第一卷：潜龙在渊 第五章：晨钟暮鼓 (第3/3页)
朱由检从奏章中抬起头，眼中闪过一丝冷光。来了。
“宣。”
魏忠贤依旧是那副恭谨的模样进来行礼，只是眉宇间，比昨夜多了几分不易察觉的从容。
“老奴叩见皇爷。”
“平身。魏伴伴此时前来，有何事？”朱由检放下朱笔，靠在椅背上，做出放松的姿态。
“回皇爷，”魏忠贤躬身道，“老奴是来谢恩的。今日早朝，若非皇爷圣明烛照，老奴只怕已被那些清流们的口水淹死了。”他这话带着几分试探，也带着几分表功的意味。
朱由检不置可否地“嗯”了一声：“朕不过是就事论事。魏伴伴替皇兄、替朕办事多年，没有功劳，也有苦劳。只要尔等谨守本分，用心王事，朕自然不会听信一面之词。”
“皇爷隆恩，老奴粉身碎骨难报万一！”魏忠贤立刻做出感激涕零状，随即话锋一转，从袖中取出一份薄薄的册子，双手呈上，“皇爷让老奴多看，多听，老奴不敢怠慢。这是近日，一些官员私下串联、非议朝政的记录，请皇爷过目。”
朱由检心中冷笑，动作倒快。他示意王承恩接过册子，并未立刻翻看，只是随手放在案上。
“魏伴伴有心了。”他淡淡说道，目光落在魏忠贤身上，“不过，朕要的，不仅仅是这些口舌之争。辽东建虏，可有最新动向？陕西的灾情，究竟严重到何种地步？朕听说，已有流民聚众作乱，地方官是怎么办事的？这些，厂卫可能探听明白？”
魏忠贤微微一怔。新皇帝关心的点，似乎有些不同寻常。他略一沉吟，答道：“回皇爷，辽东方面，据宁远、锦州回报，建虏今冬异常安静，似在积蓄力量，开春后恐有大举动。陕西灾情……确实严峻，多地颗粒无收，饥民遍地，已有小股流贼窜入山西境内。至于地方官……哼，”他冷哼一声，“多是庸碌无能之辈，或是只顾自身前程，隐瞒不报者亦有之。”
“朕知道了。”朱由检手指轻轻敲着桌面，“这些事，关乎国本，比那些朝堂上的口角要紧得多。厂卫耳目灵通，往后这些方面的消息，要第一时间报与朕知。尤其是边镇军情，不得有丝毫延误。”
“老奴遵旨！”魏忠贤心中念头急转，隐约摸到了一点新皇帝的心思——这位少年天子，似乎更看重实打实的军国大事，对纯粹的党争有些不耐烦。这对他而言，或许是个机会。
“还有，”朱由检似乎想起了什么，状似随意地问道，“朕记得，先帝在时，宫中有一位张皇后（注：即天启帝皇后张嫣，崇祯帝嫂嫂，后尊为懿安皇后）……”
魏忠贤心头猛地一跳，不知道皇帝突然问起懿安皇后是何用意，连忙躬身答道：“是，懿安皇后母仪天下，贤德淑慎，如今安居慈庆宫。”
“嗯。”朱由检点了点头，“朕年少登基，于宫中礼数若有不同之处，还需皇嫂多加提点。你替朕传话，朕稍后会去慈庆宫向皇嫂请安。”
“是，老奴这就去办。”魏忠贤应下，心中却更加疑惑。皇帝突然要见懿安皇后？这位皇后素来不喜阉党，与客氏（天启乳母，魏忠贤对食）更是势同水火，皇帝此举……
他不敢多问，行礼后退了出去。
看着魏忠贤消失的背影，朱由检目光深沉。接触张皇后，是他布下的另一步棋。这位嫂嫂在历史上名声很好，且在文官集团中颇有影响力，或许能成为一个潜在的盟友，或者至少，是一面可以用来制约魏忠贤和客氏的旗帜。
他重新拿起魏忠贤送来的那份名单，粗略翻看，上面罗列了不少东林党人私下聚会议论的名字和地点，言辞激烈者，甚至直指他这位新君“昏聩”，与阉宦同流合污。
“跳得越欢，摔得越惨。”朱由检将名单丢在一旁，嘴角勾起一丝冷意。他现在需要魏忠贤这把刀去对付某些人，也需要东林党保持一定的压力，让魏忠贤不敢彻底失控。
这平衡，必须拿捏得恰到好处。
他再次将目光投向那堆积如山的、关乎帝国命运的奏章。路，还很长。而这深宫之中的暗流，比他想象的，还要汹涌。