404 墨宝全收集 (第3/3页)
新科进士络绎不绝。无论带来何等贵重的礼物，吴铭皆婉言谢绝，只请对方留下一幅书作。
写一幅字，对众人而言不过举手之劳。而且，这些新科进士，即便是日後成为书法大家的苏轼，此刻的笔力也远未登峰造极，其书法在时人眼中，确实值不了几文钱。
正因如此，在众人看来，吴掌柜此举，分明是看重情谊、不慕财帛的雅士之风！
「吴掌柜真乃高尚士也！」
「不图财利，唯以翰墨相交，委实风雅！」
众人无不折服。
三苏登门是在唱名後的第三日，此行目的有二，一则为公，一则为私。
先谈公事。
苏轼如今担任掌膳一职，负责大聚宴会的筹办。
期集有小聚、大聚之分，小聚指同年好友私下邀约，或三五知己，或七八同好，规模不大；大聚则需所有进士出席，通常每五日举办一场。
苏轼此来是为践行自己「参选」时的承诺，邀请吴掌柜操持大聚宴席。
吴铭却面露难色：「苏君盛情相邀，吴某本不该推辞。但小店门面狭小，实难容纳数百人之众。」
苏轼笑道：「我等已虑及此节。章兄已与其族亲商议妥当，届时宴席可设於章相公府邸，暂定为本月廿日，恰逢贵店歇业。不知吴掌柜可有闲暇？」
吴铭知道，苏轼口中的章相公指的是章衡的族亲、已故的前宰相章得象。
「廿日————实在不巧，吴某已有约在先。」
廿日要替老赵操办赏花钓鱼宴兼品酒会，脱不开身。
「那三十日如何？」
「唔————」
吴铭略显迟疑。
三百八十八人用餐，这规模有点太大了。人手倒不是问题，他最近招募了不少新员工，正好可以藉此机会练手。
问题在於，他不确定以章府竈房的规格，能否支撑起如此盛大的宴会。
一念及此，遂坦诚相告：「我要先去章府看过竈房格局、器皿多寡，才能给出确切的答覆。」
苏轼微微颔首：「章兄已知会章府上下，吴掌柜可随时前往查看，若有任何不便或缺漏之处，尽管告知苏某，定当竭力协调解决。」
略一停顿，又道：「另有一事相商。十日後，新科进士将赴合门谢恩。届时，我等欲联名上书朝廷，恳请官家恩准，由吴掌柜操持琼林宴。不知吴掌柜意下如何？
「琼林宴大约何时？」
「应在四月初十前後。」
吴铭再次摇头：「吴记新店也暂定於圣节前开张，届时诸事繁杂，只怕无暇他顾。」
「这————」
大苏、小苏相顾哑然，难掩失望之色。
吴铭忽然灵机一动，提议道：「新店开张之前，会广邀宾朋试菜品监。诸君若是不嫌，届时可来店里试菜，如何？」
此言一出，二苏脸上的失望瞬间一扫而空，异口同声道：「大善！」
聊完公事，接着聊私事。
一直默不吭声的苏洵终於开口：「老夫听闻，犬子曾不慎摔碎贵店琉璃杯一盏，可有此事？」