第四十章 影剑士方炎（阳炎） (第2/3页)
在徘徊挣扎了很久之后，阳炎决定冒险前往终结之谷，去寻找自己唯一可能的机会。
虽然在终结之谷外阳炎已经尽力隐藏身形，但还是被景国在这里的驻军发觉，阳炎费劲心思终于摆脱了追兵，跨过艰险的路途进入了终结之谷深处。终结之谷的深处竖立着两座高达数十米的石像，却没有丝毫人工的痕迹，恍若天成。阳炎曾看过记载那段历史的古老画卷，认出其中一个石像便是斑，另一个则是在斑野心勃勃意图征服世界之时站出来与他对抗最终同归于尽拯救世界的英雄，柱间。
在斑的石像底部，阳炎发现了一个隐秘的洞穴，挣扎了片刻后便毅然决然地钻了进去，在狭窄的洞穴里艰难地前进，阳炎最终来到洞穴最深处。在那里，他发现了一具正襟危坐的尸体，看面貌赫然就是斑。
经历了一百多年的时间，斑的尸躯依然没有腐烂，仿若还活着一般，吓了阳炎一跳。鼓起勇气去碰了碰，斑的衣服一碰便碎成粉末，但他的身躯依然没有变化，甚至连丝毫腐朽的痕迹都没有。
阳炎在观察了斑一会儿之后，便将目光投向了被他紧紧抓在手中的面具。面具图纹似恶鬼，血一般遍体猩红，只在双眼处留下两道白痕，宛如两行眼泪。面具似乎有着神奇的魔力，其中仿佛蕴含着无穷的力量，阳炎内心的魔念跃跃欲试，被这个面具深深地吸引。
仇恨的火焰将阳炎的内心吞噬，他双手颤抖着抓住面具，用力一拉便从斑的尸体手中将它夺了过来。当面具拿下的瞬间，斑的身躯灰飞烟灭，化为一阵粉末散落在这个黑暗封闭的洞穴。
内心挣扎着，仇恨占据了上风，阳炎最终戴上了面具。在面具戴上的那一刻，无边炼狱般的痛苦触及阳炎的灵魂，阳炎的精神几乎崩溃。经历了漫长的痛苦，阳炎最终挺了过来，但他的头发却变成了死寂一般的白色，披散着落在身后及背。
在最后关头保住了自己内心的一丝清明，因此阳炎虽然得到了面具的力量比以前强了很多，但比之传说中的斑还是差了很远。
紧握手中的长剑，阳炎决定暂时隐姓埋名自称“影剑士”，只身前往国都。这一天，正是兰斯的登基大典。在庆典之上，阳炎一路血战，一剑斩杀了兰斯。随后，阳炎的剑锋指向了站在主席台后的桔梗。
面对自称“影剑士”的阳炎，桔梗认出了他的身份，露出笑容闭上眼睛受死。就在剑即将挥下之时，阳炎的内心出现了松动，挣脱了面具力量的束缚。阳炎摘下面具面对桔梗，正要出言质问桔梗，桔梗却突然将阳炎推开。
一道剑锋穿透了桔梗的胸口。
杀人者正是兰斯，原来之前那个是兰斯找来的替身，真正的他则藏身于主席台，就是害怕这天阳炎会来刺杀兰斯才未雨绸缪做了这样的筹备，结果成功逃过一劫。
趁着阳炎质问桔梗的时候，寻找到机会的兰斯从背后一剑刺向阳炎的心脏，却被桔梗发现。推开阳炎替他受了一剑，桔梗已在弥留之际，这时她说出了真相。原来，桔梗同意嫁给兰斯，是想趁机刺杀他为阳炎报仇，方炎在国都被刺杀的那天正是桔梗被兰斯命人召去。在说完真相之后，桔梗含笑去世。
得知了真相，悲愤之下阳炎与兰斯决战，却不是兰斯的对手。因为，阳炎当初的剑术老师正是他的叔叔兰斯。于是，方炎再次戴上了面具，最终将兰斯一剑穿心
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