第二十五章 休整的尘埃 (第2/3页)
在离开时，远远瞥见一群女俘在河边浆洗着大堆的布料，其中似乎有一个瘦弱的、穿着灰色衣服的背影，但距离太远，无法确认。
他没有刻意去寻找。一种无形的界限横亘在那里。他是征服者的士兵，她是被征服的俘虏。任何的关注和接触，都可能给她，也给自己带来不必要的麻烦。他只是将那份莫名的牵挂，和那本无法解读的册子一起，深深埋藏在心底。
休整的日子一天天过去。军营里开始流传一些关于下一步动向的模糊传言。有人说要继续向西，追击那个逃跑的摩诃末苏丹；有人说要南下，去征服更富饶的土地；也有人说，大军可能会在此停留更久，甚至度过冬天。
巴特尔对未来的方向感到茫然。继续西征，意味着更多的未知，更多的厮杀，或许还有更多像讹答剌这样的城池需要去征服，去毁灭。而停留在此，则意味着要长久地面对这片自己参与制造的废墟，以及那无声的谴责。
他有时会爬上城内残存的一段较高城墙，眺望远方。西方是连绵的群山和更广阔的荒漠，南方是隐约可见的绿色地带。无论哪个方向，都充满了未知的风险。而东方，来的方向，家乡的草原，已经遥远得如同一个模糊的梦境。
秋风渐凉，卷起地上的尘土和落叶，在空旷的街道上打着旋。讹答剌像一座巨大的坟墓，寂静地躺在渐渐失去热度的阳光下。休整的尘埃尚未落定，但巴特尔知道，这短暂的平静不会持续太久。战争的巨轮只是暂时停顿，很快，它将再次启动，带着他们这些附着其上的微小个体，驶向下一个血腥的未知。而他，只能握紧手中的刀，跟随队伍，在这由征服和毁灭铺就的道路上，继续前行。
第二十六章风中的传言
休整的日子像渗入沙地的水滴，无声无息地流逝。讹答剌的废墟在秋意中渐渐凝固，仿佛连死亡本身都已疲惫，不再散发出新鲜的血腥。蒙古大营里的生活形成了一种怪异的节奏：清晨操练的号角，白日里匠作营传来的规律敲打，夜晚巡逻队伍规律的马蹄声。然而，在这看似平静的表象下，无形的暗流正在涌动。
巴特尔注意到营地里的气氛在微妙地变化。来自不同方向的传令兵往来更加频繁，他们脸上带着远途奔波的尘土和某种急于传递消息的紧迫。中军大帐附近的警戒明显加强了，偶尔能看到一些身份尊贵的那颜（贵族领主）和高级将领神色凝重地进出。
流言开始在士兵中间像野火般蔓延，却又因缺乏确切消息而显得支离破碎、互相矛盾。
“听说了吗？”一次晚饭时，同帐的年轻士兵压低声音，眼里闪着兴奋与不安交织的光，“哲别将军和速不台将军的先锋，像草原上的鹰一样，已经往西追出去上千里了！要把那个叫摩诃末的苏丹，像追捕黄羊一样撵到天边！”
“往西？”旁边一个年纪大些的士兵嗤之以鼻，用木勺搅动着碗里寡淡的肉汤，“西边除了沙子就是石头，追个屁！要我说，肯定是往南！南边有河，有绿洲，有数不清的金子和粮食！那才是肥肉！”
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