123章 关白既死，军心思归 (第2/3页)
被斥责、被贬为役卒的屈辱中回过神来，一道从日本本土辗转传来的口头风声，便如同一道阴寒的惊雷，狠狠砸在他的头顶，让他彻夜难眠，坐立难安。
风声里说，太阁殿下震怒难平，决意将他由筑前三十二万石，转封至贫瘠的越前北之庄，仅留十六万石。
一减一半，天壤之别。
筑前国富庶险要，是他立身之本；越前偏僻荒凉，去之便是彻底失势。这道并未成文的风声，却让小早川秀秋日夜如坠冰窟。他清楚，秀吉既然动了此念，便只差一个契机，便会将减封的文书正式降下。到那时，他十数年积攒的实力、声望、领地，将一朝尽毁。
这种悬在头顶、不知何时落下的刀，最是磨人。
至此，小早川秀秋对石田三成的恨意，已如毒藤般深植心底。他认定，若不是三成狠参一本，自己绝不会落得领地飘摇、兵权被夺、颜面尽失的下场。这份恨意日夜啃噬他的心，让他几欲发狂，却又无处宣泄。
而比恨意更让他煎熬的，是绝望的处境与麾下日益汹涌的怨气。
他被困在庆尚道后方，终日与土石木料为伍，头顶是太阁的斥责，脚下是军心浮动的危局。小早川家的武士、足轻渡海而来，所求无非立功、夺赏、光耀门楣，如今却跟着主君在山野间做苦力，寸功未立，半分好处无有，怨言早已沸反盈天。
不少家臣暗中失望，甚至开始另寻出路。
小早川秀秋看在眼里，却无力反驳。他是祸端之源，是让全军蒙羞之人。他只能强压屈辱与焦躁，维持着表面的威严，内心却早已濒临崩溃。他比谁都清楚，自己现在唯一的生路，就是立功。
一场实打实、能让秀吉收回成命的大功。
就在他走投无路之际，一道来自宇喜多秀家的庇护，将他从彻底覆亡的边缘拉了回来。
事发之初，暴怒的秀吉本欲直接将秀秋召回日本问罪，一旦归国，等待他的只会是软禁、废藩，乃至万劫不复。是宇喜多秀家数次在秀吉面前斡旋求情，以年少莽撞、念及丰臣血脉为由百般维护，才让秀吉打消念头，仅将其贬至后方普请，保留了他在朝鲜的兵权与一席之地。
宇喜多秀家与小早川秀秋自幼一同被秀吉收为养子，私交亲厚，情同手足。只是这份情谊之中，亦掺杂着清晰的政治考量。秀家身为五大老之一、西路军最高统帅，深知日本内部暗流涌动，德川家康虎视眈眈，他必须拉拢手握重兵的大名，结成稳固同盟，方能在未来的乱局中立于不败。
小早川秀秋虽有错，但其麾下四万兵马，仍是不可忽视的力量。
可这份好意，落在秀秋眼中，却滋味复杂到了极点。
宇喜多秀家风光正盛，深受信任，大权在握，是丰臣家公认的优等生；而他自己，却是杀良冒功、被斥被贬、领地岌岌可危的劣等生。云泥之别，刺得他双目生疼。嫉妒如细针，日日扎在心头，可他不敢表露，更不能反抗。
他现在一无所有，只能依靠这位“兄长”。
他日夜等待，日夜煎熬，渴望一个能让他翻身、洗刷耻辱、保住领地的机会。
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