新春谋远，垦荒铸防 (第2/3页)
盟的疆域、各村的位置、盐路的走向，还有青州境内山贼、散兵的聚集地。他清楚，垦荒与铸防，皆是为了应对即将到来的危机，乱世之中，唯有自身强大，才能在洪流中站稳脚跟。
次日一早，李大海便领着联防队的教官前往各村挑选青壮，各村百姓皆踊跃报名，不少年轻汉子都想加入联防队，守护家园，也能为家里挣得一份粮饷。挑选的标准十分严格，不仅要看身强力壮，还要考察身手与品性，最终挑选出三百名青壮，补充进联防队，联防队正式扩建至八百人。
李家村外的操练场瞬间变得热闹起来，八百名联防队青壮分成八队，每日天不亮便开始操练，喊杀声震天，雪花落在他们的身上，融化成汗水，却没有一人叫苦喊累。李大海亲自带队操练，从基础的扎马、劈砍，到战术配合、防御演练，无一不教，精锐小队的队员则担任各队的教官，将实战经验传授给新队员。
垦荒之事也在陈守义的安排下有序展开，各村的垦荒队集结完毕，共计五百余人，带着锄头、铁锹，朝着潍水畔的荒地进发。荒地大多杂草丛生，乱石遍地，开垦起来十分艰难，却没有一人退缩。众人齐心协力，割草、搬石、翻土，干得热火朝天，沈砚也时常前往垦荒现场，与百姓们一同劳作，鼓舞士气。
盐场与各村的防御加固也同步进行，盐场的围墙旁，工匠们忙着砌砖、加高，箭楼一座座拔地而起，投石机被安置在箭楼旁，虎视眈眈；各村的百姓则齐心协力挖深壕沟，加固寨门，潍水沿岸的望哨也很快搭建完成，斥候们轮流值守，密切关注着青州境内的动向。
铁匠铺里，炉火熊熊，铁匠们抡着铁锤，叮叮当当的打铁声日夜不停，长刀、弓箭、铁甲源源不断地被打造出来，送往联防队；木匠们则忙着打造投石机、连弩的部件，组装完毕后送往各个防御要点。
联盟上下，一派忙碌而有序的景象，每个人都清楚，自己的每一份努力，都是在为联盟的未来铺路，为自己的家园筑起屏障。
这日，沈砚正在垦荒现场查看进度，王二匆匆赶来，脸上带着焦急之色：“沈先生，青州城传来消息，林家与赵家在盐铺的生意上起了冲突，赵家联合了几家小士族，抵制林家的盐铺，我们运往青州城的细盐也受到了波及，周记商行的盐铺销量大跌，周掌柜派人来问，是否要暂时减少细盐的供应。”
沈砚眉头微皱，林家与赵家的冲突，终究还是波及到了联盟。赵家此举，显然是冲着林家来的，却也想借机打压联盟的盐路，断了联盟的经济来源。
“不能减少供应。”沈砚沉声道，“反而要增加对周记商行的细盐供应，每日再多送两百斤。另外，让周掌柜将细盐的价格下调两文，与赵家的盐铺竞争，同时让斥候打探赵家盐铺的货源，看看他们的细盐从何而来。”
王二有些不解：“沈先生，下调价格会减少利润，况且赵家联合了几家士族，我们怕是难以抗衡。”
“利润是小事，守住青州的市场是大事。”沈砚目光锐利，“赵家的盐铺所用的细盐，皆是从外地采购，品质不如我们，价格也比我们高，只要我们下调价格，保证品质，百姓自然会选择我们的细
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