第7章京城雪夜 (第1/3页)
永和二十七年冬，腊月初八。
杨毅然站在京城城门外，望着巍峨的城墙。寒风凛冽，卷着细雪，打在他脸上，冰冷刺骨。
“杨兄，到了！”李墨从马车上跳下来，搓着手哈气，“这京城可真冷啊！”
杨毅然点点头，目光仍停留在城楼上。城墙高耸，箭楼巍峨，城门上书“永定门”三个大字，笔力雄浑。进出城门的车马行人络绎不绝，比府城繁华十倍不止。
三个月前秋闱放榜，又过了两个月，处理完杂事，他们才启程进京。林文渊给了他们一封荐信，让他们到京城后先去青云书院分院报到。
“走吧，先进城找个落脚处。”杨毅然紧了紧身上的棉衣——这还是李墨家送的，已经洗得发白，但在京城这地方，依然寒酸得惹眼。
两人随着人流进城。京城街道宽阔，商铺林立，叫卖声此起彼伏。虽是寒冬，街上依然热闹非凡。
“让开！让开！”
突然，一阵马蹄声从身后传来。杨毅然回头，见一队黑衣骑士策马而来，路人纷纷避让。为首的是个面容冷峻的青年，腰悬长刀，正是沈青。
“是内卫！”有人低呼。
沈青勒马停在杨毅然面前，翻身下马，抱拳道：“杨公子，李公子，殿下命我在此等候，接二位去书院。”
杨毅然心头一震。赵然燕知道他们今日到京？
“有劳沈大人。”他拱手还礼。
“请。”沈青做了个手势，自有侍卫接过他们的行李。
李墨有些局促，小声道：“杨兄，这……”
“走吧。”杨毅然拍拍他的肩。
一行人穿过长街，往城西方向去。沈青骑在马上，偶尔回头看一眼，目光在杨毅然身上停留片刻，若有所思。
青云书院分院在城西的梧桐巷，是座三进的院子。白墙青瓦，门前两棵老槐树，虽不如北地书院气派，但清幽雅致。
“二位公子先在此安顿，明日会有人带你们去拜见山长。”沈青将他们送到门口，从怀中取出一个锦囊，递给杨毅然，“这是殿下让转交的，里面有京城的地图，还有一些注意事项。”
杨毅然接过锦囊，入手沉甸甸的，除了地图，似乎还有别的东西。
“多谢沈大人。”
“分内之事。”沈青拱手，“卑职还有公务在身，告辞。”
他翻身上马，带着侍卫离去，马蹄声渐远。
“杨兄，长公主对你可真上心。”李墨看着远去的背影，小声说。
杨毅然没接话，推门进院。院里已有几个学子，正在廊下读书，见他们进来，都抬眼打量。
“二位是北地来的杨公子、李公子吧？”一个青衫中年人迎上来，面容和善，“在下姓周，是这里的管事。房间已经收拾好了，随我来。”
他将两人引到西厢，两间相邻的屋子，虽不大，但干净整洁。
“明日辰时，山长在明伦堂见你们。”周管事交代了几句，便离开了。
杨毅然推开自己的房门，屋里陈设简单，一床一桌一椅，还有个书架。窗子朝南，阳光正好。
他放下行李，打开锦囊。里面果然有张京城地图，标注了主要街道、官署、书院的位置。还有一封信，和一小袋碎银。
信是赵然燕写的，只有短短几行：
“京城水深，慎言慎行。铜牌之事勿忧，已处置。专心备考，会试在即。”
字迹清秀，语气平淡，但杨毅然能看出其中的关切。
他收起信，数了数银子，约莫二十两。这钱在京城不算多，但对他而言，已是雪中送炭。
“杨兄！”李墨推门进来，一脸兴奋，“我刚才出去转了转，这附近有家面馆，味道不错，咱们去尝尝？”
“好。”
两人出了书院，在巷口找了家小面馆。店里生意不错，多是学子打扮的年轻人，三三两两聚在一起，高谈阔论。
杨毅然要了碗阳春面，李墨点了碗肉丝面。正吃着，邻桌的谈话飘进耳中。
“听说了吗？今科会试的主考官定了，是礼部的周侍郎。”
“周明德？他不是刚调回京吗？”
“是啊，听说他在北地督学，这次秋闱出了几个不错的苗子，陛下赏识，就让他主持会试了。”
杨毅然心里一沉。周明德主持会试？那刘学军岂不是……
“这周侍郎风评如何？”有人问。
“不好说。有人说他治学严谨，也有人说他……嘿嘿，你们懂的。”
“懂什么？”
“礼部那地方，水最深。考官、阅卷、排名……哪个环节没点说法？”
众人会意，不再深谈。
杨毅然低头吃面，心里却翻江倒海。如果周明德真要对付他，会试这一关，恐怕难过了。
“杨兄，你怎么了？”李墨见他神色不对。
“没事，面有点咸。”杨毅然笑笑，埋头吃面。
饭后，两人在街上转了转。京城果然繁华，商铺鳞次栉比，货物琳琅满目。但杨毅然没什么心情逛，脑子里全是会试的事。
回到书院，天色已晚。杨毅然点上油灯，坐在桌前看书。窗外飘着细雪，簌簌有声。
他拿起笔，在纸上写下：
“周明德，礼部侍郎，王佐同年。刘学军，其幕僚。铜牌失窃，恐与此二人有关。会试在即，需早作准备。”
写罢，他将纸折好，藏在怀里。
这个冬天，恐怕不会太平。
腊月十五，小雪。
杨毅然在明伦堂见到了分院的山长，姓陈，是个五十来岁的老者，面容清癯，目光锐利。
“坐。”陈山长指了指下首的椅子，“林文渊在信里提过你们。能中举
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