第十章 画皮（续） (第2/3页)
木说着说着，忽然觉得，那些单调清苦的山中岁月，那些独自面对风雪和寂静的夜晚，那些修炼时的迷茫与突破后的喜悦，似乎都有了别样的色彩。因为，此刻有一个人在听，在认真地听。
时间在不知不觉中流逝。直到远处传来打更的梆子声，安然才恍然惊觉，微微赧然：“呀，竟这么晚了。叨扰公子许久，实在抱歉。”
“无妨的。”苏木连忙道，心中竟生出一丝不舍。
安然起身，盈盈一礼：“公子早些歇息。若在府中缺什么，或有何不惯，尽管吩咐下人，或来寻我亦可。”
“多谢小姐。”苏木也起身还礼。
安然又对他微微一笑，这才转身，在门外等候的丫鬟陪同下，袅袅婷婷地离去。浅碧色的裙裾拂过门槛，留下一缕极淡的、似兰非兰的幽香。
苏木站在原地，直到那身影消失在回廊尽头，那幽香也散尽，才缓缓坐下。心还在胸腔里不规律地跳动着，脸上发热，手心出汗。花厅里似乎还残留着她方才坐过的温度和那淡淡的香气。
这一夜，苏木躺在柔软舒适、散发着阳光和薰香味道的锦被里，辗转反侧。眼前晃动的，是那双含笑的杏眼，是那浅碧色的窈窕身影，是那清越温柔的声音。山中的清冷，修行的孤寂，师父失踪带来的沉重与迷茫，似乎都被这突如其来的、过于美好的“安排”冲淡了，暂时搁置在了记忆的角落。
婚约……夫婿……安然……
这几个词在他脑海里盘旋，带着一种不真实的、梦幻般的甜美。他不愿去深想师父到底有没有这个意思，赵文翰是否误会，这背后是否还有别的隐情。他只想抓住眼前这触手可及的温暖和美好。在这陌生而繁华的江州府，在这深宅大院之中，有一个人，用那样温柔的目光看他，对他微笑，听他讲述那些枯燥的山中故事。
这感觉，真好。好得让他几乎忘记了怀里的护身符，忘记了《云水诀》，忘记了筑基丹，忘记了那个消失在山林深处的、灰袍老道士的背影。
日子一天天过去。苏木在赵府住了下来。赵文翰待他极好，衣食住行无不精细周到，甚至专门请了先生来教他读书写字、礼仪规矩，虽不强求，但言辞恳切，说是“既为赵家未来女婿，总该知晓些世情道理，于你日后也有裨益”。苏木推辞不过，也只得学。那先生是个和蔼的老秀才，教得耐心，苏木本就识字，学起来倒也不难，只是那些繁琐礼仪让他颇觉束缚。
但更多的时候，他是自由的。赵文翰并不限制他的行动，只让福伯安排了两个伶俐的小厮跟着，说是“照应”，实则有保护兼监视之意。苏木心知肚明，也不点破。他每日读书习字之余，便在府中花园逛逛，或是出门在江州府城内走走，看看这繁华的人间景象。
最让他期待的，是每日午后或是傍晚，赵文翰总会寻个由头，让安然来陪他说说话，或是两人在花园凉亭中对弈（苏木完全不会，安然便耐心地教他），或是听安然弹琴（她的琴艺极佳，琴声淙淙如山涧流水），更多时候，只是坐着闲聊。
安然似乎对他山中生活的一切都充满好奇。她问他如何辨识草药，问他山中可有奇花异兽，问他打坐修炼时是什么感觉。她的问题总是恰到好处，不会触及他不想言说的秘密（比如具体的修炼法门和师父的失踪），又能引他讲出许多有趣的故事。苏木不善言辞，但在她温柔含笑的注视下，竟也能慢慢讲述，将那些清苦的日子，讲出几分山野的意趣和修行的玄妙。
他也会问起安然的生活。安然便会说起她看的书，她养的兰花（她果然极爱兰花，院中培育了许多珍稀品种），她跟着母亲（苏木后来知道，是赵文翰的正室夫人，已于前年病故）学过的女红和管家之事。她的声音总是那么柔和，语调不疾不徐，带着大家闺秀特有的文雅和教养。偶尔说到趣处，她会掩口轻笑，眼波流转，顾盼生辉。
苏木常常看着她，看得入神。她真美。美得像画里走下来的人，像山巅最纯净的那一抹雪，像幽谷中最皎洁的那一朵兰。他从未想过，自己这样在山野尘埃里打滚的人，有朝一日能离这样的美好如此之近。近到能闻到她发间淡淡的兰花香，能看到她阳光下近乎透明的、细小的绒毛，能感受她说话时轻柔的气息。
赵文翰似乎乐见其成，总是寻机会让他们独处，看向他们的眼神也越发温和欣慰。府中下人渐渐也都知道了这位“苏公子”是老爷极为看重的未来姑爷，对他恭敬有加。苏木走在府中，时常能感受到背后投来的、或好奇或羡慕的目光。
这一切都像一场梦。一场他从未敢奢望过的、温暖而美好的梦。他小心翼翼地沉浸其中，生怕一不小心，梦就醒了。
有时候，夜深人静，他从梦中醒来，摸到怀里冰凉的护身符和《云水诀》册子，会有一瞬间的恍惚和不安。师父的嘱托，那沉重的责任，那渺茫的仙途，似乎都被这温柔乡软化了，推远了。他试图修炼，却发现在这富贵安逸的环境里，心很难再像在山中那般沉静。真气运行总有些滞涩，难以进入那种空明的状态。
他开始有些理解，为何师父会说尘世繁华，最易消磨道心。这里的锦衣玉食，温柔笑语，软枕高床，确实比山中的清苦孤寂，更容易让人沉醉，让人……不想醒来。
但他终究没有完全忘记。每次见到安然，看到她温柔的笑容，听到她关切的话语，他心底某个角落，总会响起一个微弱却执着的声音：这是师父的女儿。师父希望你护着她，带她去看看山外的世界，或许，还有那长生大道……
这个念头，混杂着对安然的倾慕，对赵文翰感激，对眼下安逸生活的不舍，以及对未来的一丝茫然，在他心中交织缠绕，让他欢喜，又让他隐隐感到一种背负着什么的沉重。
转眼，他在赵府已住了两个多月。秋意渐浓，院中的兰花开了又谢。他与安然越发熟稔，相处也自然了许多。有时他会帮安然照料兰花，虽然笨手笨脚，常惹得她轻笑指点；有时安然会亲手做些点心送来，味道清淡雅致，与山野粗食截然不同。
一切都美好得近乎虚幻。直到那个午后。
那天，赵文翰外出赴宴，安然在房中习字。苏木独自在花园凉亭中打坐，试图平复近日来越发浮躁的心绪。两个负责“照应”他的小厮，一个被派去前门办事，一个靠在亭柱上打起了瞌睡。
凉亭靠近内宅的一处围墙，墙那边隐约传来两个丫鬟压低的交谈声，顺着风飘了过来。
“……你说，那位苏公子，到底什么来头？老爷对他可真是上心，比对几位少爷小姐还好。”
“听说是老爷一位故人之子，那位故人对老爷有救命之恩呢！老爷这是报恩，想把安然小姐许配给他。”
“啧啧，真是好福气。安然小姐那样的品貌，便是配王孙公子也使得，竟许给了这么个……山野里来的道士。”
“嘘！小声点！什么道士，人家现在是苏公子！老爷看重的人，也是你能嚼舌根的？”
“我这不是私下里说说嘛。不过说真的，这位苏公子除了模样周正些，性子闷些，也没看出什么特别来。整天不是看书就是发呆，哪有咱们府里几位公子哥的风流倜傥？”
“你懂什么！老爷看中的人，能差了？我听说啊，这位苏公子可不简单，是会法术的！是那位故人老道士的徒弟，真正的修行之人！”
“真的假的？看着不像啊……”
“骗你作甚！我前儿个听伺候书房的小翠说，老爷有一次醉酒，拉着福伯说话，说什么‘玉虚道长是神仙人物，他的徒弟自然也不同凡响，安然交给他，我才能放心’……还说什么‘总算了了一桩心事，对得起道长的托付了’……”
“托付？难道不是婚约吗？”
“这就不清楚了。老爷说话含含糊糊的，好像……好像不只是婚约那么简单。唉，反正这些贵人们的心思，咱们也猜不透。不过，这位苏公子对小姐倒是真好，小姐看起来也挺中意他。这就够了，咱们做下人的，看着主子们和和美美就好。”
“也是……不过，我总觉得有点怪。小姐的性子，好像跟以前有点不一样了……”
“哪里不一样？”
“说不上来……就是，以前小姐虽然也温柔，但好像没这么……这么爱笑？也没这么……喜欢往苏公子跟前凑？许是姑娘家长大了，心思活络了呗！”
“呸！就你心眼多！快走吧，一会儿让人听见……”
声音渐渐远去，消失在回廊尽头。
凉亭里，苏木缓缓睁开眼睛，脸色苍白如纸。那两个丫鬟的话，像冰锥一样，狠狠扎进他心里。
“老爷有一次醉酒……说什么‘总算了了一桩心事，对得起道长的托付了’……”
“好像不只是婚约那么简单……”
“小姐的性子，好像跟以前有点不一样了……”
“以前小姐虽然也温柔，但好像没这么……这么爱笑？也没这么……喜欢往苏公子跟前凑？”
零碎的对话，拼凑出一个让他浑身发冷的真相。赵文翰的“报恩”，安然的“倾心”，这看似完美的一切，难道……都是假的？是一场戏？是为了“对得起道长的托付”？
那真正的安然呢
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