第9章 峭壁上的灵芝 (第2/3页)
一株二十年的赤芝，被当成命根子一样供着。这紫金芝的年份，看那菌盖的大小和色泽，恐怕至少也有二三十年，甚至更久！
巨大的诱惑如同野草，在聂虎心头疯长。若能采到这紫金芝，不仅刘老三媳妇的药钱绰绰有余，自己和孙爷爷接下来很长一段时间的生活，也有了着落。甚至……或许能换来一些更珍贵的、有助于理解玉璧和修炼的东西？
但下一刻，现实的冰冷立刻浇灭了他的兴奋。
那处崖壁，太陡，太高，太险。几乎是垂直的，岩石光滑，少有可供攀援的缝隙和草木。而且位置在崖壁中段，距离下方的地面至少有十几丈高，一旦失足，绝无生还可能。就算是经验最丰富的采药人，面对这样的绝壁，也要望而却步，更别说他一个半大孩子。
怎么办？放弃吗？
聂虎紧紧盯着那几点暗红紫金的光泽，拳头慢慢攥紧。经历了老鹰崖的生死搏杀，见识了玉璧的神异，他内心深处那股不甘平庸、渴望变强、渴望抓住一切机遇的火焰，燃烧得更加炽烈。
风险固然巨大，但机遇同样罕见。而且……他摸了摸·胸口温热的玉璧。经历了刚才的生死危机，他对这枚神秘玉璧，多了一份莫名的信心。虽然不知它能否在攀爬绝壁时提供帮助，但至少，它赋予了自己比常人更强一些的体魄、反应和恢复力。
或许……可以一试？
他不是莽夫。陈爷爷和孙伯年都教过他，采药人最忌贪婪冒进，命永远比药金贵。但若有一线希望，在做好万全准备的前提下，值得冒险。
他迅速冷静下来，开始仔细观察和分析。
崖壁并非完全光滑，有些细微的裂缝和凸起。有几丛顽强的灌木从石缝中长出，虽然细小，但根系或许能提供一些借力点。他所在的平台到对面崖壁下方，需要先下到谷底，再寻找路径攀爬上去。谷底乱石嶙峋，但看起来可以通行。
最关键的是攀爬路线。他目测着，从崖壁底部开始，似乎有一条极其勉强、断断续续的“路线”——一处较宽的裂缝可以容脚，上方三尺有一块突出的巴掌大岩石，再向左上方斜着延伸，有一丛根系裸露的灌木……需要极强的臂力、指力、平衡力和胆量，任何一个环节失误，便是万劫不复。
天色正在迅速变暗。夜晚攀爬绝壁，无异于自杀。要动手，必须现在！
聂虎深吸一口气，做出了决定。他解下背篓，将里面除了血竭和必要工具（柴刀、药锄、麻绳）之外的东西都取出来，藏在老松树下的石缝里，轻装上阵。他将几段麻绳连接起来，一端牢牢系在腰间，另一端……他看了看周围，没有特别牢固的固定点。最后，他将绳头在一棵碗口粗、根系深扎岩石的松树树干上绕了几圈，打了个死结。这绳子长度有限，主要作用是万一失足，能提供一点缓冲和借力，并非真正的安全保障。
然后，他活动了一下手脚，尤其是手指和手腕，开始沿着山脊向下，朝着谷底进发。
下到谷底比预想的更难，乱石湿滑，藤蔓纠缠。聂虎小心地避开可能的毒虫和蛇类（经历了黑蛇事件，他对山林更警惕了），花了近半个时辰，才来到那面绝壁之下。
抬头望去，灰白色的崖壁在暮色中更显陡峭狰狞，仿佛一头沉默的巨兽，随时准备吞噬胆敢挑战它的人。那几点暗红紫金的光泽，在逐渐暗淡的天光中，依旧清晰可见，如同黑夜中的宝石，散发着致命的诱惑。
聂虎再次检查了腰间的绳索，确认牢固。他脱下碍事的外衣，只穿着单薄的里衣，将柴刀和药锄插在背后便于取用的位置。然后，他走到崖壁下，伸出双手，触摸着冰冷粗糙的岩石。
触感真实，坚硬，不可撼动。
他闭上眼睛，深吸几口气，努力让自己平静下来。脑海中，再次浮现“虎形桩”的要领：沉肩坠肘，力从地起，腰背如弓，气息绵长。他尝试将这种“整劲”和沉稳的感觉，灌注到四肢。
睁眼，目光锁定第一处落脚点——那条狭窄的岩缝。
他动了。
手指抠住岩缝边缘，脚尖寻找到一处微小的凸起，腰腹核心收紧，全身力量协调如一，如同壁虎，贴着崖壁，缓缓向上挪动了第一步。
岩石冰冷，摩擦着指尖和掌心，很快传来火辣辣的痛感。但他浑然不觉，全部精神都集中在手脚的每一个细微动作，身体的每一次重心转移上。
第二步，踩上那块巴掌大的突出岩石。岩石只有半掌宽，且向内侧倾斜，极难站稳。聂虎将身体重心大部分放在抠住岩缝的双手上，右脚脚尖小心翼翼地在岩石上调整角度，寻找最稳定的支点。汗水，从额角渗出，顺着脸颊滑落。
第三步，向左上方移动，去够那丛根系裸露的灌木。距离有点远，需要身体完全舒展开，几乎悬空。聂虎深吸一口气，左手死死扣住上方一道更细的岩缝，右手猛地探出，五指如钩，抓住了灌木裸露在外的、最粗壮的一条根茎！
“咔嚓！”根茎发出不堪重负的声响，一些泥土碎石簌簌落下。
聂虎心脏一紧，但手上力道不减，反而借力一拉，身体向上一荡，左脚及时踩
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