# 第三章 温水里的青蛙 (第2/3页)
道这不是真的，但她知道他想说的是什么。
“新年快乐，蔡亦才。”她发了这条消息。
“新年快乐，柠檬。”他回了。
邱莹莹看着“柠檬”两个字，嘴角翘了起来。她想起他第一次叫她柠檬的时候，她觉得他在取笑她。现在她不觉得了。现在她觉得，那是他给她起的、只属于他的称呼。
别人叫她莹莹，叫她小邱，叫她同学。
只有他叫她柠檬。
她抱着手机，靠在沙发上，窗外的烟花还在断断续续地响着。母亲在旁边打起了轻微的鼾声，春晚的声音调得很低，像背景音乐一样若有若无。
她给蔡亦才发了一条消息：“你什么时候回学校？”
“初六。”
“这么早？”
“嗯。公司有事。”
“哦。”
“你想我了？”
邱莹莹盯着这三个字，手指悬在键盘上方，打了“没有”，删掉。打了“你想多了”，删掉。打了“嗯”，打了又删掉。
最后她发了一个表情包——一只兔子把脸埋在爪子里的表情。
她没有说是，也没有说不是。
但那只把脸埋起来的兔子，已经替她回答了。
## 四
初六那天，邱莹莹接到了蔡亦才的电话。
“我到南城了。”
“你不是初六才——”
“今天是初六。”他说，“我到南城了。你在哪？”
“我在店里。”
“哪家店？”
“老街的店。”
“等我。”
电话挂了。邱莹莹握着手机，心跳开始加速。她低头看了看自己的穿着——一件起了球的毛衣，一条洗得发白的牛仔裤，头发随便扎了一个马尾。她冲到后面房间，换了一件稍微好一点的衣服，又把头发放下来重新扎了一遍，对着镜子看了看，觉得还是不好看，但已经来不及了。
她听到门口有车停下来的声音。
她深吸一口气，走到店门口，推开门。
蔡亦才站在门外，穿着那件黑色的大衣，围着一条深色的围巾——不是送她的那条，是另一条。他的头发比寒假前短了一些，整个人看起来更精神了，但眼睛下面有淡淡的青色，像是没怎么睡好。
“你瘦了。”他说。
“你也是。”她说。
他们站在店门口对视了两秒，然后同时笑了。不知道为什么笑，但就是觉得好笑。
“进来坐，”邱莹莹侧身让他进去，“我妈出去进货了，不在。”
“你一个人看店？”
“嗯。”
蔡亦才走进店里，环顾了一圈。店面不大，但收拾得很干净，水果摆得整整齐齐，颜色搭配得也很讲究——红的苹果、黄的橙子、绿的青提、紫的葡萄，像一幅画。
“这是你摆的？”他指着水果的陈列。
“嗯。”
“好看。”他说，“跟你人一样。”
邱莹莹假装没听到，走到收银台后面坐下来。“你喝什么？水？茶？”
“水就行。”
她给他倒了一杯水，放在收银台上。他端起来喝了一口，放在一边，然后靠在收银台旁边的墙上，看着她。
“看什么？”她被他看得不自在。
“看你。”
“我有什么好看的。”
“什么都有。”
邱莹莹低下头，假装在整理收银台上的零钱。她把一块钱的硬币按年份排好，又把五块钱的纸币按编号排好——她紧张的时候就喜欢做这种机械的事情，好像只要手在动，心就不会跳得那么快。
“邱莹莹。”他喊她。
“嗯？”
“你抬头看我。”
她抬起头，看着他。
“你寒假过得开心吗？”他问。
“还行。”
“‘还行’是开心还是不开心？”
“就是……还行。没有特别开心，也没有不开心。跟我妈在一起，挺好的。”
“你想回学校吗？”
邱莹莹想了想，说：“想。”
“想回学校干什么？上课？”
“不是。”
“那是什么？”
她没有回答。她想回学校，不是因为想上课，不是因为想图书馆，而是因为想见到某个人。但这句话她说不出口，不是因为不敢，而是因为说出来就变成了真的——她喜欢他，她想见到他，她不想在寒假里每天对着手机等他的消息。
“邱莹莹。”
“嗯。”
“你想回学校，是因为我吗？”
她的手指停在了一枚硬币上。那是一枚2018年的一元硬币，边缘已经磨得发白，年份的数字都快看不清了。
“你是不是觉得自己什么都知道？”她说。
“不是什么都知[道，”他低下头，看着她的眼睛，“但关于你的事，我猜得八九不离十。”
“为什么？”
“因为你太好懂了。”
邱莹莹把硬币放进抽屉里，关上抽屉，抬起头看着他。
“那我问你一个问题。”
“问。”
“你为什么对我这么好？”
蔡亦才沉默了几秒。店里的光线很暗，只有门口透进来的光打在收银台上，他的脸有一半在阴影里，一半被光照着。
“因为我想。”他说，“我说过，我想做的事情不需要理由。”
“每个人做每件事都有理由。”
“那你说说，你觉得我有什么理由？”
邱莹莹张了张嘴，想说“因为你喜欢我”，但话到嘴边又咽了回去。她不敢说这句话，不是因为不确定，而是因为一旦说出口，她就必须面对这个事实——蔡亦才喜欢她，而她也喜欢蔡亦才。这个事实像一扇门，推开之后就是另一个世界。
她还没有准备好走进那个世界。
“我不知道。”她最后说。
“你知道，”他看着她，声音低低的，“你只是不敢说。”
邱莹莹低下头，盯着收银台上那杯水的倒影。水面微微晃动，她的脸在水里变形了，看起来像一个陌生的人。
“蔡亦才，”她小声说，“你能不能不要逼我？”
店里安静了几秒。
“好，”他说，“我不逼你。”
他从墙上直起身，走到水果架前面，拿起一颗橙子，闻了闻，又放了回去。
“这个橙子甜吗？”他问。
“你要买？”
“嗯。”
“你尝尝。”她从架子上拿了一颗橙子，用水果刀切了一瓣递给他。
他接过去吃了，点了点头。“甜。帮我挑几斤。”
邱莹莹拿了袋子，开始帮他挑橙子。她挑得很仔细，每一个都拿起来看一看、捏一捏、闻一闻——皮薄的要选，太软的不行，太硬的可能还没熟。她从小帮母亲卖水果，挑水果的手艺比任何人都好。
蔡亦才站在旁边看着她挑。她蹲在地上，一个一个地检查橙子，神情专注得像是在做一件很重要的事。
“你挑水果的样子，”他说，“比你复习的时候还认真。”
“因为这是我妈的生计。”她头也不抬地说，“挑得不好，客人下次就不来了。”
蔡亦才没有接话。他看着她蹲在地上的背影——毛衣的领口有点大，露出一截后颈，头发从马尾里掉了几缕下来，贴在脖子上。她蹲着的时候整个人缩成一团，像一只蜷起来的刺猬，但刺是软的，扎不疼任何人。
“邱莹莹。”
“嗯。”
“你以后不用靠任何人，”他说，“你自己就能过得很好。”
邱莹莹的手顿了一下。她抬起头看着他，他站在逆光里，脸上的表情看不太清楚，但声音里的认真是藏不住的。
“我知道。”她说，然后低下头继续挑橙子。
她把橙子装好，放在秤上称了称，算好价格，贴了一张标签。
“二十三块六。”
蔡亦才付了钱，提着袋子走到门口，又停下来。
“邱莹莹。”
“嗯？”
“开学见。”
“开学见。”
他推开门走了出去。冷风从门口灌进来，吹得收银台上的水杯晃了一下。邱莹莹看着他的背影消失在老街的巷口，然后低下头，看着那袋橙子留在收银台上的压痕。
二十三块六。她收了钱，把钱放进抽屉里，跟那些按年份排好的硬币放在一起。
她不知道自己什么时候才能学会说“不”。
但此刻，她甚至不想学了。
## 五
开学那天，邱莹莹拖着行李箱回到学校，发现宿舍楼下的公告栏上贴了一张新的海报——“南城大学商业案例大赛，跨学科组队报名中，冠军团队奖金五万元”。
五万。
她站在公告栏前面，盯着那个数字看了好几秒。
五万块够她交一学期的学费，够她妈半年的房租，够她们母女俩过一段不用算着钱花的日子。
她拿起手机拍了海报，回到宿舍，放下行李，打开电脑开始查这个比赛的资料。比赛要求三人组队，至少包含两个不同的学科。案例是真实的商业案例，参赛团队需要提交一份完整的商业方案，包括市场分析、财务规划、法律风险评估等。决赛在下个学期，线上提交材料，现场答辩。
现场答辩。
邱莹莹的手指在键盘上停了一下。现场答辩意味着她要在评委面前做presentation，意味着她要面对更多的目光、更刁钻的问题、更大的压力。
但五万块。
她咬了咬嘴唇，继续往下看。
比赛报名的截止日期是下周五。她还有两周的时间找队友、定方向、准备初步材料。
她第一个想到的人是蔡亦才。
不是因为他有钱，不是因为他聪明，而是因为——他是她唯一认识的、来自商学院的人。而且他的专业能力很强，商业案例分析本来就是他的强项，他上过类似的课程，拿过最高的分数。
她拿起手机，给蔡亦才发了一条消息。
“你看到商业案例大赛的海报了吗？”
过了大概五分钟，他回了：“看到了。”
“你有兴趣参加吗？”
“你想参加？”
“我想试试。五万块奖金。”
这次他回得快了一些：“你是为了五万块，还是为了比赛本身？”
邱莹莹想了想，打了两个字：“都有。”
“你缺钱？”
这个问题太直接了，直接到让她觉得被冒犯。但蔡亦才就是这样的人——他不绕弯子，不铺垫，不给你任何缓冲的时间。他问出来的问题，你只能选择回答或不回答，没有第三个选项。
“缺。”她打了这一个字。
过了几秒，她又补了一句：“但我不是因为缺钱才想参加。我是因为想试试自己能不能做到。”
这次他回得更快了：“好。我跟你组队。”
“你不需要再找一个人？规则说三人组队。”
“我找。你负责法律部分，我负责商业部分，再找一个财务的。”
“好。”
“明天下午三点，商学院讨论室。这次别迟到。”
“我不会迟到。”
“你上次迟到了两分钟。”
“那是因为电梯坏了。”
“你可以爬楼梯。”
邱莹莹看着这条消息，忍不住翻了个白眼。她很少翻白眼，但在蔡亦才面前，她发现自己越来越频繁地做一些以前不会做的事情——翻白眼、让他闭嘴、用纸巾盒砸他。这些小小的“出格”像一个个气泡，从她心底深处浮上来，每一个都带着一种奇怪的快感。
她发了一个“知道了”，然后把手机放在一边，开始看比赛的规则和往届获奖案例。
窗外有人在放烟花，是春节的尾巴。元宵节刚过，空气中还残留着鞭炮的味道。邱莹莹拉开窗帘，看到远处有几朵烟花在夜空中绽开，金色的、红色的、绿色的，像一朵朵转瞬即逝的花。
她突然想起除夕那天，蔡亦才发来的那张照片。他窗外的烟花，他窗外的万家灯火，他说“你家的好看”。
她站在窗前看了很久，直到最后一片烟花的痕迹消失在夜色里。
## 六
第二天下午三点，邱莹莹准时出现在商学院讨论室门口。
她没有迟到。她提前了十五分钟到，在走廊里站了十分钟，深呼吸了好几次，才推门进去。
讨论室里只有蔡亦才一个人。
“又只有你？”她问。
“财务的人还没到。”他指了指对面的椅子，“坐。”
邱莹莹坐下来，把打印好的比赛资料放在桌上。她昨天花了一个晚上研究了往届的所有获奖案例，整理了一份详细的笔记——每个案例的亮点在哪里，评委关注的重点是什么，法律部分通常涉及哪些问题。
“你看一下这个，”她把笔记推到蔡亦才面前，“我整理了往届案例的共性，也许对我们的选题有帮助。”
蔡亦才接过去看了大概两分钟，然后抬起头看着她。
“你花了多长时间做这个？”
“一个晚上。”
“你昨天晚上没睡觉？”
“睡了。睡到两点就醒了，然后又起来做。”
蔡亦才看着她，眼神里有种她看不懂的东西。不是心疼，不是惊讶，而是一种更深沉的、像在做一个重要决定时才会有的表情。
“邱莹莹，”他说，“你不用这么拼命。”
“我没有拼命，”她说，“我只是想赢。”
“为什么这么想赢？”
“因
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