第20章 第一次见血 (第2/3页)
个空，巨大的惯性让它也差点冲进溪涧，利爪在溪边卵石上划出深深的沟壑，才勉强稳住身形。它甩了甩有些发晕的脑袋，看着溪水中迅速被冲走、只剩下一抹黑影的聂虎，发出愤怒不甘的咆哮，却不敢轻易踏入这陌生湍急的水流，只能在岸边焦躁地踱步，最终对着溪流怒吼数声，转身，一瘸一拐地消失在黑暗的密林中。
冰冷刺骨的溪水，如同无数根钢针，扎进聂虎全身的伤口。湍急的水流裹挟着他，在黑暗中翻滚、碰撞，身不由己。右肩彻底失去了知觉，胸口的剧痛让他几乎窒息。意识在冰冷的冲刷下，如同风中的烛火，明灭不定。
求生的本能让他拼命挣扎，用还能活动的左手，胡乱地抓向水流中可能存在的岩石、树枝。几次差点抓住，又因水流太急而脱手。肺里的空气越来越少，黑暗和冰冷如同潮水，要将他彻底吞噬。
就在他即将失去意识，彻底沉入黑暗的刹那——
胸口，那枚一直温热不散的龙门玉璧，忽然再次变得滚烫！
这一次，不再是单纯的温热，而是爆发出一股清凉而浑厚的气息！这股气息并非暖流，更像是玉璧内部储存的某种精纯能量，在他生命垂危之际，被动地释放出来，瞬间涌入他几乎枯竭的经脉和重伤的身体！
清凉气息所过之处，火辣辣的伤口疼痛被大幅缓解，冰冷僵硬的四肢恢复了一丝暖意和力量，即将窒息的肺部也重新获得了一丝喘息之机。这股能量并不多，却如同久旱甘霖，吊住了他最后一口气。
聂虎精神猛地一振！求生的欲望再次被点燃！他借着这股突如其来的力量，左手死死抓住了一块溪流中突出的、长满了滑腻青苔的岩石边缘！水流冲击着他，几乎要将他再次冲走。他咬紧牙关，指甲深深抠进岩石缝隙，指节因为用力而发白，一点一点，对抗着湍急的水流，将自己沉重的身体，艰难地拖向岸边。
不知花了多久，仿佛用尽了一生的力气，他终于半爬半滚地上了岸，瘫倒在冰冷的卵石滩上，如同一滩烂泥，连动一根手指头的力气都没有了。只有胸口玉璧传来的、渐渐平复的温热和那股清凉能量的残余，证明着刚才发生的一切不是幻觉。
他仰面躺着，望着头顶被溪涧两侧峭壁切割出的、狭长的、布满星斗的夜空。冰冷的夜风拂过湿透的身体，带来刺骨的寒意和更清晰的疼痛。右肩完全麻木，胸口的疼痛一阵阵传来，提醒他伤势严重。但他还活着。
劫后余生的虚脱感和剧烈的疼痛交织在一起，让他只想就这样躺下去，永远不要起来。
但理智告诉他，不能躺在这里。夜晚的山林，危机四伏。失血、重伤、寒冷，任何一样都可能要了他的命。他必须尽快找到一个相对安全的地方处理伤口，生火取暖。
他挣扎着，用左手支撑着身体，试图坐起来。每一次动作都牵扯着全身的伤口，疼得他冷汗直流，眼前发黑。但他还是咬着牙，慢慢坐起，靠在旁边一块相对干燥的大石头上。
他检查了一下伤势。右肩肿胀得厉害，颜色发紫，轻轻一碰就钻心地疼，很可能骨头裂了或者脱臼了。胸口被虎尾扫中的地方，一大片淤青，呼吸时隐隐作痛，肋骨恐怕有骨裂。身上其他地方布满了刮擦伤和淤肿，左手手掌和膝盖也血肉模糊。最严重的是内伤，脏腑震荡，气血枯竭，感觉身体内部空荡荡的，像被掏空了一样。
所幸，玉璧最后释放的那股清凉能量，似乎有稳定伤势、滋养生机的效果，此刻正在缓慢地修复着他最严重的几处内伤，让疼痛不至于完全失控。
他从怀里摸出那个装着林秀秀给的伤药和红糖的油纸包——幸亏用油纸包着，又在怀里贴身放置，虽然进了水，但里面的药粉用油纸分装，大部分还没湿透。他艰难地用左手和牙齿配合，解开包扎，将金疮药撒在几处较深的伤口上，又含了一小块红糖在嘴里，慢慢咽下。
做完这些，他已经累得几乎再次昏过去。他强撑着精神，观察周围环境。这里是一处较为狭窄的溪涧谷地，两侧是陡峭的山崖，前方不远处，似乎有一个向内凹陷的、被藤蔓半掩的岩壁。或许可以暂时容身。
他拖着几乎残废的身体，一点一点地向那个凹陷处挪去。每挪动一寸，都如同在刀尖上行走。汗水混着溪水，湿透了全身。
终于，他挪到了岩壁凹陷处。里面空间不大，但足够他蜷缩进去，而且背靠岩壁，能挡住一部分寒风。地上是干燥的沙土和落叶。
他靠在岩壁上，大口喘着气，感觉最后一丝力气也被抽干了。寒冷如同跗骨之蛆，不断侵蚀着他。必须生火！
他用左手，颤抖着从怀里摸出那个用油布和竹筒精心保护的火折子——这也是他平时就注意防水的。所幸，还能用。他收集了一些凹陷处干燥的枯叶和细枝，费力地吹燃火折子，点燃了枯叶。
微弱的火苗跳跃起来，散发出橘黄色的、温暖的光芒，驱散了部分黑暗和寒意。聂虎如同濒死之人抓住救命稻草，将身体尽量靠近火堆，感受着那微不足道却无比珍贵的暖意。
火光下，他低头看着自己伤痕累累、沾满血污和泥泞的身体，看着完全不能动的右臂，感受着体内空荡荡的虚弱和无处不在的疼痛。
第一次，与真正的山林之王正面搏杀，虽然九死一生，虽然重伤濒死，但……他活下来了。
没有依靠玉璧的爆发，没有取巧，纯粹是凭借自己的意志、技巧和一点点运气，在绝对的力量差距下，硬生生搏出了一条生路。
他闭上眼睛，脑海中回放着与猛虎搏杀的每一个瞬间：那惊心动魄的扑击，那险象环生的躲避，那赌上一切的撞击……还有最后玉璧被动释放的救命能量。
这一次的经历，比在老鹰崖下面对黑蛇，比在打谷场面对四个泼皮，都要凶险百倍，也……收获巨大。
不仅仅是实战经验的飞跃，不仅仅是对“虎形”功法更深的体悟（最后那自杀式的一撞，隐约有“虎扑式”决绝意蕴的影子），更重要的，是心态的蜕变。
他真正见识到了自然界的残酷和力量的差距，也亲身体验了绝境中迸发出的求生意志和潜能。他更加明白了玉璧的局限性和自己的责任——传承终究是外物，真正的强大，源于自身。
就在他心神渐渐放松，疲惫和伤痛如潮水般要将他淹没时，耳朵微微一动。
不是风声，不是水声，也不是野兽的动静。
是……极其轻微的、刻意压低的脚步声！还有……金属摩擦的
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