第4章：藏书阁前的扫地老人 (第1/3页)
凌辰劈完最后一根木柴，将柴刀放在一旁。他走到窗边，目光越过杂役区低矮的屋舍，投向远处云雾缭绕的后山轮廓。午后的阳光有些刺眼，但他眯起眼睛，视线牢牢锁定在山腰某处——那里，就是废弃矿洞的所在。他摸了摸怀中藏着的半块饼子，又感受了一下掌心伤口传来的微弱痛楚。时间不多了。今天下午，必须去一趟后山。他转身，拿起墙角的破旧背篓，推开柴房门，朝着后山的方向走去。
脚步刚迈出柴房，凌辰忽然停住了。
不对。
他缓缓收回脚步，站在柴房门口，目光扫过杂役区。
几个仆役正在远处晾晒衣物，说说笑笑。两个杂役抬着水桶从井边走过，水珠洒了一路。更远处，凌虎正和两个跟班坐在树荫下喝酒，粗鲁的笑声随风飘来。
现在去后山，太显眼了。
凌辰垂下眼帘，脑海中快速推演。
昨日刚被凌虎刁难，今日若突然离开杂役区前往后山，必然会引起注意。凌虎或许不会多想，但那些仆役的眼睛却是无处不在。一旦有人多嘴，传到管事耳中，他私自离开杂役区的行为就会成为新的把柄。
更重要的是——他需要一个合理的借口。
一个能解释他为何离开杂役区，又不会引起怀疑的借口。
凌辰的目光转向杂役区东侧。
那里，是工具房。
凌家杂役区管理严格，所有工具都需登记借还。昨日他劈柴用的柴刀和扁担，都是从工具房借来的，按规定今日午后必须归还。
工具房在杂役区边缘，距离藏书阁不远。
而藏书阁……
凌辰脑海中闪过一个身影。
一个在前世记忆中，几乎被遗忘的身影。
藏书阁前，常年有一位扫地老人。
那老人沉默寡言，衣衫破旧，终日拿着扫帚在阁前清扫落叶。前世的凌辰，在家族中受尽白眼时，也曾去过几次藏书阁，想寻找改变命运的方法。每次去，都能看到那位老人。但当时的他心浮气躁，只顾着翻找功法，从未在意过那个扫地的老人。
直到后来，他离开凌家，闯荡天下，修为渐高，某次偶然想起往事，才隐约察觉——那位老人，似乎不简单。
具体哪里不简单，凌辰也说不清楚。
只是一种直觉。
一种武皇境界的直觉。
“或许……可以顺路去看看。”
凌辰心中有了决断。
他转身回到柴房，将柴刀和扁担收拾好，又检查了一遍怀中的饼子和药瓶。确认无误后，他走出柴房，朝着工具房的方向走去。
午后的阳光斜照，将他的影子拉得很长。
杂役区的石板路被晒得发烫，踩上去能感受到透过草鞋传来的温热。空气中弥漫着皂角、汗水和泥土混合的气味，那是杂役区特有的味道。远处厨房传来锅碗瓢盆的碰撞声，夹杂着厨娘粗哑的吆喝。
凌辰低着头，脚步不疾不徐。
他刻意避开了凌虎所在的树荫，绕了一条稍远的路。经过水井时，一个正在打水的仆役抬头看了他一眼，眼神中带着几分同情，但很快又低下头继续干活。
凌辰面无表情。
这种同情，他不需要。
工具房是一间低矮的土坯房，门板已经开裂，用一根木棍撑着。门口坐着个昏昏欲睡的老仆，听到脚步声，勉强睁开惺忪的睡眼。
“还……还工具？”老仆的声音含糊不清。
凌辰点点头，将柴刀和扁担放在门边的木架上。
老仆眯着眼睛看了看，在手中的破旧账本上划了一笔，然后挥挥手，示意凌辰可以走了。
凌辰没有立刻离开。
他站在工具房门口，目光投向更远处。
那里，一座三层高的阁楼矗立在绿树掩映之中。阁楼飞檐翘角，青瓦灰墙，在阳光下显得古朴而肃穆。阁楼正门上方，挂着一块黑底金字的匾额，上书三个大字——
藏书阁。
这就是凌家收藏功法典籍的地方。
虽然只是凡俗世家的藏书阁，里面最多只有一些基础功法和杂书，但对于普通族人来说，已经是难得的资源。按照规定，旁系子弟每月可进入一次，借阅一本功法。但像凌辰这样的“废柴”，连进入的资格都没有。
前世的他，曾为此愤恨不平。
今生的他，却只觉得可笑。
阁中那些功法，在他眼中，不过是孩童的玩具。
他真正在意的，是阁前的那个人。
凌辰深吸一口气，迈步朝着藏书阁走去。
从工具房到藏书阁，要穿过一片小竹林。竹叶在微风中沙沙作响，阳光透过竹叶缝隙洒下斑驳的光影。脚下的石板路长满了青苔，踩上去有些湿滑。空气中飘来竹叶的清香，混杂着远处花坛里月季的甜腻气息。
凌辰走得很慢。
他的目光看似随意地扫视四周，实则将周围的一切都记在心中。
藏书阁位于家族外围，靠近后山，位置相对偏僻。阁前是一片青石铺就的广场，约莫十丈见方。广场两侧种着几棵老槐树，枝叶繁茂，投下大片阴影。阁楼正门紧闭，门口站着两名护卫，身穿青色劲装，腰佩长刀，神情肃穆。
护卫的修为不高，大概在炼体三重左
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