千里云山任纵横 第四十二章：阵成 (第2/3页)
都泛白了。
“抄田家那天，总共入账一万一千三百四十七两。到今天，支出七千二百两整。”
刘源没接话，等着他说下文。
“七千二百两，把总。才半个月。”莱财的声音拔高了半度，“补饷花了两千六，买粮买肉花了一千八，铁匠铺子的工钱加上生铁、毛竹、皮条这些军械料子，又是一千四。剩下的一千四......”
他顿了顿，喉结上下滚了一下。
“剩下的一千四，是您每晚用掉的。”
【穷兵黩武】的消耗。白银和猪肉在法脉催动下化为灰烬，换成士卒筋骨里实打实的气力。这笔账莱财算不出因果，但账面上的数字不会骗人，银子进了公房，第二天就变成一堆没有光泽的废渣，被莱财偷偷埋在后院的枯井里。
“照这个速度，”莱财的声音压得极低，“三个月。最多三个月，营里就得断炊。到时候不光吃不上肉，连糙米都没得下锅。”
刘源把馒头塞进嘴里嚼了两口，咽下去。
“三个月够了。”
“够什么？”
“够花的。”
莱财张了张嘴，又闭上。他跟刘源打交道这些日子，早就摸出了一条规律，这位把总说“够了”的时候，后头一定跟着事儿。
果然。
“新招的那一百二十个人里头，有没有干过铁匠活的？”
莱财眨了眨眼，想了想：“没细问过。不过流民堆里什么人都有，我再去扒拉扒拉。”
“不光铁匠。木匠、皮匠、会缝帐篷的、会编筐的，凡是有手艺的全给我摸出来。”刘源把账本合上推回去，“你用什么法子我不管，但今天天黑之前我要一份名单。”
莱财抱着账本出门的时候，脚步比来时快了一倍。
这小子办事确实有一套。
下午申时不到，莱财回来了，身后还跟着两个人。一老一少，老的六十来岁，胡子花白，手上全是烫疤和老茧；少的二十出头，矮墩墩的，眼珠子到处乱转。
“把总，这位老爷子姓周，永平府的匠户出身，祖上三代打铁。旁边这个叫石头，跟着周老爷子学了四年徒。”
莱财说到这儿，脸上冒出一种“您猜我怎么找着的”的得意劲儿。
“这俩人缩在流民堆最里头，死活不肯出来登记。我买了两只烧鸡过去，那个石头闻着味就不对了，眼珠子直往鸡腿上飘。我把鸡腿一递，他伸手来接，我一看那手，虎口全是铁锈烫出来的疤。”
莱财拍了拍手，“鸡腿还没啃完呢，就全交代了。永平府的匠户，去年鞑子犯境的时候跑出来的，一路往南逃，不敢暴露身份，匠户逃籍抓住了是要杀头的。”
刘源看向那个姓周的老头。
老头跪在地上，额头抵着地面，浑身筛糠一样抖。他旁边那个石头也跪着，鸡油还糊在嘴角没擦干净。
“起来。”
周老头不敢动。
“我说起来。”
石头先站了起来，拽了拽师父的袖子。周老头这才哆哆嗦嗦站直，眼皮都不敢抬。
“会打什么？”
周老头的嗓子干得冒烟，咽了两口唾沫才挤出话来：“回……回军爷的话，枪头、刀条、箭簇、甲片，都、都能打。小老儿祖上给戚家军打过军械……”
说到“戚家军”三个字的时候，老头的腰杆不自觉地直了一下。这是匠户骨子里的东西，手艺人最在乎的就是自己打过的东西上过什么样的战场。
刘源的兴趣来了。
“甲片？什么甲？”
“锁子甲、扎甲都做过。不过最拿手的是棉甲内衬的铁叶子，薄铁片剪成柳叶形，缀在棉甲夹层里头，轻便，箭射不透。”
“一天能打多少片？”
“小老儿一个人，带着石头，一天能出四十片。要是再多两个打下手的……”
“给你四个人。铁料我来想办法。”刘源没再多说，扭头对莱财吩咐，“把他们安排到铁匠铺子里去，吃住按士卒标准，工钱另算，一个月三两。”
周老头和石头对视一眼，两个人的眼眶同时红了。三两银子在太平年月不算什么，但对两个随时可能饿死的逃亡
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