谈判 (第1/3页)
法军在奥伦多夫又逗留了两天，这让亚当感到极其沮丧。他无数次地想着或许能回哈默尔恩去取回弗朗索瓦的手表。与此同时，黎塞留元帅和德·埃斯特雷元帅除了闲聊，就是讨论这次远征所涉及的所有问题。
8 月 7 日，新任指挥官抵达四天后，年迈的埃斯特雷元帅离开奥尔登堡前往亚琛温泉（埃克斯拉夏佩勒）。这些温泉自古闻名，自上个世纪以来又再度兴盛起来。富含矿物质的温泉水引起了医生们的极大兴趣，也令欧洲贵族们热情高涨。
那天，在向北长途跋涉了一整天之后——由于南风轻柔而持续，气温又升高了——有两个人请求拜见强大的法军统帅。这支军队在位于哈默尔恩上游的威悉河畔的中等规模城镇明登扎营，距离哈梅林西北方向三十六公里。
这两位男士身着朴素却考究的服饰，头戴质地优良的假发。他们来自汉诺威，前来商谈他们所在城市的投降事宜，尽管那座城市位于五十公里以东。公爵在自己所占据的这座要塞城镇的住处，以最殷勤的态度接待了他们，这座城镇根本不敢抵抗。
“诸位先生，会说法语吗？”公爵问道，他身着战装，仿佛即将奔赴战场。
“有一点儿，是的。嗯……我是施塔伦的代表，这位是阿登贝格的代表，”第一个代表开口说道，他身穿棕色的上衣和裤子，带着浓重的德国口音。“先生，我们是代表汉诺威的居民来的。”
“很高兴见到您，”公爵冷冷地回答，脸上毫无表情。“我是黎塞留公爵，奉法国国王陛下之命来指挥这支军队。我们之间的冲突令人遗憾，但这是由于贵国插手这场战争所致。自去年五月以来，汉诺威和普鲁士王国一直是法国的敌人。”
这两个人看上去很担心，彼此交换了一下眼神。他们的脸上满是汗水，脸色苍白得就像失血过多一样。
“您说的，”第二个人用非常蹩脚的法语结结巴巴地说道，“既对也不对，大人。汉诺威的人民对法国人民以及法国国王陛下并无敌意。我们之间的这场冲突完全是因为我们的选帝侯，也就是英格兰、苏格兰和爱尔兰的国王。嗯，他才是……他才是您真正的敌人，而不是那些仅仅受英国国王陛下立场所累的民众。”
“没错，没错！”第一位代表坚定地表示赞同，悄悄地用夹克擦了擦汗津津的手。“国王陛下派他的儿子坎伯兰公爵去打一场我们不想打的仗，现在他们却抛弃了我们！我们来这儿并无恶意，只希望汉诺威及其居民能有一个和平的结局！”
“嗯……”
黎塞留公爵沉默了片刻，这一片刻对面前的两个人来说仿佛漫长得如同永恒。成千上万人的命运就取决于他接下来要说的话。
“你问什么？”他终于用一种漠然的语气问道。
“不，不，我们恳求您，大人，饶了这座城市和它的居民吧！”
“嗯，好吧。还有别的吗？”
两人强忍住松了一口气，心中燃起了一丝希望。
“请陛下您的宅邸和花园免遭贵军侵扰！”
尽管我们与英格兰处于交战状态，但尊重对手的地位仍很重要。我们不是英格兰人。我以名誉担保，我向您保证。
“多谢您，大人！”
里歇利乌公爵见这两人似乎不愿离去，也不愿将这好消息带回他们的城市，微微皱了皱眉，问道：“还有别的事吗？”
“嗯，只是
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