第二十一章·烬棠照影 (第2/3页)
青州官道旁的棠花渡口，沈惊鸿扮作卖丝线的货郎娘子，竹筐里藏着碳粉与磁石。萧衍戴着斗笠蹲在船头钓鱼，鱼线末端却系着块玄铁令牌——那是他从刑部借来的搜查令。
“二十年前，青州十六座粮仓同时起火。“萧衍突然收竿，拽上来的竟是半截焦黑梁木：“当时正值梅雨季，可大火烧了三天三夜，连青石板都熔成琉璃。“
沈惊鸿用帕子裹住梁木，胎记灼得帕面腾起青烟。幻象中浮现数十黑影往粮仓泼洒粉末，有人腰牌上刻着“璃“字。她突然拽过萧衍的手按在梁木裂痕处：“闻到了吗？这是磷粉混着海棠灰烬的味道。“
阿灼在此时抱着竹筒奔来，比划着说渡口茶摊老板认得秦照影。三人转身却见茶摊燃起冲天大火，老板的尸首挂在梁上，脚下血字尚未干涸：“海棠开，冤魂来。“
第三幕·地宫照影
子时的青州府衙地牢阴冷刺骨，沈惊鸿握着火折子照向墙面。斑驳血渍在她胎记映照下竟流动起来，逐渐汇聚成海棠花形。萧衍用剑鞘敲击墙砖，空洞回响中夹杂着机括转动的咔哒声。
“退后！“他将沈惊鸿护在身后，剑尖挑开暗门机关。腐朽气息扑面而来，阿灼手中的火把照亮了地宫全貌——三百具棺椁呈海棠状排列，每具棺盖都刻着“癸未年赈灾粮“。
沈惊鸿抚着棺椁上的火焚痕迹，突然拽住萧衍衣袖：“这些是当年赈灾的空棺！真正的新粮早被...“话音未落，地宫四壁突然射出毒箭。萧衍揽着她滚向石柱后方，箭矢擦过他的手臂，血珠溅在棺椁刻字上，竟显出一行朱砂小字：“长公主令，癸未年四月初九封仓“。
第四幕·海棠血宴
府衙后院的夜宴正酣，长公主萧明璃的金丝鸾袍在烛
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