五岁问账 (第2/3页)
费了我好大力气，五岁的身体实在太矮了，坐在这椅子上脚都够不着地。
但这正是我要的效果。
“鹤卿想问督军伯伯一句话。”我仰着头看他，眼睛亮晶晶的，“伯伯说清查匪患，可我们沈家是开布庄的，又不是山寨土匪，伯伯来查什么呢？”
屋里静得能听见针掉在地上。
钱敬斋的笑容僵了一瞬。三叔猛地抬起头，眼神里闪过一丝意外。祖母端着茶盏的手顿了一下，目光落在我身上。
周虎臣的眉毛动了动。
“小丫头，”他的语气里多了几分玩味，“你倒是胆子大。”
“我胆子不大。”我认真地说，“可是我娘说过，沈家人不惹事，也不怕事。娘没了，祖母还没没，祖母说让我好好看着，我就好好看着。”
这话说得巧。
表面上是在复述祖母的话，实际上是在告诉所有人——沈家还有主心骨，不是谁都能欺负的。
周虎臣盯着我看了半晌，忽然笑了。
“有意思。”他收回二郎腿，身子往前倾了倾，“那本督军就给你这个奶娃娃一个面子。匪患的事，可以慢慢查。不过——”
他的目光扫向三叔。
“沈三爷上回说，沈家愿意捐输军饷，以表诚意？”
三叔的脸色变了。
我心里咯噔一下。
上回他来闹事的时候，确实提过"捐输军饷"，但那是祖母拒绝了的事。周虎臣现在当众提出来，是要把这话坐实。
如果沈家不认，就是打自己的嘴。如果沈家认了，就等于被抓住了把柄。
三叔张了张嘴，想要解释什么。
我抢先开口：“三叔没说过。”
“鹤卿！”三叔的脸色涨红，“大人说话，小孩子不要插嘴。”
“可我听着呢。”我不肯退让，“三叔说的是'容禀祖母'，不是'愿意捐输'。三叔是沈家人，三叔的话要是不作数，那督军伯伯问三叔也没用呀。”
这话说得滴水不漏。
周虎臣眯起眼睛，目光在我和三叔之间来回转。
“沈三爷，你这侄女倒是伶俐。”他的语气意味深长，“既然她说你作不了主，那就请老夫人做个主。这军饷，沈家到底是认还是不认？”
他把球踢给了祖母。
祖母放下茶盏，刚要开口。
我忽然感觉到一阵眩晕。
高烧刚退的身体撑不住了。三天来为了立威费尽心思，刚才又强撑着说话，现在一松懈，脑子里像灌了浆糊一样黏稠。
我想撑住。
但眼皮不听使唤地往下耷。
"小姐！"刘嬷嬷惊呼一声，一把扶住我。
我感觉到自己的身体在往一边歪，意识变得模糊。耳边的声音像是隔了一层水，模模糊糊地传进来。
"……这孩子怎么……"
"……高烧才退，底子虚……"
"……不像话，大人议事，奶娃娃掺和什么……"
最后这句话是三叔的声音。
我听见了。
祖母的声音响起来："够了。鹤卿身子不适，先带回房里去。"
"老夫人，"周虎臣的声音带着笑意，"令孙女今日这一番话，倒让本督军刮目相看。五岁的奶娃娃，说话比有些大人还利索。"
我的心沉了下去。
他说的是"有些大人"。
三
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