道理没用，只能下令：“把张世贵和他的管家带回县衙，严刑审问！”
衙役们刚要动手，就见从里屋冲出十几个家丁，个个拿着棍棒，和衙役们对峙起来。张世贵站起身，拍了拍衣服：“刘知县，别给脸不要脸。我劝你还是赶紧回去，把我放了，再把那二十两银子收下，咱们井水不犯河水。不然，你这知县的位子，怕是坐不稳。”
刘满仓看着眼前的场面，心里发沉。他带来的衙役只有五个，根本打不过对方。周德海拉了拉他的袖子：“老爷，先回去吧，从长计议。”
没办法，刘满仓只能带着衙役们撤了。回到县衙，他坐在公案后，半天没说话。周德海叹了口气：“老爷，我说过，张世贵不好惹。他不仅和知府有关系，连省里的按察使都认识。前任知县就是因为和他作对，被安了个‘贪赃枉法’的罪名，流放边疆了。”
刘满仓沉默了，他不是不怕，他寒窗十年才换来这个功名，要是被流放，老娘怎么办？可他一想到李二媳妇躺在地上的样子，想到那些逃荒的流民，心里就像被针扎一样。他不能就这么算了。
“周县丞，”他抬起头，眼神坚定，“你把甘泉的赋税册子、土地册子都整理出来，还有张世贵历年的交税记录，都给我。另外，你去打听一下，那些被张世贵逼走的佃户，现在在哪里。”
周德海愣了愣，没想到他还不放弃，犹豫了一下，还是点了点头：“好，
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