第1章 江南暑日藏异客，白山茶下起风波 (第2/3页)
神里满是怒火：“狗东西！我男人的命还没找你们算，又想来祸害？姐妹们，抄家伙！”
大妈们立刻举起手里的捣衣杵、木杆，围着家丁们叫嚷起来。兰妮的竹杖横扫过去，正好打在一个家丁的手腕上，对方手里的短刀 “当啷” 落地。混乱中，小乞丐突然抓起手边的咸鱼干，瞄准公子哥的左眼砸了过去 —— 准头竟奇准无比。
“啊！” 公子哥惨叫着捂住眼睛，另一只手拔出腰间的刀乱挥：“反了反了！给我往死里打！”
小乞丐突然上前一步，挡在兰妮身前，原本佝偻的脊背挺得笔直，声音虽轻，却清晰地传到每个人耳朵里：“公子可知，这位娘子发髻上的白山茶，乃是……” 他故意拖长尾音，目光缓缓扫过在场的人，“新寡的标志！”
众人先是一愣，随即爆发出震天的哄笑。公子哥的脸色由红转青，再由青转白，手里的刀 “当啷” 一声掉在地上，在一片嘲笑声中，他狼狈地跳上马车，嘶吼着：“走！快走！” 马车扬尘而去，临走前，他还回头恶狠狠地瞪了小乞丐一眼，低声对身旁的管家说：“去查查那小子的底细，尤其是他袖中的纹章……”
兰妮放下竹杖，转过身，对着小乞丐深深行了一礼，语气里满是感激：“多谢壮士相救。只是此地……” 她望向空荡荡的村道，轻轻叹了口气，“怕是留不住你了。那公子哥睚眦必报，你今夜……”
小乞丐低头看着手中吃剩的半块玉米饼，忽然有雨滴落在手背上，冰凉的触感让他抬头。天空不知何时暗了下来，远处山峦间，乌云正缓缓压来，像是要把整个青铜乡都罩住。他的目光不经意间扫过兰妮身后 —— 那里靠着一把青铜锄头，锄柄上的红绸早已褪色，可锄头内侧，竟刻着一枚与自己袖中纹章相似的图案！他的瞳孔骤然放大，握着玉米饼的手，不自觉地紧了紧。
公子哥捂着被咸鱼干砸得通红的左眼，像只受了伤的肥猪，在一众家丁的簇拥下往村外逃窜。马蹄踏过青石板路，扬起的尘土混着他气急败坏的咒骂，渐渐消散在风里。村口的大妈们还叉着腰站在原地，哄笑声此起彼伏，孩童们跟着拍手起哄，清脆的笑声像撒在半空的碎珠子。
兰妮望着那队人马消失的方向，眼眶里还含着未干的泪，双手紧紧攥着衣角。她犹豫了片刻，快步走到小乞丐面前，深深鞠了一躬，声音带着哽咽：“多谢恩公救命！若不是您，我今日怕是难逃厄运。”
小乞丐刚缓过劲来，额头上还沾着冷汗，他抬手抹了一把，嘴角扯出一抹勉强的笑，摆了摆手：“我没本事和他们硬拼… 但实在看不惯仗势欺人。光天化日下强抢民女，简直毫无王法！”
可话刚说完，他的眼神突然黯淡下来，像被乌云遮住的月亮，怔怔地望着远方的山峦。那些深埋在心底的记忆，又毫无预兆地翻涌上来 —— 朱红的院墙高耸，年幼的他攥着木棒，和一群穿着锦衣的孩童扭打在一起，脸上、胳膊上满是抓痕，火辣辣地疼。远处的廊下，母亲穿着华服，正掩着面低声哭泣，几次想冲过来护着他，却都被身旁的仆人拦住。而不远处，父亲背着手站在台阶上，眉头皱得紧紧的，眼神里没有半分心疼，只有挥之不去的厌恶与失望。
乌云像被打翻的墨汁，在天际间层层叠叠地铺展开来。不过片刻，豆大的雨点就砸了下来，紧接着，闪电如银蛇般撕裂暗沉的天空，雷声轰隆作响，震得地面都微微发颤。
小乞丐背着兰妮塞给他的干粮袋，在泥泞的山道上奋力狂奔。衣袍早已被雨水浸透，紧紧贴在瘦弱的身躯上，每跑一步都像是拖着千斤重物。凌乱的头发黏在额前，挡住了视线，他只能眯着眼，在雨幕中寻找着能避雨的地方。
忽然，远处的荒野中，一座斑驳破旧的古庙映入眼帘。庙墙早已斑驳脱落，屋顶的瓦片缺了大半，却像是这暴雨中的唯一庇护所。他咬着牙，用尽最后一丝力气朝古庙跑去，脚下的泥水溅起，打湿了本就破旧的布鞋。
“这场暴雨，像极了他被逐出家门的那夜… 同样的惊雷，同样的背叛。” 低沉的旁白在雨幕中响起，带着几分沧桑与悲凉，“命运的暴雨，似乎从未停歇，一次又一次地冲刷着他摇摇欲坠的人生。”
推开吱呀作响的庙门，一股刺鼻的气味扑面而来。小乞丐捏着鼻子，借着闪电的光亮往里打量 —— 布满蛛网的神像立在角落，面容早已模糊不清，只剩下残缺的轮廓；墙角堆积着不知名的秽物，苍蝇在周围嗡嗡打转。他实在无处可去，只能小心翼翼地钻进角落的草堆里，尽量避开那些令人作呕的东西。
从干粮袋里掏出皱巴巴的咸鱼干，他狼吞虎咽地啃了起来，咸涩的味道在口中蔓延，却让他觉得格外踏实。他又掏出皮囊里的山泉水，猛灌了几口，水从下巴滴落，浸湿了前襟，
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