第六十四章 陆沉舟重整水师招兵买马准备迎战 (第2/3页)
板用铁钉铆得死死的，连缝隙都用麻絮和沥青堵得严严实实。那些漏得厉害的小船，被陆沉舟下令“连船成阵”——用铁链把三艘小船锁在一起，中间架起箭楼，船舷上凿出箭孔，船尾绑着火油槽，摇身一变成了“连环哨船”，既能巡逻，又能堵江。
更绝的是“火船”。陆沉舟让人搜集了江南各地的渔船、货船，把船身凿出十几个洞，填上干柴、芦苇，浇透火油，再用麻布裹紧，藏在长江沿岸的港湾里。“这些船，是咱们的‘暗箭’。”他指着堆得像小山的火油桶，“北朔的战船再结实，也怕火。”
军械粮草的缺口，是最磨人的坎。
楚昭帝倾尽府库，只凑出够三万士卒吃一个月的米粮，弓箭更是只有平日的三成。陆沉舟咬着牙，写了道奏疏递进宫：“请陛下开内库铜铁，熔铸箭簇；令江南各郡开官仓，三日之内，粮草尽数运至水寨。”
李德全捧着奏疏去见楚昭帝时，皇帝正抱着个青铜鼎发呆——这是他祖父传下来的“镇国鼎”，上面刻着南楚开国的功绩。“陛下，陆将军说，这鼎熔了，能铸十万支箭。”
楚昭帝的手哆嗦了一下，鼎耳“哐当”撞在案几上。他盯着鼎上的铭文看了半炷香，终于闭着眼挥手：“熔了。宫里的铜灯、铁炉、兵器架，能熔的都熔了。”
三日后，数十辆马车拉着滚烫的铜水、铁水，送进水寨的铁匠营。老师傅们赤着膀子，把铜水倒进箭簇的模子里，火星溅在他们古铜色的皮肤上，烫出一个个燎泡，却没人喊疼。“这箭簇，是用‘镇国鼎’铸的。”一个老师傅把铸好的箭簇递给陆沉舟，“射出去，得让北朔人知道，南楚的骨头，没断。”
粮草的问题，是沿江百姓帮着解决的。陆沉舟严令士卒“不得取百姓一物”，有个小兵偷了农户的两个红薯，被他当场按在地上打了五十军棍，又让小兵捧着银子去赔罪。消息传开，沿江的农户自发推着车来送粮，有人送的是刚收的糙米，有人送的是腌好的咸菜，连金陵城的酒楼都把蒸笼里的馒头往营里送，说“士卒吃饱了，才能守住江”。
布防的事，陆沉舟熬了三个通宵。
他把两万精锐水师分成三部分：
- 牛渚矶由副将吴奎带五千人守——这里江面窄，水流急，是渡江的必经之路。陆沉舟让人在江里沉了三道铁链，铁链上挂满倒钩，水下埋着尖桩和铁蒺藜，沿岸筑了二十座高台箭楼，每个箭楼里都堆着火油和投石机，连石阶都凿成了滚木的滑道。
- 采石矶由副将林岳带五千人守——这里江面宽，适合大船冲锋。陆沉舟把改造好的火船藏在芦苇荡里，又在岸边挖了深壕，壕里注满水，架着能射三百步的床弩，弩箭上裹着火油布。
- 他自己亲率一万主力守燕子矶——这里是金陵的门户，能俯瞰整个江面。主舰“镇南号”的船舷上，架着八门红衣大炮，炮口对着江北，炮膛里填着磨尖的铁球，是用宫里的铜炉熔铸的。
布防完的第二天，陆沉舟让周昂把水师拉到江面上操练。
“连环锁江阵！”
随着他一声令下，四十艘小船迅速连成三列，船与船之间用铁链锁死，箭楼里的士卒探出身子，弓弦拉得满圆，箭头对准江面的浮标。
“火船破敌阵！”
芦苇荡里冲出二十艘火船，船工们举着火把，顺着水流直冲浮标，火油泼在水面上，燃起的火墙把江面映得通红。
水师士卒的喊杀声震彻江岸。有人的手被弓弦磨出了血，裹块破布继续拉；有人掉进江里，爬上来冻得嘴唇发紫，却抓着船舷不肯下去。周昂擦着脸上的水，对陆沉舟说：“将军，这兵，能打。”
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