第十八章 暗金荆棘 (第2/3页)
转功法，缓慢恢复着灵力，同时梳理着思绪。
此番落魂涧之行，可谓惊险万分，九死一生。不仅遭遇了水蜒鬼和埋伏的敌人，更被地下暗河卷入那诡异的“煞火熔池”区域，见识了那变异的暗金“荆棘”和枯骨断剑，最后还引发了熔池暴动，险些被活埋。
但也并非全无收获。
至少，她突破了炼气三层，实力大增。
更重要的是，她得到了这株暗金“荆棘”。此物虽不知具体为何，但出自那等绝险之地，又蕴藏奇异的混合能量，其价值恐怕难以估量。或许，与她一直探寻的寒碧潭断刃、废料库“异常”物品的秘密有关。
还有那具枯骨和断剑……能与她玉佩产生共鸣，绝非偶然。这背后，恐怕牵扯着更深层次的秘密，或许与青莲宗，甚至与她自身的来历有关。
而最大的收获，或许是……她确认了敌人的存在和手段。那阴冷男子，修为炼气四层，修炼邪功毒术，背后很可能站着楚云河甚至更高层的人。他们对自己，已然动了杀心，且不惜设下“阴煞之眼”的陷阱。此番自己侥幸逃脱，对方绝不会善罢甘休。
危机，远未解除。反而因为自己活着回来，且可能带回了“东西”，而变得更加急迫和凶险。
必须尽快恢复实力，查明这“荆棘”的用途，并想办法应对接下来的麻烦。
思绪翻腾间，日头渐高。山路崎岖，她伤势未愈，走得极慢。直到日头偏西，才遥遥望见了青莲宗外门熟悉的屋舍轮廓。
她没有直接返回杂役院，而是绕到后山，先去了那处幽谷石穴。
石穴依旧隐蔽，她布置的遮掩完好无损。她将背上的包裹（内藏暗金“荆棘”）小心藏入石穴最深处，用碎石和苔藓仔细掩盖。此物太过扎眼，绝不能带回住处。
然后，她从石穴角落找出之前藏匿的、替换用的干净旧衣换上。又将身上清洗过的、依旧有些破烂的外袍处理掉（埋入远处）。做完这些，她看起来虽然依旧面色苍白，精神不济，但至少不像刚从修罗场爬出来的难民了。
她检查了一下石穴中藏匿的其他物品。青铜丹炉、控火阵盘、几块废灵石、一些处理过的药材边角料都在。暗红重匕已失，颇为可惜。但那块地火精晶碎渣和几片火纹石碎片还在。
她将地火精晶碎渣和火纹石碎片也小心收好。这些东西或许能与那暗金“荆棘”产生某种关联。
最后，她盘膝坐下，服下最后一颗清心丹（从石穴角落找到的，之前炼制的劣质品），又全力运转功法调息了半个时辰，直到脸色稍微好看了些，体内灵力也恢复了三四成，才起身离开石穴，朝着杂役院走去。
回到丙字七号房时，天色已彻底黑透。
刘二丫正坐在油灯下，见她推门进来，先是一愣，随即惊呼道：“青青！你可算回来了！这两天你跑哪儿去了？灵植园的孙婆婆和百草阁的执事都来找过你！脸色怎么这么差？出什么事了？”
蔡青青心中一凛，果然惊动了。她脸上露出恰到好处的疲惫和一丝后怕，低声道：“二丫姐，我……我去落魂涧采集阴凝草，不小心滑了一跤，摔下山坡，昏了过去，今日才醒过来，好不容易才爬回来……” 她声音虚弱，带着惊魂未定的颤音。
“什么？落魂涧？你还真去了？！”刘二丫又急又气，“那地方多危险！你不要命了！伤着哪儿了？严不严重？” 她凑近查看，看到蔡青青手臂和腿上包扎的布条，以及脸上尚未完全消退的擦伤，更是心疼，“你看看你！为了几个贡献点，至于么！快，坐下，我看看伤口。”
“不碍事，二丫姐，都是皮外伤，已经处理过了。”蔡青青在刘二丫的搀扶下坐下，心中微暖，继续道，“灵植园和百草阁那边……没说什么吧？”
“能说什么？孙婆婆脸色很难看，说你擅自离岗，耽误了净元莲的照料，要重重罚你！百草阁那边也说你再不回去，任务就算失败，还要倒扣贡献点！”刘二丫叹气道，“青青，不是我说你，韩师姐看重你，给你在灵植园安排了那么好的差事，你何必还去冒那个险？这下好了，两边得罪……”
蔡青青低下头，沉默片刻，才道：“是我莽撞了。明日我便去灵植园和百草阁请罪。”
刘二丫又数落了她几句，见她精神萎靡，脸色苍白，也不忍再说，只道：“你先好好歇着，我去灶房看看还有没有热水，给你打点擦擦身子，再找点吃的。”
“多谢二丫姐。”蔡青青真心道谢。在这冰冷的外门，刘二丫的关心，如同寒夜中的一点烛火，微不足道，却弥足珍贵。
刘二丫出去了。蔡青青独自坐在床边，眼神沉静。
孙婆婆那边，或许会借机发难，但韩青璇或许能帮着说句话。百草阁任务失败，扣些贡献点罢了，只要不引起更深怀疑就好。
真正的麻烦，恐怕是赵明德和那阴冷男子背后的人。自己“失踪”两日，又“带伤”返回，他们必然已得到消息。接下来，是继续暗中监视，还是会有更直接的行动？
她轻轻抚摸着怀中那枚冰冷的破损玉简。对方设下的陷阱，自己非但没死，反而“可能”带回了什么东西（他们或许会这么猜测），恐怕会狗急跳墙。
必须尽快恢复实力，并弄清楚那暗金“荆棘”的用途。
深夜，待刘二丫睡熟，蔡青青再次悄然起身。她没有再去幽谷石穴，而是就在屋内，盘膝坐下，将全部心神沉入修炼。
《青莲蕴灵诀》缓缓运转，吸收着空气中稀薄的灵气，也引导着胸口玉佩传来的温润气息，修复着内腑的震荡和经脉的暗伤。此番落魂涧绝境求生，虽然凶险，却也让她对功法的理解，尤其是对“净化”、“调和”特性的运用，更深了一层。生死边缘的灵力压榨，也让她灵力更加凝练。
恢复的过程缓慢而坚定。当窗外再次泛起鱼肚白时，她体内的灵力已恢复了六七成，伤势也好了大半，只是精神上的疲惫，非短时间能消除。
她起身，换了身相对整洁的灰衣，仔细梳理了头发，让自己看起来不那么狼狈。然后，深吸一口气，推门而出。
先去了灵植园。
孙婆婆果然在净元莲圃等着她，脸色阴沉得能滴出水来。韩青璇也在，站在池边，看着那株已然绽放小半、青色光晕流转、亭亭玉立的净元莲，神情平静，看不出喜怒。
“蔡青青！你好大的胆子！”孙婆婆一见她，便厉声喝道，“未经允许，擅离职守，一去两日！净元莲正值开花关键，若有闪失，你担待得起吗？！”
蔡青青快步上前，垂首行礼，声音带着惶恐和疲惫：“弟子知错。弟子不该贪图贡献点，私自接取危险任务，以致遇险受伤，延误了莲圃照料。请孙婆婆、韩师姐责罚。”
“遇险受伤？”孙婆婆冷哼一声，目光如刀子般在她身上刮过，“我看你活蹦乱跳得很！分明是找借口偷懒！灵植园规矩，擅离职守，延误灵植照料，当罚鞭三十，扣除半年例钱，并……”
“孙婆婆。”韩青璇忽然开口，打断了孙婆婆的话。她转过身，目光落在蔡青青身上，清亮的眸子在她苍白的脸色和手臂隐约露出的包扎布条上停留了一瞬，缓缓道：“蔡师妹确是受伤了。气息虚浮，脸色不佳，伤口也非作假。”
她顿了顿，看向孙婆婆，语气温和却不容
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