第一章：荆楚晨曦 (第3/3页)
。香烟缭绕中，至圣先师孔子的画像高悬于壁，神情肃穆。谢明远端坐于师位，面容比往日更加庄重。小文渊穿着一身崭新的蓝布长衫，在福伯的指引下，向孔子像行三跪九叩大礼，然后向端坐的父亲磕头奉茶。
或许是紧张，也或许是袍角被什么绊了一下，最后一个头磕下去时，额头竟重重碰在青砖地上，发出一声闷响。一缕鲜红的血珠立刻从他白皙的额角渗了出来，滴落下来，正巧落在他身前那方刚刚研磨好的、漆黑油亮的徽墨之上，迅速洇开一小团暗红。
谢明远眉头微蹙，却并未起身，只沉声道：“男儿志在四方，皮外伤何足道哉？起身，听训。”
小文渊忍着眼眶里的泪水，依言站起，垂手恭立。
“吾辈读书，当明理、立志、修身、齐家，而后方谈治国平天下。”谢明远的声音在祠堂里回荡，“‘学而优则仕’，乃千古正途。如今科举虽停，然朝廷开办学堂，亦需真才实学之辈。你当潜心向学，勿负韶光，他日……”
他的训诫话语被一阵由远及近、沉闷而极具力量的轰鸣声打断。那是从城外传来的火车汽笛声。几年前，卢汉铁路（京汉铁路）通车，铁路线恰好从荆州城外经过。这现代工业文明的象征，其声音对于这座古老城池而言，既熟悉又仍觉刺耳。堂下的学童们，包括额角还在渗血的小文渊，都忍不住微微侧耳，眼神中流露出难以抑制的好奇。
谢明远的训话顿了顿，看着台下那些稚嫩脸庞上对窗外世界的向往，他终究没有继续“学而优则仕”的话题，只是挥了挥手，示意开始诵读《幼学琼林》。
自那以后，谢明远虽依旧严格要求儿子的学业，却似乎默许了他一些“逾矩”的行为。比如，小文渊可以搬来梯子，爬上那间平日紧锁、堆满杂物的阁楼，从那落满灰尘的书箱里，翻出魏源编写的《海国图志》，或是徐继畬的《瀛寰志略》，一看就是大半天。那些描绘着奇异风物、坚船利炮、世界格局的插图和论述，为他打开了一扇通往完全不同世界的窗户。
某个夏夜，小文渊被蚊蚋叮咬醒来，起身如厕。经过父亲书房时，见里面竟还亮着灯。他悄悄从门缝望进去，只见父亲谢明远独自坐在灯下，手中拿着的并非线装书，而是一份新式的《申报》。报纸头版赫然印着几张北洋新军在保定演练的照片，军容整齐，器械精良。油灯跳跃的光焰下，父亲的手指无意识地摩挲着照片上那些士兵的身影，眉头紧锁，眼神复杂，怔怔地出神了许久，许久，最终化为一声几不可闻的悠长叹息。
最令小文渊感到奇妙的，是堂前檐下那对年年如期归来的燕子。每年春分前后，那对灵巧的黑色身影总会准时出现在银杏巷的天空，它们衔泥筑巢，哺育幼雏，羽翅翩跹间，精准地掠过屋檐下那串在风中叮咚作响的铁马风铃。它们的轨迹，仿佛亘古不变。然而，小文渊懵懂的视线也注意到，它们剪过的天空下，古城墙上飘扬的龙旗，形制与图案，似乎在这几年间，有了某些微妙而不可逆的改变。一种无形的、令人心悸的骚动，如同地底运行的暗流，在看似平静的市井生活下悄然涌动。
当他终于在父亲的教导下，能够流畅地背诵《尚书·禹贡》中“荆及衡阳惟荆州”的篇章，并开始初步理解脚下这片土地古老渊源的那个秋天——宣统三年，岁在辛亥，公元1911年10月10日——一个注定要被历史铭记的日子。那天午后，他正坐在老银杏树下，就着石凳临摹欧阳询的《九成宫醴泉铭》，突然，从东南方向，隔着宽阔的长江水面，隐约传来一阵沉闷的、连绵不绝的轰鸣，仿佛盛夏的闷雷，却又带着某种人为的、毁灭性的力量。
他手中的毛笔一顿，一滴浓墨重重地滴在宣纸上，迅速晕开一团丑陋的污迹。几乎是同时，头顶那株见证了谢家数代风雨的老银杏树，无数原本还泛着青绿的扇形叶片，竟无风自动，纷纷扬扬地飘落下来，比往年任何一个时候都要早，都要急，瞬间覆盖了石凳、石案，和他尚未完成的字帖。
秋日的阳光，透过骤然稀疏的枝桠，在地上投下斑驳而凌乱的光影。