第十九章 南阳烽烟起 (第3/3页)
且陈群并不是武将，由一个文职挂帅，执行最后一击，这其中的缘由……
陈群是刘湛穿越前的原身为数不多的好朋友之一，可以说是嫡系中的嫡系！
况且他只需要执行好刘湛的命令就可以，上阵杀敌，三千亲卫精骑足够了！
最后，刘湛看向其他文官序列：“荀衍先生！”
荀衍连忙出列：“衍在。”
“烦请先生总揽后方一切政务！统筹各郡粮草调运，民夫征发，器械打造，以及……安定颍川乃至全州民心！前线将士能否安心作战，全赖先生之力！”
“衍，必竭尽所能，保障大军无后顾之忧！”荀衍郑重承诺。
“奉孝，”刘湛看向郭嘉，“随我坐镇中军，总揽全局，参赞军机，洞察敌势变化！”
郭嘉羽扇轻摇，微微躬身：“嘉，敢不从命。”
军令如山，清晰明确，众将凛然遵命，再无异议，纷纷行礼后，转身大步流星离去，沉重的脚步声在厅内回荡，充满了紧迫感。
转眼间，偌大的议事厅内，只剩下刘湛、郭嘉以及面带忧色、尚未离去的荀衍。
荀衍看着瞬间空荡下来的大厅，犹豫了一下，还是走到刘湛身边，压低声音，面带忧色道：“主公，此策……是否过于行险？将张勋数万主力大军，主动放入颖水以北，使其兵临昆阳城下……万一，我是说万一，昆阳城防稍有闪失，或被敌军长期围困，内无粮草，外无救兵……则颍川门户洞开，局势将一发不可收拾啊！” 他的担忧不无道理，这确实是一步险棋。
刘湛目光依旧坚定，他拍了拍荀衍的肩膀，语气沉稳：“衍兄的担忧，我明白。然，唯有让袁术军深入我境，拉长其本就脆弱的补给线，使其主力暴露在我颖水防线之外，我们才能有机会利用地利，不断袭扰，慢慢消磨其锐气、体力与粮草。将战场放在昆阳，总好过放在颍川城下！至于昆阳……”他望向厅外，仿佛能穿透墙壁，看到那座即将承受狂风暴雨的城池，“我相信徐公明！昆阳城坚，他更善守！足以坚持到我们抓住战机的那一刻！”
他顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的、冰冷彻骨的寒光，声音也低沉了几分：“况且，衍兄，此战，对我豫州而言，不仅仅是一场击退来犯之敌的军事仗，更是一场检验内部忠诚、清除隐患的政治仗！我也正好想借此机会，看清楚，在这生死存亡的压力之下，这豫州各郡，那些表面归附的豪强士族，到底有多少人，会真心与我同舟共济，又有多少人，会首鼠两端，甚至……心生异志，妄图火中取栗！”
他此言一出，荀衍和一旁的郭嘉都立刻明白了刘湛更深层次的意图。他要借袁术这把刀，来淬炼豫州这块钢，剔除杂质，真正将各方势力，彻底拧成一股无坚不摧的绳索！
很快，颍川城内外，战备工作全面启动。低沉的号角声取代了平日的市井喧嚣，大队的兵马携带着滚滚烟尘，如同钢铁洪流，按照既定部署，分别向北方、西方开拔。与此同时，官府的命令也迅速下达至各村各亭，实行彻底的“坚壁清野”。官吏和士兵们组织引导着颍川北部的百姓，携家带口，驱赶着牲畜，装载着尽可能多的粮食和财物，依依不舍地离开祖辈居住的家园，向着颍川城乃至更南方的安全区域转移。无法带走的房屋被放火焚烧，水井被填埋或投入秽物，田地里尚未完全成熟的庄稼也被迫放弃。昔日充满生机的田野，转眼间变得荒芜寂寥，村落空寂，只剩下断壁残垣和袅袅未散的青烟，一派山雨欲来、万物萧杀的悲惨景象，无声地诉说着战争的残酷。
周仓率领着他的三千前锋，怀着满腔憋屈，执行着“许败”的任务。
他们在定陵附近与张勋的前锋部队稍一接触，便按照计划，“狼狈”地丢弃了一些破烂的旗帜和辎重，大呼小叫地向后“溃退”。
张勋初战告捷，探马又报豫州北部一片混乱，百姓逃亡，更是深信刘湛军心不稳，战力低下，其骄横之气愈发炽盛。他不顾部下如桥蕤等人“谨防有诈，稳扎稳打”的提醒，催促大军加快速度，渡过颖水，直扑那座在他眼中已是唾手可得的昆阳城，很快便将这座不算特别雄伟，却位置关键的城池，里三层外三层，围得水泄不通！战鼓声、号角声、人马喧嚣声，如同死亡的合唱，笼罩了昆阳四野。
此刻，昆阳城头，旌旗在秋风中猎猎作响。
徐晃按剑而立，铁甲在夕阳余晖下泛着冷硬的光泽。他面色沉静如水，目光如同最冷静的猎手，扫视着城外那漫山遍野、如同蚁群般密集的敌军营寨，炊烟四起，人喊马嘶，一眼望不到尽头。他伸出手，缓缓抚摸着身边那冰冷、粗糙、却给人以无比安全感的青黑色城垛，仿佛在感受着这座城池的脉搏。他对身旁同样面色凝重的副将沉声说道，声音不大，却清晰地传入每一个守城士兵的耳中：
“告诉城上的每一位弟兄，都给本将睁大眼睛看清楚了！我们的脚下，是昆阳！我们的身后，就是颖川，是豫州数百万的父老乡亲！是使君对我们毫无保留的信任与重托！”
他的声音陡然提高，如同金石交击，铿锵有力，在城头回荡： “此城，便是我们最后的底线！人在城在，城亡人亡！我等在此，便是一道铁闸！绝不能让一个悖逆国贼，跨过昆阳一步！想要过去，除非从我徐晃，从我们所有人的尸体上踏过去！”
“誓与将军共存亡！誓与昆阳共存亡！”
城头上，守军将士被主将的决绝所感染，爆发出震天的怒吼声，士气如虹，直冲云霄，仿佛要将那漫天战云都驱散开来！
战云密布，杀气盈野……