第111章 活城之术（中） (第3/3页)
“真的，我盯了那个叫【大猛子】的异人三天了！”
在施粥棚的角落里，几个本地的闲汉正缩着脖子讲鬼故事。
“他一顿能吃十个馒头，喝两碗粥！但他一次茅房都没去过！连尿都没撒过一泡！”
“我也看见了！他们吃进去的东西，就像是……就像是被肚子里的火给烧化了一样，凭空没了！”
这种完全违背生物学常识的现象，在愚昧的百姓眼中，被赋予了极其诡异的色彩。
有人说他们是修了“辟谷术”的半仙；
有人说他们是传说中的神兽“貔貅”转世，只进不出；
还有人说他们其实是纸扎的假人，成精了来人间历练。
这种恐惧和敬畏，反而让玩家们的管理变得更加容易。
当你面对一群连屎都不用拉的生物时，你很难升起反抗的念头。因为他们，真的和凡人不一样。
经过几天的雷霆手段与整顿，平阳县那原本崩坏的秩序，终于勉强重新运转了起来。
街道上不再是死一般的空寂，几个胆大的商贩试探性地支起了摊位。只是如今铜钱成了废铁，交易的方式回归到了最原始的以物易物，或者使用太平道临时用木片刻印的简易“粮票”。
但这脆弱的繁荣背后，是一个巨大的隐患。
数万大军人吃马嚼，再加上全城百姓的消耗，赵家坞堡抢来的那点粮食虽然看着多，但也像阳光下的雪堆一样消融得飞快，眼看着撑不过一个月了。
节流只能苟延残喘，开源才能活命。
于是，在入城的第五日清晨，一场并没有请柬、却无人敢缺席的“宴会”，在县衙的后堂悄然拉开了帷幕。
厅堂内并未摆设酒席，只有几盏冒着热气的清茶，但空气却比外面的寒风还要冷上几分。
平阳县里仅存的七八位富商和乡绅代表，此刻正一个个正襟危坐地缩在客座上。
他们手里捧着茶杯，却没人敢喝一口，额头上的冷汗顺着鬓角往下淌，眼神飘忽不定，时不时偷偷瞄一眼门口——那里守着几个手持鬼头刀的黄巾力士。
其实他们早就想跑了，但自从城破的那一刻起，四面城门就被那群不知疲倦的“异人”给封锁了，连只苍蝇都飞不出去。如今被“请”到这里，无疑是人为刀俎，我为鱼肉。
马元义坐在主位，闭目养神，仿佛一尊泥塑木雕，但他身上那股炼气期修士的威压，却像一座山一样压在众人心头。
刘辟站在一旁，手里漫不经心地把玩着一把剔骨刀，那锋利的刀锋在他的指尖灵活跳跃，发出轻微的“刷刷”声。
他那双凶狠的牛眼，肆无忌惮地在这些肥羊细嫩的脖颈上扫来扫去，嘴角挂着一丝残忍的笑意，仿佛正在琢磨着从哪一块下刀，放血才最快。
负责主谈的，是宋若雪。
她穿着一身灰扑扑的布袍，手里拿着那本从架阁库里翻出来已经发黄的《鱼鳞图册》，翻开第一页。
“李员外。”
她没有抬头，语气平淡得像是在念课文，完全没有那种咄咄逼人的气势，却让对方感到更深的寒意。
“城西李家庄，良田三百六十亩，桑林五十亩。城内有粮铺三间，布庄两间。去年的纳税记录显示，您家库里的存银，应该不下五千两吧？”
被点名的李员外浑身一哆嗦，茶杯差点掉地上。他没想到这群流寇竟然连几年前的老账都能翻出来！
“冤……冤枉啊！这都是去年的老黄历了！今年大旱，生意难做，早就亏空了……”
“哦？亏空了？”
宋若雪抬起头，眼神平静。
“既然亏空了，那这几千亩地留着也是累赘，还要交税。不如充公？”
“别别别！” 李员外吓得脸都白了。充公？那就是要命啊！他看向刘辟手里那把刀，感觉脖子凉飕飕的。
“各位员外。”
宋若雪合上账册，环视四周。
“如今世道艰难，义军为了保一方平安，开销颇大。各位都是平阳县的体面人，平日里受乡亲们供养，现在是不是也该……表示表示？”
这不是抢劫，这是助饷。
是给他们一个花钱买命的机会。
刘辟适时地把刀往桌子上一插，“哐”的一声响。
“俺是个粗人，不懂算账。俺只知道，兄弟们饿了，就要吃饭。谁要是让俺兄弟饿着……”
他咧嘴一笑，露出森白的牙齿。
“那俺就只能去他家锅里找饭吃了。”
这一红一白的配合，老套但有效。
“李家……捐银三千两，粮五百石。”
宋若雪报出了一个数字。这个数字经过她精密的计算，刚好卡在李家能拿出来，会觉得肉疼，但又不至于伤筋动骨拼命的底线上。
“换一张‘太平道特别保护令’。义军承诺，只要挂着这块牌子，绝无乱兵敢上门骚扰。您的铺子，照常开张。”
李员外愣了一下，在心里飞快地盘算了一番。
三千两……虽然疼，但比起被抄家灭门，这简直是太划算了！而且有了保护令，这乱世里做生意反而更安全！
“捐！我捐！” 他咬牙答应。
有了带头的，剩下的事情就顺理成章了。
“王家，两千两……”
“孙家，一千五百两……”
通过这种温和的剥削，太平道不仅解决了军饷问题，还暂时稳住了城内的经济秩序，避免了鱼死网破。
宋若雪看着一个个签字画押的富商，心里没有波澜。
她只是做好了她的本职工作，审计。