第6章：抉择与夜访 (第3/3页)
巷子里走动。
许影立刻屏住呼吸，躲到一堆麻袋后面。麻袋里装的大概是谷物，散发出一股陈年的麦香，还混杂着老鼠屎的气味。他从麻袋缝隙往外看，看到后墙的阴影里，有个人影晃了一下。
然后消失了。
许影等了很久，直到确认外面没有动静，才从麻袋后面出来。他走到墙边，用最快的速度翻过墙头，捡起拐杖，然后头也不回地往铁匠铺方向走。
这一次，他走得很快。
左腿的疼痛像火烧一样，但他顾不上。刚才那个人影——是巧合，还是被发现了？
回到铁匠铺后门时，他的衣服已经被冷汗浸透。他轻轻推开门，溜进去，关上门，靠在门板上喘气。
铺子里一片漆黑，安静得能听到自己的心跳。
许影拄着拐杖，慢慢走回杂物间。他躺回干草堆上，闭上眼睛，但脑子里还在飞速运转。
那个人影……
希望只是巧合。
第二天早上，许影是被老铁锤的敲门声叫醒的。
“起来干活！”
许影坐起来，左腿的疼痛比昨天更严重，但他没时间理会。他穿好衣服，拄着拐杖走出杂物间，看到老铁锤已经站在铺子里，手里拿着他昨天画的榨油器图纸。
“木料选好了？”老铁锤问。
“选好了。今天就能开始做。”
“那就快点。”老铁锤把图纸扔给他，“下午我要看进度。”
许影点点头，走到工作台旁。他选了几块橡木板，开始用刨子刨平表面。刨花卷曲着从刨刀下飞出来，落在工作台上，散发出新鲜的木香。他的动作很稳，但心里却一直在想昨晚的事。
那个人影……
上午过半的时候，铺子外面传来了敲门声。
老铁锤正在锻炉前打铁，头也不抬地喊：“进来！”
门开了，一个中年男人探头进来。他穿着粗布衣服，脸上带着紧张的神色，眼睛在铺子里扫了一圈，看到老铁锤，才松了口气。
“铁锤师傅，有点事想跟您说。”
老铁锤放下锤子，用围裙擦了擦手：“什么事？”
男人走进来，关上门。他看起来五十多岁，头发花白，背有点驼，手指关节粗大，像是常年干粗活的人。许影认出他——是杂货店的老板。
“昨晚……昨晚我店里出了件怪事。”老板压低声音说。
老铁锤挑了挑眉：“什么怪事？”
“有人在我后院墙上写了字。”老板说，“写的是怎么防盗，怎么堆放货物，还画了个……画了个铁砧。”
许影手里的刨子停了一下。
老铁锤沉默了片刻，然后问：“字写得怎么样？”
“歪歪扭扭的，像是用炭笔写的。但说的都在理——货箱不能堆太高，麻袋要防潮，后门要加固……我今早看了，确实该这么弄。”
“那你照做了？”
“我……”老板犹豫了一下，“我有点怕。万一是血手帮的试探……”
“血手帮的人会教你防盗？”老铁锤哼了一声，“他们巴不得你门都不锁，方便他们进来拿东西。”
老板愣了一下，然后点点头：“您说得对。那我……我回去就照做。”
“去吧。”老铁锤摆摆手。
老板转身要走，又停住，回头看了许影一眼，然后才快步离开。
铺子里安静下来。
只有炉火噼啪的响声，还有许影刨木头的声音。刨刀刮过木料表面，发出有节奏的沙沙声。他低着头，专注地干活，但能感觉到老铁锤的目光落在他背上。
那目光很沉。
下午，许影做好了榨油器的木架部分。他正在安装螺旋杆的时候，老铁锤走了过来。
“停一下。”
许影放下工具。
老铁锤走到他面前，盯着他看了很久。铺子里的光线很暗，炉火的光在他脸上跳动，让那些皱纹看起来更深了。
“昨晚你出去了。”老铁锤说。
不是疑问，是陈述。
许影没有否认：“是。”
“去杂货店后院了？”
“是。”
老铁锤沉默了片刻，然后叹了口气。那叹息声很重，像是从胸腔深处压出来的。
“小子，你惹上麻烦了。”
许影抬起头。
“巡逻队的烂人，把消息卖给了雷蒙德的一个手下。”老铁锤压低声音，几乎是在耳语，“你昨晚出去，留下尾巴了。现在雷蒙德的人知道，铁匠铺的瘸子，半夜溜出去‘多管闲事’。”
许影的心沉了下去。
“哪个手下？”
“独眼沃尔特。”老铁锤说，“雷蒙德的左膀右臂，心狠手辣，最喜欢折磨人。他那只眼睛，就是当年跟人抢地盘的时候，被对方用烧红的铁钎捅瞎的。从那以后，他就恨透了所有跟‘铁’有关的东西。”
许影握紧了手里的木槌。
木槌柄很光滑，但此刻握在手里，却像一块冰。
“他会怎么做？”
“不知道。”老铁锤说，“但肯定不会等到三天后了。你坏了规矩——在铁砧镇，没人敢管别人的闲事，更没人敢教别人怎么防血手帮。你这么做，是在打雷蒙德的脸。”
他顿了顿，看着许影。
“现在，你打算怎么办？”
许影没有立刻回答。
他看向窗外。天色已经暗了下来，夕阳的余晖把天空染成暗红色，像干涸的血。远处的屋顶上，有几只乌鸦在叫，声音嘶哑难听。
“榨油器明天就能做完。”他说。
“那又怎样？”
“做完之后，我就能留下。”许影转过头，看着老铁锤，“您说过，只要我做出来，就能留下。”
老铁锤盯着他，那双眼睛里有什么东西在闪烁——是惊讶，是无奈，还是别的什么，许影看不清楚。
“小子，你知不知道你现在什么处境？”
“知道。”许影说，“所以我才要留下。离开这里，我活不过今晚。”
炉火噼啪作响。
铺子里的光线越来越暗，阴影从墙角蔓延开来，像潮水一样慢慢淹没一切。老铁锤站在阴影里，像一尊沉默的雕像。
过了很久，他才开口。
声音很轻，但每个字都像钉子一样砸进许影的耳朵里。
“那就快点做。”
“天黑之前，我要看到能用的东西。”