第二十一章 山雨欲来 (第3/3页)
骜，恶狠狠地瞪着秦楚。
秦楚没有立刻审问，只是让人给了他一块干粮和一囊清水。那狄人头目警惕地看着，最终还是抵不住饥渴，狼吞虎咽起来。
待他吃完，秦楚才用缓慢而清晰的语调开口，通过旁边懂得几句狄语的猎户翻译：“你们的部落，叫什么？来自哪里？还有多少人马？”
那狄人头目哼了一声，扭过头去。
秦楚并不动怒，指了指城外那些尚未清理的狄人尸体：“看看他们。他们本来可以活着，在山林中放牧、狩猎。现在却躺在这里，被乌鸦啃食。因为你们的首领，带他们来送死。”
猎户磕磕绊绊地翻译着。那头目的眼神波动了一下，依旧不语。
“我知道，你们南下，是为了粮食，为了活下去。”秦楚继续道，语气平和却带着穿透力，“但抢掠，不是唯一的活路。郇阳有粮食，有盐铁，可以交易。用你们的皮毛、牲畜来换。何必非要刀兵相见，让族人白白送命？”
听到“交易”二字，那头目终于转回头，狐疑地打量着秦楚，生硬地吐出几个词：“赵人……狡诈……无信！”
“我，郇阳令秦楚，言出必践。”秦楚盯着他的眼睛，“你可以回去，告诉你们的首领。若愿交易，可派使者前来。若再动刀兵……”他语气骤然转冷，指向身后严阵以待的选锋营士兵和正在修复城防的民夫，“郇阳城墙，便是尔等葬身之地！”
那狄人头目看着秦楚，又看看城下繁忙的景象和士兵们精良的装备，眼神中的桀骜渐渐被一种复杂的情绪取代，他沉默了片刻，没有再说话。
秦楚让人将他带了下去。他并不指望一次对话就能化敌为友，但这颗种子必须埋下。单纯的防御和杀戮无法根除边患，唯有结合实力威慑与利益引导，才有可能争取到长期的安定。
接下来的日子，郇阳城如同一个巨大的伤兵，在舔舐伤口的同时，也在拼命强化着自己。城墙的修复工程加快了速度，并且按照秦楚的指示，在关键节点增建了突出墙体的简易墩台，以便交叉射击。缴获的狄人马匹被集中起来，秦楚挑选了十几名原本就有骑术基础的民兵和选锋营士兵，组建了一支小小的斥候队，由黑豚负责，日夜轮番出城，监控北方数十里内的动静。
韩悝的伤势需要休养，民政事务暂时由老狱椽臼和表现沉稳的犬代理。秦楚将更多精力投入到军队的整顿和总结中。他召开了第一次“战后总结会”，让所有什长以上的军官参加，逐一复盘守城战的每一个细节，讨论得失，特别是民兵与选锋营配合中出现的问题。他还根据狄人作战的特点，改进了民兵的训练内容，增加了应对骑兵冲击和夜间骚扰的针对性演练。
晋阳方面收到了郇阳的战报和求援文书。张孟谈对秦楚能迅速稳住局势并击退狄人首次进攻表示了赞赏，调拨的第二批粮秣和部分药材不日即可抵达，但明确表示无法派遣援军，要求郇阳自守。
压力，完全落在了秦楚和他这支小小力量的肩上。
秋意渐浓，山野开始染上金黄。郇阳城在紧张与忙碌中，仿佛一块被投入洪炉的粗铁，在战火的淬炼和内部的整顿中，悄然发生着变化。城墙更高更坚，军民之心在共同的危机下被强行糅合在一起，选锋营经过血与火的洗礼，褪去了几分青涩，多了几分沉稳与杀气。
秦楚知道，狄人绝不会善罢甘休。下一次来袭，规模可能更大，攻势可能更猛。他站在修缮一新的北城楼上，望着远方层林尽染的群山，手中无意识地摩挲着那半块一直带在身边的玉璜。
“来吧。”他低声自语，眼神锐利如刀，“我的刀，已经磨得更快了。”