第二百四十二章 十九世纪最重要的是什么？人才！ (第2/3页)
了一枚二等圣安娜勋章，得到的回报却是——1853年英国外交部的宣战国书以及……克里米亚。
——斯蒂芬·茨威格《亚瑟·黑斯廷斯：一个理智囚徒被驱策的野心》
克里姆林宫的长桌上铺着绣有双头鹰纹饰的雪白亚麻布，银质餐具在烛光下泛着冷冽的光泽。
这是一顿典型的俄式早餐：黑鱼子酱、酸奶油煎饼、腌鲱鱼和冒着热气的茶炊。
营养均衡，以早餐的标准来衡量，也足以称得上丰盛，美中不足的地方在于：亚瑟并不是很吃得惯。
当侍从端上淋满蜂蜜的燕麦粥时，亚瑟总算是发现了一份他喜欢的餐点。
然而他刚刚将一勺燕麦粥送进口，却发现餐桌另一端的沙皇正皱着眉头。
尼古拉一世发现亚瑟的目光正看着他，紧皱的眉头渐渐舒展开来：“我原以为英格兰人是不喝燕麦粥的，我小时候的保姆是位苏格兰姑娘，我还记得她曾经和我抱怨过英格兰人经常拿苏格兰人吃燕麦这一点取笑他们。”
亚瑟用餐巾抹了抹嘴：“她没有欺骗您，在英格兰，燕麦一般是用来喂马的。我还记得伦敦霍乱期间，有一次我去济贫院检查防疫工作，由于缺乏物资，济贫院里给贫民准备的早餐正是燕麦粥。当时，有几个姑娘和小孩儿一看见碗里的燕麦，眼泪立马夺眶而出。没过多久，济贫院里便只剩下低声啜泣的声响了。与我同去的济贫委员会成员理查兹先生气的面色铁青，他把济贫院执事叫过来臭骂了一顿，还说什么，就算是真的缺乏物资，也不应该上这种东西对贫民进行人格侮辱。”
沙皇听到这桩趣闻，轻轻笑了声：“看来英格兰的燕麦和俄国的土豆有着相同的作用，文明人知晓它的好处，但是不文明的人却把它当成了毒药似的。遗憾的是，我本来以为英国的人民会比俄国的人民更文明一些。毕竟大伙儿谈论的都是英国的先进之处，谈论英国的织布机、蒸汽机还有铁路，而这些东西在俄国都很少能够见到，就算偶尔见到了，大部分也是从英国进口的。”
针对俄国与英国究竟哪一个国家更文明，即便是把这个问题放在俄国，九成的俄国人都会回答是英国。
毕竟大部分人衡量文明的标准只有一个——那就是城市的富有。
在这一点上，能够赶得上不列颠的国家确实没有。
但是如果换一个角度，从农村的视角出发，由陆路入境俄国的亚瑟确实发现了不少新奇的地点。
因为，如果就农村的生活水平进行比较，会出现一个相当离奇吊诡的结论。
英国各地农民的生活水平通常相差不大，但是俄国农民的生活水平则出现了较大的落差。
越是边远、交通不便地区的农民，由于当地粮食价格无法与城市地区接轨，农闲时也能做点家庭手工补贴家用，所以他们的生活水平往往还说得过去。
而那些邻近城市的农业地区则受到了相当严重的冲击，不仅当地粮食价格被大幅抬升，就连家庭手工业也无法正常开展，为了赚钱，他们只得在农闲时期跑到外地帮闲。
如果从这个角度出发，那么普希金之前那篇《俄国农民生活水平强于英国》的文章其实写的也没什么大问题，只不过他必须要在前面加上定语——俄国边远地区农民。
当然，这么说或许对崇尚不列颠和法兰西的俄国自由派不是很公平。
因为正如他们说的那样——虽然俄国农民在许多方面要比英国的某些农民生活安逸，但实际上，两者之间的差距仍然大到了不可估量，用一句简单的描述就是：英国农民拥有权利，而俄国农民一无所有！
用更明白的话解释就是：俄国农民被禁止向地主提起诉讼并且不被允许出庭作证。如果地主乐意，他随时可以把他的农民流放西伯利亚或者送去服20年的兵役。
而且俄国的农民貌似已经麻木于现状
（本章未完，请点击下一页继续阅读）