第32章 瑾献牛痘法 (第3/3页)
刘神威沉吟良久，终于重重点头：“瑾兄此言有理！此事关乎重大，非我一人可决。我这便寻机会，将瑾兄此条陈，连同我的一些看法，密奏陛下！陛下圣明，或能采纳！”
“有劳神威兄！万望谨慎！” 李瑾拱手。
离开太医署，李瑾心中稍定。他已经种下了“牛痘”这颗种子，能否发芽，就看天意和刘神威的运作能力了。接下来，他需要等待，也需要继续收集信息。
回到宅中，李福告知，感业寺的回信已到。李瑾立刻译看，武曌的信依旧条理清晰：“太子之症，据旧人回忆，与二十年前宫中一次‘痘疮’疫情初期症状有七分似，然当年疫情迅猛，患者多在三五日内脓疱满布，高热神昏。太子病程似稍缓。陈宫人近日深居简出，然其侄前日曾悄悄出宫，往西市牲畜市一行，行为鬼祟，所为何事未明。宫外痘疫，据闻今岁入冬以来，城南数坊确有十余例，已由京兆府隔离，然恐有隐匿。患痘幸存之内侍王三，曾在掖庭局当差，面上有麻，可设法接触。妾已让慧明留意郭老夫人处，若其入宫，或可进言，提请陛下注意防疫，勿使宫禁成为疫薮。”
牲畜市！陈宫人的侄子去了西市牲畜市！李瑾心中一震，这与“牛痘”的线索隐隐吻合！难道是去打听或处理与“牛”有关的事情？是寻找病牛？还是销毁证据？而宫内果然有患痘幸存者！这是一个极重要的参照样本！
“王三……” 李瑾记下这个名字。他需要想办法，亲眼看看这位幸存者脸上的麻坑，甚至询问其当年患病细节，与太子症状进行对比。但这需要机会。
就在他苦思如何接触王三时，次日傍晚，杜铭再次秘密来访，带来了石破天惊的消息：“瑾兄！陛下召你即刻入宫，两仪殿见驾！”
“陛下召我？” 李瑾心中一跳，“可知何事？”
“姑母暗中递出消息，刘神威副署令今日午后密见了陛下，呈递了你的那份条陈！陛下览后，独坐良久，随即下旨召你。姑母让你小心应对，陛下心情……极为复杂。” 杜铭低声道。
来了！李瑾深吸一口气，整理衣冠。他知道，决定性的时刻到了。是福是祸，是青云直上还是万丈深渊，皆在接下来的对答之中。
夜色中，马车再次驶向皇城。两仪殿偏殿，灯火通明。李治独自坐在御案后，手中正拿着李瑾那份条陈，脸色在灯光下明暗不定。刘神威侍立在下首，对李瑾微微点头，眼神中带着鼓励。
“臣李瑾，叩见陛下。” 李瑾大礼参拜。
“平身。” 李治的声音听不出喜怒，他将条陈轻轻放在案上，目光如炬，看向李瑾，“李瑾，你这‘牛痘’之说，从何而来？可是你杜撰，以惑朕听？”
压力如山！李瑾稳住心神，恭声答道：“回陛下，此说确系臣自海外杂记中看来，夹杂于诸多荒诞不经的传闻之中。臣本不敢当真，然见其描述‘以牛之小疾，防人之大疫’，机理似与医家‘以毒攻毒’、‘疫后获免’之理暗合。及至太子殿下染恙，臣忧惧之余，遍思群书，忽忆及此则，虽觉荒远，然或有一线之机。臣不敢隐瞒，故冒死录呈，供陛下与太医诸公参详。是杜撰，抑或实有其事，臣实不知，唯乞陛下圣断。”
他再次强调来源的“荒诞”和自身的“无知”，将判断权交给皇帝。
李治盯着他，缓缓道：“刘神威对朕言，此说虽奇，然于医理并非完全无稽。且你条陈中建议，先暗访验证，再小范围试种，步步为营，倒非鲁莽之辈。朕问你，若依你之言，寻得患牛痘之牛户，其家人果真未染人痘，你有多大把握，那试种之宫人，只会生小恙，而不会……反受其害，乃至酿成另一场疫情？”
这个问题尖锐至极，直指核心风险。李瑾心念电转，绝不能打包票。“陛下，臣不敢言有把握。此术闻自海外，真假未辨，细节不全。臣之愚见，仅为提供一种或可验证之思路。是否施行，如何施行，施行到何地步，皆需陛下乾纲独断，并交由太医署诸位国手精心设计、严密监控。若陛下决意验证，则每一步都需如临深渊，如履薄冰。人选需自愿且明风险，过程需隔绝观察，记录需详尽无遗。成，或可造福苍生；败，则需立即中止，严控后果。此非儿戏，臣万万不敢妄言把握。”
他坦诚风险，强调皇帝决策和太医署执行的重要性，将自己定位为“信息提供者”和“建议者”，而非“执行者”或“担保人”。
李治默然良久，手指无意识地敲击着御案。殿内安静得能听到灯花爆开的细微声响。终于，他开口道：“太子病情，今日又有变化。身上脓疱增多，高热稍退，然又新增咳嗽、气急之症。刘神威，你告诉李瑾，这是何征兆？”
刘神威躬身，声音沉重：“陛下，此……此恐是痘毒内陷，并发肺疾之兆。极为凶险。”
李治闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已有了决断：“李瑾。”
“臣在。”
“朕给你一道密旨。” 李治声音低沉，却带着不容置疑的力量，“着你即刻起，会同刘神威，并朕指派的可靠内侍、侍卫，秘密查访京师内外，是否有患‘牛痘’之牛户，及其家人是否确未染人痘。此事需绝对隐秘，不得泄露半点风声，尤其不能与东宫病情关联。若有结果，无论有无，即刻密报于朕。”
“臣领旨！” 李瑾心中一震，皇帝这是采纳了第一步验证！
“若果有符合条件的牛户，” 李治继续道，目光锐利如刀，“朕许你们，在内侍省择三名自愿的死囚，试种‘牛痘’。过程由刘神威全权负责，你从旁协助，记录观察。朕要亲眼看到结果。记住，此事若成，你们有功于社稷。若败……” 他没有说下去，但寒意已然弥漫。
“臣等必当竭尽全力，谨慎行事，不负陛下重托！” 李瑾与刘神威同时躬身。
“去吧。朕等你们的消息。” 李治挥了挥手，疲惫之色更浓。
退出两仪殿，夜风刺骨。刘神威低声道：“瑾兄，事不宜迟，我们这就分头准备。我去太医署挑选可靠人手和所需器物，并设法安排死囚。你需拟一个详细的查访计划和试种步骤，我们明日一早，便开始暗访。”
“好！” 李瑾点头，心中既有沉重压力，也有一股热血上涌。历史，或许将因他今夜献上的这条“荒诞”之言，而发生一丝微小的、却可能拯救无数生命的偏转。而他李瑾的名字，也将正式与这帝国最核心的危机，紧紧绑在一起。
牛痘之种已悄然埋下，能否在这大唐的土地上生根发芽，驱散“天花”的阴霾，守护那东宫病榻上年轻的生命，皆在接下来的日夜奔波与精心试验之中。