第九章 画皮 (第1/3页)
练气六层突破的那天，山上下了一场罕见的雷雨。
不是冬日那种细密的、冰冷的雨，而是盛夏般的、狂暴的、仿佛要将整座山峦撕碎的雷雨。狂风卷着豆大的雨点，抽打在道观新铺不久的茅草屋顶上，发出擂鼓般的巨响。闪电如同巨神手中的长鞭，一次次劈开浓墨般的夜空，将山野照得惨白一瞬，随即又被更深的黑暗吞噬。雷声滚滚，贴着地面碾过，震得梁柱上的积尘簌簌落下。
苏木盘坐在静室里，对窗外的天威置若罔闻。他正处在冲击关隘最紧要的关头。丹田内的真气如同烧开的滚水，剧烈翻腾，一次次冲击着那道无形却坚不可摧的屏障。经脉传来不堪重负的**，刺痛、灼热、胀裂感交织在一起，比以往任何一次冲关都要猛烈数倍。
他的额头上青筋暴起，汗水早已浸透单薄的衣衫，在身下积成一小滩水渍。牙关紧咬，血腥味在口中弥漫。耳边是惊雷，是暴雨，也是体内真气奔流的轰鸣。
忽然，一道前所未有的粗大闪电，仿佛就在道观屋顶炸开！刺目的白光瞬间填满整个房间，将苏木的身影投射在墙壁上，扭曲如鬼魅。紧随而来的炸雷，近在咫尺，震得整座道观都在颤抖，瓦片哗啦作响。
就在这天地伟力爆发到极致的瞬间，苏木体内那顽固的屏障，也“轰”的一声，从内部被奔腾到极限的真气彻底冲垮！
磅礴的力量如同决堤的洪水，涌入新开拓的经脉通道。丹田气海再次扩张，真气以肉眼可见的速度变得凝实、厚重。一股远比之前强大的气息，不受控制地从他身上散发开来，竟引得窗外雨水都为之一滞，仿佛被无形的力量排开。
练气六层，成！
苏木缓缓睁开眼睛，瞳孔深处，似有银芒一闪而逝，随即隐没。他长长吐出一口浊气，气息悠长，在潮湿的空气里凝成一道笔直的白练，射出尺许远才缓缓散去。
窗外，雷雨不知何时已悄然减弱，变成了淅淅沥沥的细雨。乌云散去些许，露出一角被洗净的、格外深邃的夜空，和几颗稀疏的星子。
苏木站起身，活动了一下筋骨，体内传来轻微的噼啪声，那是骨骼筋肉在真气滋养下进一步强化的征兆。他走到窗边，推开被雨水打湿的窗棂。清凉湿润的空气涌进来，带着泥土和雷电过后特有的焦灼气息。
放眼望去，被暴雨洗礼后的山林，在微弱的星光下显出朦胧的轮廓，静谧，却又仿佛蕴藏着无穷生机。他的目力似乎又增强了些，能看清更远处树梢上残留的雨滴，在星光下反射着微光。
练气六层了。距离师父期待的“筑基有成”，又近了一步。
可师父在哪里？
这个念头像冰冷的雨滴，落进他刚刚因为突破而有些微热的心头，瞬间冷却。两年了。整整两年，除了那几枚似是而非的猫脚印，再无任何音讯。他几乎踏遍了周围每一寸土地，甚至冒险深入过几次那片有瘴气的林子，除了几处疑似野兽巢穴的痕迹和一些年份久远的、风化严重的碎石垒砌，一无所获。
师父和阿橘，就像被这场突如其来的雷雨彻底从世间抹去了一般。
苏木摸了摸贴身藏着的护身符和那撮猫毛。粗糙的布面，柔软的毛发，触感真实。可它们的主人，却虚幻得如同这场骤雨后的水汽，仿佛从未存在过。
不能再等下去了。
这个念头无比清晰地浮现出来，像一道划破黑暗的闪电。两年苦修，从练气四层到六层，进展不可谓不快。但独自摸索，无人印证，无人护法，其中的凶险和迷茫，只有他自己知道。他像一只被关在透明罩子里的飞蛾，能看到外面的光，却不知路在何方，只能一次次徒劳地撞击。
筑基的关隘，绝非练气期的小境界突破可比。那是生命本质的跃迁，是真气化为真元的质变，是真正踏入仙途的第一步。清风子耗尽两颗筑基丹，苦修三十年未能成功；师父玉虚子天资毅力皆非凡俗，摸索三年，服用那最后一颗筑基丹的夜晚，究竟发生了什么，无人知晓。
自己呢？仅仅靠着《云水诀》和无人指点的苦修，再加上那颗不知是否适合自己、也不知具体用法的筑基丹，就能成功吗？
苏木没有把握。一丝一毫都没有。
他需要指引。需要印证。需要……找到师父留下的其他线索。那枚护身符指向的江州府，赵文翰，还有那个叫安然的女子，或许就是唯一的突破口。师父既然将如此重任托付，或许在那里，留有他未曾言明的安排，或是关于他自身下落的蛛丝马迹。
继续困守荒山，独自苦修，或许终有一日能水到渠成。但更可能的是，在某个无人知晓的夜晚，走火入魔，经脉尽断，悄无声息地死在这座空观里，像一片落叶，腐烂在泥土中，无人知晓，也无人记得。
他还有承诺要完成。对师父的承诺，对清风子前辈遗愿的承诺。
苏木转身，走回静室。他从床铺下最隐秘的角落，取出那个深色木盒和那本泛黄的《云水诀》册子。木盒冰凉，册子沉重。他打开木盒，那颗淡金色的筑基丹静静地躺在红绒布上，流光内蕴，丹香依旧，只是似乎比两年前黯淡了那么一丝丝？也许是错觉。
他将册子小心地从头到尾再次翻阅一遍，重点记下练气后期到筑基关隘的所有要点、禁忌，以及清风子留下的那些充满血泪教训的注解。然后，他将册子和木盒重新用油布包好，想了想，没有放回原处，而是塞进了自己那件唯一还算体面、也是玉虚子亲手缝制的厚棉袄内衬里，贴身藏着。
他又收拾了一个简单的包袱。几件换洗的、打满补丁但浆洗干净的旧衣。一小袋晒干的肉脯和硬饼。师父留下的那柄青铜短剑和药锄，想了想，只带了短剑，用药锄的旧布套仔细裹好，插在腰间。药锄留下，道观还需要打理。
最后，他走到正殿。殿内空空荡荡，石台上积了一层薄灰。他拿起抹布，仔细将石台擦拭干净。然后，他跪在蒲团上，对着空无一物的石台，恭恭敬敬地磕了三个头。
“师父，”他低声说，声音在空旷的殿宇里显得有些干涩，“弟子苏木，今日下山，前往江州府，寻赵文翰，完成您所托之事。弟子修为浅薄，前路未卜，但既承师恩，受重托，必当竭尽全力，不敢有负。望师父……保佑弟子，一路平安，早日……找到您。”
说完，他站起身，最后看了一眼这个他生活了六年、从一片废墟亲手经营出几分模样的地方。然后，他背上包袱，推开厚重的殿门。
天光已大亮。雨
（本章未完，请点击下一页继续阅读）