第一卷 火中遗编 第二章 盐滩上的“海神”与第一粒玉 (第2/3页)
的大陶缸？大木桶？”姜郕阳急问。
阿嬷苦涩摇头：“大的抵债了…小的裂口…”
心一沉。无容器，如何淋卤？
目光急扫，定格在滩边废弃半埋的石槽！煮盐冷却残件，边缘破损，主体尚存，底有积水。
“就它！”姜郕阳眼中精光一闪，“松儿，禾儿，盐土铺石槽底！铺厚！压实！”
他挣扎过去，用手帮忙压实。
拿起破陶罐，踉跄到海边，费力舀浑浊海水。
“倒！慢慢倒！渗下去！”指挥姜松将海水淋在压实盐土上。
浑浊海水渗入，从槽底破损缝隙渗出更深、更浓稠的液体——卤水！
咸涩气味，比海水浓烈数倍！
“成了！初步淋卤！”心中狂喜！古籍中的“刮土淋卤法”验证有效！
但第一步而已。卤水浓度不足，杂质多，需提纯！
忆起《天工开物》：“…以莲子试卤，浮起者卤浓…”莲子？荒滩何寻？
“阿嬷，有黄豆？”急问。
“黄豆？”阿嬷一愣，从怀里摸出破布小包，小心打开——十几粒干瘪黄豆，“就…就这点，备着…没吃的…”
“够了！”姜郕阳如获至宝，小心取几粒，投入渗出卤水。
黄豆沉入浑浊卤水，晃悠着…悬浮中段！
“悬而不沉！好卤！”几乎欢呼！简易“比重计”验出浓度可观！
下一步——晒盐结晶！
无平坦结晶池？无刮盐工具？
目光扫视，锁定一块相对平坦硬实的浅池。
“清理那池子！烂泥、蟹壳、海草全清！底弄平！”下令。
阿嬷和孩子被他的笃定感染，立刻行动，手与蚌壳奋力清理污秽。
清理毕，将石槽渗出的浓缩卤水，小心舀入浅池。
浑浊卤水铺开薄薄一层，灰蒙天光下泛暗沉。
“只能…等太阳。”姜郕阳望着铅灰无晴的天，心头发紧。
时间！最缺时间！
章管事的威胁如悬顶之剑，饥饿啃噬意志。
海风呼啸，卷咸腥尘土扑脸生疼。
阿嬷与孩子围坐池边，望着浑浊卤水，茫然中带一丝微弱的希望火苗。
姜郕阳靠冰冷礁石，闭目强休，脑中疯狂运转：
淋卤效率低！卤水纯度差！结晶池简陋！
天气糟！如何除苦增白？
忆起《本草纲目》“皂角澄水”…无皂角！《梦溪笔谈》“草木灰吸附”…草木灰？
“阿嬷…有…灶灰？”虚弱问。
“灶灰？有！堆灶膛下，好久没清。”阿嬷忙答。
“好…回…取些…”每字透支体力。
等待漫长。
饥饿虚弱几乎将他再次拖入黑暗时——
“白…白色的！沙子！”姜禾细弱惊叫！
姜郕阳猛地睁眼！
浅池底，卤水边缘，风力加速蒸发处，赫然覆上一层薄薄的、晶莹闪烁的白色结晶！
虽混泥沙，不够纯净，但确确实实是盐！结晶析出的盐！
“盐！出盐了！”阿嬷浑浊眼瞪大，扑到池边，枯指沾晶，入口。
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