第四章 触手的觉悟 (第1/3页)
姜泰谦是第三天下午回到庄园的。
越野车碾过碎石车道，扬起一片经久不散的尘土。他从车上下来时，西装下摆沾着泥点，裤脚被路边的荆棘划开了几道口子。三天，三个邦，四件事。每一件都让他离那个叫“姜泰谦”的普通人更远一步，离现在这个站在拉詹庄园门口、浑身散发着血腥和汽油味的陌生男人更近一步。
阿米尔在门厅等他，白袍纤尘不染，像一尊活过来的石雕。
“上校在书房。”老人的声音没有起伏，“请先沐浴更衣。您现在的状态，不适合见上校。”
姜泰谦点了点头，没力气争辩。他拖着脚步走向自己在一楼的房间，每一步都感觉小腿肌肉在痉挛。不是累，是另一种更深层的疲惫——灵魂被反复浸入冰水和沸水后，那种布满裂纹的脆弱感。
房间里一切如旧。床单平整得像没人睡过，空气里飘着淡淡的檀香味。但姜泰谦能感觉到细微的变化——桌上的烟灰缸被清洗过，垃圾桶换了新的垃圾袋，甚至连衣柜里挂着的几件备用西装，衣架之间的间隔都被调整成完全一致。
他们在看着他。无处不在的眼睛。
他脱掉脏衣服，走进浴室。热水砸在皮肤上，烫得他哆嗦了一下。他闭上眼睛，任由水流冲过脸，冲过肩膀，冲过这具在过去三天里学会了如何高效地毁灭他人人生的躯体。
第一件：恒河边的中间商。那人知道了太多不该知道的交易细节，还天真地以为能靠这点本钱要挟拉詹。姜泰谦带人找到他时，他正在河边的小庙里拜神，嘴里念念有词。姜泰谦等了他十分钟，等他拜完，才走过去，用英语平静地说：“上校让我问候你。”然后示意手下动手。中间商被捆上石头沉进河里时，眼睛瞪得极大，盯着姜泰谦，像在问“为什么”。姜泰谦没有回答。他只是站在岸边，看着浑浊的河水吞没那个挣扎的轮廓，直到水面恢复平静，只剩几串气泡浮上来，破裂。
第二件：供应商的仓库。那人坐地起价，以为拉詹急着要货就会屈服。姜泰谦在仓库对面的茶摊坐了一下午，观察进出的人流、消防通道、电路总闸。凌晨两点，仓库“意外”起火。火是化学制品引燃的，烧得极快，等消防车赶到时，半个仓库已经塌了。供应商从二楼跳窗逃跑，摔在水泥地上，脊椎断裂的“咔嚓”声在寂静的夜里格外清晰。姜泰谦站在街角的阴影里，看着救护车把人拉走，然后给拉詹发了条短信：“解决了。”
第三件：情妇。处理得文明些。姜泰谦给了她一笔钱，一套孟买的小公寓，条件是她永远离开印度，并且“不小心”把前男友的一些犯罪证据泄露给警方。女人很识趣，拿了钱，当天就消失了。她的前男友，一个在地方上有点势力的黑帮小头目，三天后在赌场被警方“人赃并获”，现在应该正在监狱里享受特殊照顾。
第四件：贫民窟的老祭司。最难，也最脏。老人在那片破烂窝棚里行医几十年，救过无数人，威望很高。不知从哪儿听说了拉詹庄园里的一些传言，开始在信徒间说“湿婆厌弃用活人献祭的恶魔”。拉詹的命令是：“让他闭嘴。永久地。”
姜泰谦想了两天，最后找了个得了肺结核晚期、家里穷得揭不开锅的流浪汉。他给了流浪汉家人一笔足够丰厚的安家费，条件是让流浪汉“虔诚”地去找老祭司治病，并宣称自己被“神迹”治愈。一周后，流浪汉“奇迹般”好转，在贫民窟里奔走相告，老祭司的名声达到顶峰。三天前，流浪汉“旧病复发”，死在了祭司的小屋里，死前抓着祭司的手说：“是湿婆的旨意……您救了我，又收了我……”
当天下午，卫生部门接到匿名举报。现在，老祭司和他最亲近的十几个信徒，被隔离在一个废弃的校舍里，自生自灭。而那片贫民窟，再也没人敢提拉詹的名字。
姜泰谦关掉水龙头，浴室里瞬间安静下来，只有水滴从头发上坠落的声音。他抬起头，看向镜子。水汽模糊了镜面，里面的脸孔扭曲变形，像一张陌生人的面具。
他擦干身体，换上拉詹准备好的干净西装——深灰色，意大利面料，剪裁完美。镜子里的人又恢复了体面，甚至称得上英俊。只有眼底那层无法掩饰的青黑，和嘴角不自觉地向下抿紧的弧度，暴露了这三天发生了什么。
他系好领带，最后看了一眼镜子，转身走出浴室。
书房里，拉詹坐在宽大的红木书桌后，正在看一份文件。午后的阳光透过雕花窗棂，在他身上切割出明暗交替的条纹。他今天穿得很随意，白色亚麻长衫，赤脚踩在厚实的波斯地毯上。看起来像个在度假的学者，而不是一个刚刚下令清理了四条人命的军阀。
“上校。”姜泰谦在门口站定。
拉詹抬起头，目光落在他身上，停留了几秒。那目光很平静，像在评估一件刚送来的工具是否完好。然后，他笑了。
“辛苦了，泰谦。坐。”
姜泰谦在书桌对面的高背皮椅上坐下。椅子很软，但他坐得笔直，脊椎僵硬。
“事情都办妥了。”他说，声音因为连日的缺水和抽烟而沙哑。
“我知道。”拉詹合上文件，身体前倾，手肘撑在桌面上，十指交叉，“你做得很好。干净，利落，没有留下任何麻烦。我很满意。”
“……应该的。”
“不过，”拉詹话锋一转，语气里带着一丝玩味，“那个老祭司的事，你处理得……很有创意。让一个将死之人去接近他，利用他的善心和名声，最后用同一把刀反杀。这手法，不像你以前的风格。”
姜泰谦的手指在膝盖上微微收拢：“形势所迫。常规手段动不了他。”
“我没有责怪的意思。”拉詹笑了，那笑容温和，但姜泰谦只觉得后背发凉，“恰恰相反，我很欣赏。在这个世界上，要成事，就不能被道德、感情这些软弱的东西绊住手脚。你终于开始明白了。”
姜泰谦没有说话。他等着。他知道拉詹叫他来，不是为了夸他。
果然，拉詹靠回椅背，换了个话题。
“智勋这几天，很听话。”他说，语气像在谈论天气。
姜泰谦的心脏猛地一缩。这是他三天来第一次听到智勋的消息。
“他……还好吗？”
“很好。”拉詹微笑，“很乖巧，很顺从。我让他穿什么，他就穿什么。让他见什么人，他就见什么人。昨天我带他去见了一位很重要的合作伙伴，哈利德将军。将军对他……印
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