10 薛仁贵与苏定方 (第2/3页)
唐俭全权负责与**厥商定归顺事宜，一边急令李靖整军备战——千钧一发之际，心领神会的李靖率领大军压上，并命苏定方以麾下200骑兵先头攻击颉利可汗。
在月色和大雾的掩护下，凭借以往的作战经验，苏定方等人很快摸到了颉利可汗大帐。
苏定方及其麾下骑兵大开杀戒，不多时，颉利可汗牙帐前已血流成河。慌乱间，颉利可汗翻身上马，凭借少数护卫的奋力冲杀，逃出了战场。
自此，在唐军的合围下，**厥大军全线溃败。大唐帝国占据了阴山以北的大片土地，并从诸部首领那儿获得至高无上的“天可汗”荣耀。
此战后，苏定方以功升左卫中郎将（正四品下），成为大唐帝国内一名中级军官。
正所谓“月盈则亏，物极必反”。就在苏定方满怀信心要为大唐再立新功之际，他的仕途却似乎戛然而止了。
从贞观四年开始，往后25年内，苏定方别说攒功升官，就连唐太宗朝数次对外作战中，也难觅此员大将身影。作为与之有相似经历的初唐将领，程名振早年间也曾供职于窦建德军中。
贞观年间唐太宗讨伐高句丽时，程名振随军出战，屡建战功，颇受唐太宗嘉许。唯独，同出窦建德麾下的苏定方，史书上只字未提。
对于这一奇怪现象，有学者指出，这可能跟唐朝文、武两班大臣的倾轧有关。
在灭**厥一战中，唐俭曾作为使者“诱饵”只身前往敌营，试图骗取颉利可汗的信任。当李靖准备出兵之际，唐俭还未得知唐军即将进攻的信息，仍卖力地为大唐与**厥友好往来尽心竭力。直到苏定方神兵天降，唐俭才如梦初醒，仅以身还。
可想而知，唐俭逃出生天后对李靖、苏定方等人的怨恨到底有多深。
于是，史料中便出现了御史大夫温彦博、尚书右仆射萧瑀等朝廷重臣弹劾李靖“军无纲纪，致令虏中奇宝，散于乱兵之手”的记载。
乍一看，这段文字是李靖、苏定方纵兵劫掠的“罪证”。实际上，“虏中奇宝”当指颉利可汗。匪首跑了，身为主要责任人的李靖只能“无所辩，顿首谢”，相当于默认了在这次战斗中，自己指挥上的严重错误。
但具备资深军旅阅历的唐太宗，又怎愿让这位“大唐战神”就此沉沦呢？关键时刻，唐太宗站出来为李靖解了围，称：“隋将史万岁破达头可汗，有功不赏，以罪致戮。朕则不然，当赦公之罪，录公之勋，加封李靖为左光禄大夫，赏赐绸缎千匹，增加食邑五百户。”
李靖安全了，苏定方只能倒霉。但问题终归是唐太宗自己弄出来的，苏定方背锅也不好一撸到底，唯有不升不降，才算对文官集团有所交代。
那时苏定方正值壮年，是一个将领建功立业、光宗耀祖的黄金时段。当其他将领奋战四方，为大唐帝国开疆拓土之时，身为一个武人，苏定方被强行按下“暂停键”，坐起了冷板凳。在平淡的日子中，荒废了25年时光。
好在，如旭日般冉冉升起的大唐帝国，征战四方之心尚未熄灭，被遗忘多时的苏定方终于迎来了出头之日。
为了拓展大唐疆域，李治除了提携年轻将领在军中建功立业，也在老将中物色尚能骑马作战者，帮带新人，完成军力传输。
此时看不惯苏定方的大唐初代文臣多已谢世，对苏定方苦大仇深的莒国公唐俭也卧病在床，苟延残喘，苏定方终于成为唐高宗李治眼中的“至宝”。
永徽六年（655年），被“雪藏”多年的苏定方，终得唐高宗召唤，与营州都督程名振共同讨伐高句丽。
虽然离开战场多时，年逾花甲的苏定方依旧“老骥伏枥，志在千里”。在与老伙计程名振的搭档进攻中，苏定方开启了“犁庭扫穴”模式，大败高句丽联军，焚其外城、村落，杀俘千余人而归。他再次在世人面前，证明自己宝刀未老。
捷报传回朝廷，唐高宗大喜，下令晋升苏定方为右屯卫将军，封临清县公。
大胜高句丽后，苏定方又获令，追随葱山道行军大总管程知节，攻击西突厥。
此次西征军主帅程知节，即大名鼎鼎的的程咬金。虽不擅长“三板斧”，但通过历历战绩，在大唐军队中积累了崇高声望。正因如此，唐高宗才擢升程知节任主帅。
与二十多年前进攻**厥一样，苏定方也被主帅任命为前军总管，作为大军首席先锋官，主管先头部队进攻事宜。
大唐西征军与西突厥歌逻、处月二部战于榆慕谷，大破之，斩首千余人。尔后，副总管周智度又率大军屠灭西突厥三万余锐士。
西征军的首战告捷，引起了西突厥沙钵罗可汗阿史那·贺鲁的高度重视。经其整合，西突厥两万精锐在鹰娑川与唐军展开恶战。
关键时刻，苏定方再率五百精锐骑兵直捣敌营，重现当年斩首**厥可汗的辉煌时刻。也正因苏定方的及时出现，西突厥军队大败，唐军“追奔二十里，杀获千五百余人，获马及器械，绵亘山野，不可胜计”。
此战，苏定方功不可没。
但人红是非多。苏定方一介老将尚在阵前挣命，后方副大总管王文度却搞起了“小动作”。王文度向程知节报告称：“贼虽走，军死伤者众，今当结辎重阵间，被甲而趋，贼来即战，是谓万全。”
若采纳王文度的保守提议，无疑将严重影响唐军的进攻势头，故程知节并未当场答应。可不知出于何种原因，王文度竟然擅自下令，要求诸军即刻回营，再行商议下一步作战计划。
很明显，剿灭西突厥才是唐军作战的终极目标，这有什么好商量的？于是，按照《资治通鉴》的记载，苏定方从前线撤下来后，疾奔程知节营中，指着对方的鼻子大骂：“出师欲以讨贼，今乃自守，坐自困敝，若遇贼必败。懦怯如此，何以立功！”
与此同时，苏定方提出自己的建议：“请囚文度，飞表以闻。”
大将无能，累死三军。苏定方的愤怒是情有可原的，毕竟底层将士根本做不到主帅运筹帷幄的层面，主帅的一句话，很可能就让全军将士累死累活，士气大减。况且，像王文度这样不进反退，除了容易打乱原先的战斗部署，自乱阵脚，还容易给敌方留出破绽，白白让唐军丢了性命。
对于苏定方的以下犯上，程知节既没有当面责罚他，也没有听从苏定方的建议，继续
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