第二章 青丝藏锋 (第1/3页)
第二章 青丝藏锋
青莲山脉，终年笼在薄青淡紫的烟岚里。
山是黛青的，陡峭处如剑劈斧削，平缓处又生出茸茸的绿意。云是乳白的，缠在半山腰，懒洋洋地流，偶尔漏下几缕天光，落在山涧里，碎成粼粼的金。空气是润的，吸一口，肺腑都透着草木的清气，混着不知名野花幽幽的香。
好一派仙家气象，清净出尘。
山阳面，地势稍缓处，依着山势，起了一片连绵的建筑。多是白墙青瓦，飞檐斗拱掩在森森古木之间，偶有亭台楼阁探出一角，被云气半遮着，恍如仙境。这便是云州修仙界有数的名门大派——青莲宗的外门道场所在。
比起内门主峰的肃穆清寂，外门要热闹得多，也……俗世得多。
清晨，天光未大亮，山间雾气还浓。
“当——当——当——”
三声清越悠长的钟响，穿透薄雾，回荡在群山之间。这是“晨启钟”，唤弟子起身，吐纳晨昏之交那一缕东来紫气。
钟声未歇，各处院落便有了动静。门扉开合的吱呀声，窸窸窣窣的穿衣声，低声的交谈，呵欠，还有匆忙的脚步声，交织在一起，打破了山间的宁静。
外门东北角，一片较其他院落更为简朴、甚至有些陈旧的房舍区。这里住的，多是尚未引气入体，或刚踏入炼气期不久的低阶弟子，以及……数量更多的、负责宗门各类庶务的杂役弟子。
蔡青青推开吱呀作响的木板门，走了出来。
她身上穿的是最普通的杂役弟子灰布衣裙，浆洗得有些发白，但干净齐整，没有一丝褶皱。头发梳成最简单的双丫髻，用两根毫无饰物的青木簪固定，露出光洁的额头和一段纤细白皙的脖颈。脸上未施粉黛，眉眼是江南水乡蕴出来的清秀，鼻子小巧，嘴唇颜色偏淡，像初春的杏花瓣。只是脸色过于苍白了些，没什么血气，衬得那双眼睛格外幽深安静，看人时，目光沉沉的，没什么波澜。
她手里提着一个半旧的木桶，桶里是几件待洗的衣物，最上面是一件月白色的内门弟子道袍，袖口用银线绣着精致的青莲纹，在一堆灰扑扑的衣物里，格外扎眼。
同屋的刘二丫也揉着眼睛出来了，看见她，撇了撇嘴，声音带着没睡醒的沙哑：“又是周师姐的？她倒是会使唤人。” 刘二丫比蔡青青早来两年，圆脸，性子爽利，也泼辣。
蔡青青没接话，只轻轻“嗯”了一声，提着桶往院外走去。木桶有些分量，她提得稳，脚步不快，却一步步踩得实在。
“要我说，你也太好性儿了。”刘二丫跟在她身后，兀自念叨，“内门弟子怎么了？杂役弟子就不是青莲宗弟子了？宗门规矩，庶务殿派下的活计才有贡献点，她这私活，给过你半块灵石么？也就是看你新来的，面嫩，好欺负……”
走过一排老屋，屋檐下滴滴答答落着夜露。早起练剑的弟子已经在外面的小空地上比划开了，剑风嚯嚯。更远处膳堂的方向，飘来米粥和馒头的香气。
蔡青青低着头，听着刘二丫的絮叨，目光落在自己洗得发白的灰布鞋尖上，沾了点泥。她想起两个月前，自己刚被送上山时的情形。带她来的老仆在山门外就止了步，只递给她一个薄薄的包袱，里面是两套换洗衣服和几块干粮，还有一封据说能证明她身份的信。那信递到外门执事弟子手里，执事弟子只瞥了一眼，就皱了皱眉，上下打量她一番，随手一指这片最旧的院落：“丙字七号房，先住下。明日去庶务殿领差事。”
没有多余的话，没有询问，没有安排。仿佛她只是一件被临时寄放、无关紧要的行李。
她知道原因。蔡家，云州那个曾经也算显赫的修仙世家，早在五年前就没了。一夜之间，满门被灭，据说鸡犬不留。她因为年幼，又体弱多病，被送去远嫁的姑母家小住，侥幸逃过一劫。姑母家只是寻常富户，遭此大变，怕惹祸上身，养了她几年，待她稍长，便想方设法搭上了青莲宗一位外门管事的线，将她塞了进来，说是“寻个前程”，实则是甩脱了包袱。
一个家族覆灭、无依无靠的孤女，能有什么前程？能在这仙门大宗有个容身之处，有口饭吃，已是不易。杂役弟子，听着不好听，可青莲宗灵气充裕，即便只是外门杂役区，也比凡俗之地好上太多。更何况，杂役弟子做满十年，若能在二十岁前突破到炼气中期，通过考核，也有机会转为外门正式弟子。那便是真正踏上了仙路。
只是这条路，注定比别人更窄，更陡，布满荆棘。
“青青？发什么愣呢？”刘二丫推了她一下。
蔡青青回过神，摇了摇头：“没什么。快走吧，去晚了，溪边好位置该被占完了。”
浣衣的溪流在山谷东侧，水是从更高处的灵泉引下来的，清澈见底，触手微凉，据说长期用此水浆洗衣物，对低阶弟子淬体也有些微好处。此刻溪边青石板上，已经蹲了七八个灰衣女子，棒槌起落，溅起一片水花和说笑声。
蔡青青寻了处下游稍偏的空位，放下木桶，挽起袖子，露出两截纤细得有些过分的手腕。她先拎出那件月白道袍，单独浸在一边木盆的清水中，小心揉搓袖口、领口的银线青莲纹。这丝线特殊，不能用棒槌，也不能用力搓，只能用手轻轻揉按。
水很凉，指尖很快冻得发红。她抿着唇，低着头，专注着手里的活计。旁边女子的说笑声隐约传来。
“……听说了吗？前几日又出大事了！”
“什么事？可是内门哪位师兄师姐筑基成功了？”
“筑基算什么大事！是魔头！那个金莲教的魔头，又在西漠造孽了！”
蔡青青揉搓道袍的手指，几不可察地顿了一下。
“西漠？流火城？天哪……真的假的？不是说仙盟各家已经联手，在四处搜寻围剿他么？怎么又……”
“围剿？说得轻巧！那可是蔡家豪！五岁就……七岁就……九岁就……杀人不眨眼的绝世魔头！连青阳门赵老爷子那样的筑基后期高手，说灭门就灭门了！谁拦得住？”
“嘘！小声点！”有人压低声音，“我听说啊，这次流火城更惨，几个小家族和小门派，上百口人，一个活口都没留！死状……据说可怖得很！”
“造孽啊……这魔头到底想干什么？杀这么多人，就不怕天谴吗？”
“天谴？嘿，他那种人，恐怕早就入魔了，还怕什么天谴？我听说，他修炼的是上古失传的邪功，专靠吸食生魂精血提升功力！杀的人越多，他功力涨得越快！”
“难怪……真是邪魔外道，人人得而诛之！”
“仙盟这次好像真发狠了，几家大宗门，连久不出世的金丹老祖都被惊动了，据说要联合发布‘诛魔令’呢！”
“早该如此了！这种魔头，多活一天都是祸害……”
议论声渐渐低下去，变成了更隐秘的窃窃私语，夹杂着对魔头残暴行径的想象和恐惧的唏嘘。
蔡青青垂着眼，将揉搓好的月白道袍拎起，拧干，展开，仔细检查有无污渍残留。动作一丝不苟，平静无波，仿佛根本没听见那些话语。
只有她自己知道，胸腔里，那颗心，在听到“蔡家豪”三个字时，几不可察地漏跳了一拍。
很陌生的名字。却又带着一种奇异的、毛骨悚然的熟悉感。
蔡家……
她姓蔡。那个魔头，也姓蔡。
仅仅是同姓而已。天下姓蔡的多了去了。她默默告诉自己。五年前家族覆灭，据说就是得罪了惹不起的对头，具体是谁，姑母家讳莫如深，她那时年纪小，又病着，迷迷糊糊，只记得一片混乱和哭喊，许多细节都模糊了。爹娘的样子，家宅的样子，甚至家族因何遭难，都像隔着一层浓雾，看不真切。
唯一清晰的，是那种冰冷刺骨的恐惧，和无边无际的、沉甸甸的孤寂。
“青青，这件也洗好了？”刘二丫已经快手快脚洗完了自己的衣物，凑过来看，“啧啧，这银线绣的就是金贵，一点泥星子都沾不得。要我说，你下次就直接跟周师姐说，这活儿精细，你手笨，洗坏了赔不起，让她另请高明。”
蔡青青将道袍仔细叠好，放在干净的木盆里，又拿起一件自己的灰布衣裙浸入水中，这才轻轻开口：“周师姐是内门弟子，修为高，我们得罪不起。不过几件衣裳，费不了多少工夫。”
“你就是太好说话。”刘二丫恨铁不成钢，“修仙界弱肉强食，你这样，以后有你的苦头吃。”
蔡青青不再说话，只埋头洗衣。棒槌落在湿衣上，发出沉闷而有节奏的“砰砰”声，溅起的水花在晨光中闪着细碎的光。
弱肉强食。她懂。
所以更要谨小慎微，更要勤勉不辍。杂役弟子的活计是繁重，占去了大量时间，但每日早晚，宗门规定的吐纳功课，她从不落下。别人休息闲聊时，她常常一个人躲到后山僻静处，对着那本最基础的《青莲吐纳诀》，一遍又一遍，感受着那微乎其微的灵气入体。两个月，她已勉强摸到气感，算是半只脚踏入了炼气期的门槛。这进度，在同期杂役弟子里，不算最快，但也绝不算慢。
她要活下去。好好地活下去。还要变得更强。强到有朝一日，能弄清楚五年前那场灭门惨祸的真相，强到不再需要仰人鼻息，看人脸色。
至于那个同样姓蔡的魔头……
棒槌重重落下，溅起更大的水花。
与她何干？
晌午过后，将洗好的衣物一一晾晒在院落后的竹竿上，那件月白道袍被小心地抻平，挂在最通风也最显眼的位置。蔡青青揉了揉有些酸胀的手腕，回到庶务殿交还了洗衣的木牌，又接下了新的活计——去后山药圃，给“清心草”除草、松土。
清心草只是最普通的一品灵草，有微弱的宁神静心之效，是炼制“辟谷丹”、“清心散”等低阶丹药的辅料。看管药圃是相对轻松的活计，贡献点也给得公道，算是个不错的差事，只是距离住处稍远。
穿过外门弟子居住和活动的区域，沿着一条被踩得光滑的石板小径往后山走，人声渐渐稀疏。两旁古木参天，枝叶蔽日，只漏下些斑驳的光点，空气越发清凉湿润，带着泥土和草木特有的芬芳。
走了约莫一刻钟，眼前豁然开朗，是一片向阳的缓坡，被开垦成一层层梯田似的药圃，用低矮的竹篱笆粗略围着。各种灵草灵药分区种植，大多郁郁葱葱，散发着或浓郁或清淡的药香。空气中灵气浓度，似乎也比外门其他地方稍稍浓郁一丝。
蔡青青找到属于“清心草”的那一小片圃地。草叶细长，呈淡青色，长势不错，只是杂草也不少，星星点点地冒出来。她挽起袖子，从篱笆
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