第1章 暴雨夜，采参人 (第2/3页)
满手冰冷的泥浆。布包还在，紧紧攥在右手，油布包裹得严实，里面的火柴应该没湿。这让他心里稍微定了定。
可是，这是哪里？
他茫然四顾。暴雨和滚落让他彻底迷失了方向。陈爷爷说的断崖，那棵标志性的歪脖子老松，此刻完全不知在何方。恐惧，冰冷的、实实在在的恐惧，终于慢悠悠地从心底爬上来，缠绕住他的心脏。
会死在这里吗？
像那些采药人嘴里说的，失足掉进哪个山沟，被野狼啃得只剩骨头，或者干脆迷了路，饿死、冻死，等来年开春化雪，才被人发现。
不。
聂虎狠狠摇头，把那些可怕的念头甩出去。他不能死，陈爷爷还在等他的参。
他扶着树干，忍着腿疼站起来，一瘸一拐地试着辨认方向。雨太大，根本没有太阳可以参照。他努力回忆陈爷爷教过的——看树冠，看苔藓。可此刻所有树木都湿淋淋的，苔藓也吸饱了水，分辨不清南北。
他像个没头苍蝇，在洼地边缘转了两圈，心一点点沉下去。
就在这时，他眼角余光瞥见一点不一样的色彩。
在洼地另一头，靠近一处陡峭石壁的下方，几片肥厚的、深绿色的叶子，在风雨中微微晃动。叶子呈掌状，在晦暗的天光下，隐隐泛着一种油润的光泽。
聂虎的心猛地一跳。
他踉跄着扑过去，也顾不上腿疼了。凑近了看，那叶子……掌状复叶，五片，边缘有细锯齿……
他屏住呼吸，颤抖着手，轻轻拨开叶子下方湿漉漉的腐殖土。一根细长的、芦头紧密的茎秆露了出来，再往下，隐约可见土里埋着的、黄白色的主体。
人参！
而且看这芦头的紧密度和叶子的形态，年岁绝对不短！
狂喜瞬间淹没了他。找到了！陈爷爷有救了！他趴在地上，用受伤的手指小心翼翼地扒开周围的泥土。陈爷爷教过他，挖参要仔细，不能断了须，那是参的精华。他动作很轻，很慢，一点一点，将泥土清理开。
那参渐渐露出全貌。主根粗壮，形如人状，须根细长绵密，在泥土中延伸。看大小，看芦碗，恐怕不止三十年！
聂虎激动得浑身发抖。他解下一直缠在腰间的红绳——这也是陈爷爷给的，说人参有灵，得用红绳系住，免得跑了。他小心地将红绳套在参的芦头上，打了个结。
做完这一切，他才开始正式挖掘。没有专用工具，他就用捡来的薄石片，一点点刮，一点点掏。雨水不断冲刷，他必须用身体挡住，才能看清。
时间一点点过去，雨势似乎小了些，但天色却更加阴沉，已是傍晚时分。山林里光线更暗，远处传来不知名野兽的嗥叫，悠长凄厉。
聂虎后背发凉，加快了动作。
终于，整支人参被他完好无损地挖了出来。沉甸甸的，握在手里，像握着一捧温润的玉，又像握着陈爷爷的命。他脱下最里面那件相对干爽的汗衫，小心翼翼地将人参包裹好，塞进怀里，紧贴着心口。
得赶紧回去。
他辨认了一下，记得滚下来的方向，应该往上爬，回到原来的“路”上。他抓住斜坡上的藤蔓和树根，拖着伤腿，艰难地向上攀爬。雨水冲刷过的坡面更加湿滑，他爬两步滑一步，弄得满身泥浆，伤痕累累。
眼看就要爬到坡顶，手指已经够到了一块凸出的岩石。
突然——
“咔嚓”一声脆响，他抓着的这根看似结实的藤蔓，竟然从根部断裂了！
聂虎只觉手上一空，身体瞬间失去支撑，整个人向后仰倒，再次朝着坡下滚落。而这次，坡的下方不再是刚才的洼地，而是黑黢黢的、深不见底的山崖！
“啊——！”
短促的惊呼被风雨吞没。聂虎只觉得身体在急速下坠，耳边是呼啸的风声，眼前是飞快掠过的、模糊的崖壁和树影。死亡的气息从未如此清晰、如此冰冷地攫住了他。
要死了。
爷爷，对不起……
就在他万念俱灰的刹那，怀里，那枚用红绳挂在脖子上、贴着皮肤、七年从未离身的半圆形玉璧，猛地变得滚烫！
“嗡——！”
一声奇异的、仿佛来自灵魂深处的嗡鸣响起。
不是耳朵听到的，是直接响在脑子里。紧接着，滚烫的玉璧仿佛活了过来，一股灼热的气流猛地从中迸发，顺着他胸口瞬间流遍四肢百骸！下坠的身体莫名一轻，眼前原本飞速上掠的景物似乎都慢了下来。
不，不是景物慢了。
是他“看”得更清了。
崖壁上每一道石纹，每一片湿漉漉的苔藓，甚至雨水在空中划过的轨迹，都清晰地映照在他的意识里。时间仿佛被拉长，一种源自血脉深处的、古老而模糊的本能倏然苏醒。
他的身体在半空中奇异的一扭，下坠之势未减，但姿态已然改变。右手五指如钩，精准地扣向崖壁上一块突出的、碗口大的岩石！
“嗤啦——！”
指甲翻裂，皮开肉绽。
钻心的剧痛让他差点松手，但那股在体内奔涌的、陌生的热流却支撑着他，给了他超乎寻常的力量。他死死扣住岩石边缘，整个人像片破布，悬挂在风雨飘摇的悬崖中间。
脚下，是雾气弥漫、深不见底的深渊。
冷汗瞬间湿透了内衣，混合着雨水，冰冷粘腻。他挂在半空，大
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