第二十八章 论功行赏 (第3/3页)
制，赴江淮战区总领防务军政，钦此！”
王虎臣粗声应道：“臣领旨！”他黝黑的脸上满是兴奋，江淮乃边防要地，此番任命，足见朝廷对他的信任。
“孟之经，协守有功，着襄阳太守，兼领荆襄江汉水军都督，统管长江中游水师，钦此！”
孟之经上前接旨，神色肃穆：“臣，谢陛下！”他深知襄阳太守之职关乎全局，兼领水师更是重任，唯有尽心竭力，方能不负皇恩与父命。
“孟之缙，守土有功，着光州太守，兼领黄州太守，总领两地军政，钦此！”
孟之缙年轻的脸上难掩激动，躬身领旨：“臣，遵旨！”
旨意读到此处，内侍顿了顿，目光投向队列中的孟之继，语气愈发郑重：“孟之继，年方十七，及冠之龄，勇谋兼备，收复樊城，战功卓著，特授武威将军，樊城太守、都统制，总领樊城及周边军政，接管忠顺军，另赐一万兵士建制权，钦此！”
孟之继出列叩首，额头触及冰凉的地面，心中却清明如镜。樊城与襄阳隔江相望，互为犄角，守住樊城，便是守住襄阳的门户。而接管忠顺军、获赐建制权，看似荣耀，实则是沉甸甸的担子——这既是皇恩，也是考验。
他起身时，目光与孟珙相接，父亲眼中的期许与凝重，让他更觉责任重大。他何尝不知，这份封赏背后，既有宋理宗对孟家军功的肯定，也有对他隐秘身份的考量。生母杨桂枝曾是宋宁宗的贵妃，他身为先帝第十子的秘密，虽未公开，却始终是宋理宗心中的一根弦。这份封赏，是拉拢，也是制衡。
“臣，谢陛下隆恩，必誓死守护樊城，不负陛下所托！”孟之继的声音朗朗，掷地有声。
随后，旨意又封赏了其他将领：王虎臣之子王大用，因作战勇猛，擢升信阳太守、都统制；水师将领张世杰，提拔京湖水师副都督，辅佐孟之经；张威为光州都统制，陈涛为黄州都统制，敖伟为枣阳将军，木昂为汉阳将军...就连郭靖、黄蓉夫妇，也得了特别嘉奖——郭靖挂职襄阳都统制，黄蓉为襄阳知事，正式从江湖侠士转为朝廷命官，以便他们借助江湖影响力，协同管理襄阳防务。
“郭大侠，郭夫人，恭喜。”孟之继在散朝后找到郭靖夫妇，由衷道贺。
郭靖憨然一笑：“都是为了守护襄阳，官职倒是次要的。”黄蓉则眼波流转，看着孟之继道：“孟将军少年得志，今后樊城与襄阳唇齿相依，还要多仰仗你才是。”
“郭夫人言重了，你我各司其职，共守此城便是。”孟之继微微一笑，目光在她脸上停留片刻，便转向郭靖，“郭大侠的旧伤……”
“好多了，多谢挂心。”郭靖拍了拍他的肩膀，力道虽轻，却透着信任。
众将履新之后，孟珙在江陵帅府召开了一场重要的议事大会，核心便是新忠顺军的拆分与部署。
“新忠顺军十万之众，若聚于一地，虽战力集中，却难顾全局。”孟珙指着墙上的地图，缓缓道，“如今荆襄、江淮、江汉皆需布防，当将其拆分，各守要地，方能形成掎角之势。”
他看向王虎臣：“王将军，你赴江淮，需一支精锐镇场。突击营一万将士，皆为百战余生的悍勇之辈，便交由你带去江淮，既守边防，也可继续扩编，将来或可成为江淮屏障。”
王虎臣抱拳：“末将领命！定不负所托！”
“之经，”孟珙转向长子，“江汉水师关乎长江中游安危，两万水师便归你统领，张世杰辅佐你操练，务必将水师打造成江上利刃，断绝蒙古人顺江而下的念想。”
孟之经领命：“父亲放心，孩儿定会让水师战力更胜从前。”
最后，孟珙的目光落在孟之继身上：“之继，剩余七万忠顺军，便由你全权掌管，驻守樊城，与襄阳形成呼应。这七万兵力，步甲、弩兵、骑兵皆有，你可依先前的训练之法继续壮大，将来或可成为京湖的中坚力量。”
“孩儿明白。”孟之继肃然道，“定将忠顺军打造成坚不可摧之师。”
孟珙点了点头，环视众将：“忠顺军虽拆分，却不可散了魂。我定下一条规矩：每年秋收之后，三地兵马需齐聚襄阳，开展军演，切磋战法，互通有无。日常训练、招兵之法，皆要依照之继先前制定的章程施行，不可懈怠。”
“遵令！”众将领声应道。
散会后，孟之继留在帅府，孟珙屏退左右，父子二人相对而坐。
“之继，可知为父为何要拆分忠顺军？”孟珙问道。
“父亲是想让忠顺军融入全局防务，而非成为孟家私兵。”孟之继直言，“如此既避了嫌疑，也能让各部在不同战区历练，将来方能应对更大的战事。”
孟珙眼中闪过一丝赞许：“你能明白便好。如今朝廷对孟家既倚重又忌惮，拆分军队，既是自保，也是为了让忠顺军真正成为大宋的战力。”他顿了顿，语重心长道，“樊城的位置太重要，你年轻，性子又刚直，切记凡事三思而后行。与你大哥、二哥，还有王将军他们，要多通气，万不可因私废公。”
“孩儿记下了。”孟之继躬身道。
离开江陵时，已是暮春。孟之继勒马站在汉江渡口，回望江陵城的轮廓，心中清楚，从今往后，他便是樊城的主心骨，肩上扛着的，是数万将士的性命，是樊城百姓的安危，更是大宋江山的一角。
江水滔滔，载着他的战船驶向樊城。船头的“孟”字将旗迎风招展，仿佛在昭示着一个新的开始。孟之继望着樊城越来越近的城墙，握紧了腰间的佩剑。荣耀与考验并存，他唯有步步为营，方能不负所托。
而远处的襄阳城头上，黄蓉凭栏而立，望着樊城方向，指尖轻轻拂过腰间的玉佩。她知道，从今往后，他们将在这片土地上，共同守护着同一个信念，只是那份藏在心底的默契，或许只能在偶尔的对视中，悄然流露。