第七章 锯齿虎 (第3/3页)
“怎……”
保尔刚想问个究竟，视线随着陈舟另一只手所指的方向看，嘴里还没说出的话顿时卡在了喉咙中——
从他们所处的高坡往下，高低落差形成了一道不算宽阔的沟壑，河水早已将沟壑表面的泥土冲刷殆尽，露出了青黑色的山岩。
岩石两旁土壤稀少的河岸生长着许多倔犟的树木，它们牢牢扎根在山岩的缝隙中，一边吸收土壤中的养分一边伸展枝干向上生长争抢阳光。
就在一棵足有两人合抱粗细的歪斜生长的大树下，正有一头令人望之生畏的巨兽在采食树枝高处的嫩叶。
它直立起来的身高超过6m，四肢粗壮，用后腿和尾巴形成类似三脚架的结构稳定站立，同时伸出长有钩爪的前爪勾取树枝，以便于它更舒服地进食。
那是一头大地懒。
在更新世，它广泛分布于南美大陆，是整个南美体型最大的动物。
而今受到时空管理局影响，它却来到这个人生地不熟的地方，无奈地在满山陌生的植被中寻找口味相符的食物。
这种巨兽成年后体重可达4吨，虽然它们是植食性动物，但因为长期咀嚼坚硬的木质食物，大地懒的颊肌分外发达，被咬上一口的伤害不亚于被液压钳压上一下，骨骼都会被生生啃断，加上其与亚洲象相差无几的体型和不俗的战斗力，大多数掠食者都不敢招惹它们——
但成年后堪称无敌并不代表它们能震慑所有猛兽。
只要足够饥饿，哪怕体型逊色，猛兽也敢向大地懒发起“挑战”。
当然，它们挑战的可不是成年大地懒，而是幼年大地懒。
……
大地懒通常昼行，群体活动。
山下进食的雌性大地懒身边同伴数量虽然较少，却也有一头公大地懒相伴左右，另有一头已经长到2.5m高的半成年大地懒在稍远的地方有模有样地学习母亲进食。
雌性大地懒专注地获取嫩枝时，雄性大地懒就坐在河边一棵大树下，迷迷糊糊地打瞌睡。
来到这个新区域没多久，体型庞大的它们还没遇到过什么像样的威胁，这种安逸的环境给予大地懒一种“此处安全”的错觉。
毕竟在南美洲它们没有天敌，这种过时的信息麻痹着它们，使它们放松了精神。
但实际上，敢于铤而走险的猛兽并不少。
尤其在这片有猛犸出没的广袤荒原上，无所畏惧的勇士并不罕见。
与重达八九吨的毛象相比，大地懒只是个子更高大些，论及威慑力，它们可远不如猛犸。
站在高处，陈舟和保尔能清晰地看到，距离大河不远的灌木中正有三只“大猫”低伏着身体，一步一停地缓慢向前挪动。
大猫的毛色与夏秋季节的草色接近，背部毛发呈一种深褐与枯黄交错的状态，其上分布着圆形斑点，利于隐藏。
它们的体态和现代猫科动物大不相同，前高后低，长着一根短粗的小尾巴，跟洞鬣狗颇为相似，头部轮廓既像狮又像虎，紧闭的嘴巴前端露出小半截牙尖，表明它们的巨口内部藏有两柄可怕的利器——
这是一小群锯齿虎。
它们仿佛豹属、斑鬣狗属和猎豹属的融合体，身材比狮子更加粗壮，耐力出众，力量强悍，可谓是最不像猫科的猫科动物。
锯齿虎之所以演化出这种独特的身体结构，只有一个目的——
猎杀大型动物。
陈舟记得他的古生物研究者朋友告诉过他，发现锯齿虎化石的地方还发现了大批幼年哥伦比亚猛犸的尸体，有充分证据表明适应严寒气候的锯齿虎曾成群协作猎食猛犸象。
在对付大型猎物方面，它们显然很有经验。
现在，大地懒一家已成为它们的目标。
悲哀的是，小大地懒和它的父母明显未意识到潜在的危险，仍在浅水附近觅食。
而三头锯齿虎已经逐渐逼近了。
它们大半个身子离开用于遮挡身形的灌木后，陈舟辨出了锯齿虎的雌雄。
三头锯齿虎由一头成年雄性带领，跟在它身边的是一头成年雌性锯齿虎和一头亚成年雌性锯齿虎，亚成年那头看起来像是处于哺乳期，下腹鼓鼓胀胀，甚至有些影响行动。