星夜之歌3 (第3/3页)
养他的土地，心里有种久违的踏实感。
原来，出走半生，归来寻找的，不过是出发时的那口滋味。
第十二节：交汇
十一月十五日，上海。
林秀兰迎来了她在华尔道夫的第一场大考——接待一个来自中东的皇室代表团，整整三十人，包下了两层套房，要求二十四小时管家服务，饮食全部要符合清真标准，并且……他们自带了两名厨师。
“这是对我们的不信任。”餐饮总监脸色难看。
“也是我们的机会。”林秀兰平静地说，“如果我们能配合好他们的厨师，做出让他们满意的菜品，那以后整个中东市场，都会是我们的。”
她迅速组建了临时团队：她自己负责客房服务和沟通协调，餐饮部派出最得力的副厨和侍应生，工程部确保厨房设备完全符合对方要求，甚至连采购部都专门派人去认证的清真市场采购食材。
第一天，对方厨师要求用特定的橄榄油，酒店没有，林秀兰立刻派人全城搜索，两小时内送到。
第二天，对方要求某种特殊的香料，上海买不到，林秀兰联系广州的同事，当天航班托运过来。
第三天，代表团团长生日，林秀兰根据对方文化习俗，精心布置了房间，准备了礼物，还悄悄安排了酒店乐队，在晚餐时演奏了团长家乡的民谣。
一周后，代表团离开。团长特意找到林秀兰，用带着口音的英语说：“林小姐，你是我遇到过的最专业的酒店经理。下次来中国，我还会住这里。”
“这是我的荣幸。”
送走代表团，总经理把林秀兰叫到办公室。
“做得很棒，”他毫不吝啬夸奖，“尤其是协调对方厨师那部分，处理得非常有智慧。你知道，很多酒店经理会认为那是挑衅，会对抗，但你选择了合作。”
“我只是觉得，客人满意最重要。”
“很好。”总经理递给她一份文件，“下个月，集团在迪拜的新项目启动，需要一个有中东服务经验的客房总监去支援三个月。我推荐了你。”
迪拜。三个月。林秀兰接过文件，手微微发抖。这机会太好了，也太突然了。
“考虑一下，”总经理说，“虽然只是短期支援，但做得好，直接留在那边也有可能。当然，压力会非常大，那边的情况比上海复杂得多。”
“我……我需要时间考虑。”
“当然，三天内给我答复。”
走出办公室，林秀兰靠在走廊墙壁上，深深吸了口气。广州，上海，迪拜……她的世界，正在以超乎想象的速度扩张。但她有点累了，真的。
手机响起，是陈天明。她接通。
“秀兰，我可能要去越南常驻了。”陈天明的声音有点疲惫，“这边供应链要稳定，必须有人盯着。我爸走不开，只能我去。”
“多久？”
“至少一年。”
两人都沉默了。电话里只有电流的杂音，还有彼此轻微的呼吸声。
“你什么时候走？”林秀兰问。
“下个月。”
“我下个月可能去迪拜。”
“……迪拜？”
“嗯，支援项目，三个月。”
更长久的沉默。最后，陈天明笑了，笑声里有点苦涩：“我们俩，真是……越走越远了。”
“是啊。”
“那……祝你顺利。”
“你也一样。”
挂断电话。林秀兰看着窗外，黄浦江上船只往来如梭。她想，有些人，有些事，也许就像这江上的船，短暂交汇，然后各奔东西。
但为什么，心里有点疼呢？
第十三节：曝光
十一月二十日，广州。
朱世强收到同学发来的加密邮件。打开，是一份检测报告。那份水样的检测结果出来了：化学需氧量（COD）超标127倍，氨氮超标89倍，苯系物、重金属等多项指标严重超标，属于典型的工业有毒废水。
附件里还有一句话：“这水哪来的？污染程度是我见过最严重的之一。如果确定是偷排，已经涉嫌刑事犯罪了。”
朱世强心脏狂跳。他立刻把这些资料整理好，连同之前拍到的照片、图纸复印件，写了一份详细的调查报告，发给老严。
一小时后，老严电话来了，声音严肃：“小朱，立刻撤出来。证据够了，剩下的交给执法部门。”
“可是……”
“没有可是！你现在很危险，立刻走！”
朱世强看了看时间，下午三点。他收拾东西，准备下班后就离开。但刚走到仓库门口，就被工头拦住了。
“小朱，晚上加个班，有批货要紧急处理。”
“工头，我有点不舒服，想请假。”
“不行，今晚必须加班。”工头的眼神有点怪。
朱世强心里警铃大作。他借口去厕所，想从后门溜，却发现后门锁了。他赶紧躲到一堆原料桶后面，拿出手机想报警，却发现信号被屏蔽了。
脚步声传来，不止一个人。
“那小子呢？”
“刚才还在这。”
“分头找，不能让他跑了！”
朱世强屏住呼吸，悄悄往仓库深处移动。他知道仓库最里面有个维修通道，可以通到厂区外。但他刚摸到通道口，手电筒光就照了过来。
“在这！”
他转身就跑，后面的人紧追不舍。仓库里堆满了货物，他左拐右绕，但对方显然更熟悉地形。眼看就要被追上，他看到一个半开的卸货口，外面是厂区围墙。他一咬牙，冲过去，跳了下去。
落地时脚踝剧痛，但他顾不上，爬起来就往围墙跑。围墙两米多高，他忍着痛，拼命往上爬。后面的人已经追到卸货口，大声叫喊。
他的手终于够到墙头，翻身跳下。外面是一条偏僻的小路，他瘸着腿，拼命往前跑。不知道跑了多久，终于看到有路灯和行人，他才敢停下来，瘫坐在路边，大口喘气。
脚踝肿得像馒头，裤子摔破了，手臂上全是擦伤。但他紧紧抱着背包——里面，相机、手机、所有证据，都在。
他拿出手机，信号恢复了。他给老严发了条信息：“安全。证据保全。”
然后，他抬头看着城市夜空。广州的夜晚，依旧灯火通明，车水马龙。没有人知道，刚刚在城市的某个角落，发生了一场生死追逐。
但他知道，这场仗，还没完。
第十四节：选择
十一月二十五日，顺德。
廖振辉天没亮就来到明伯的作坊。学做伦教糕的第十天，他终于蒸出了第一笼勉强合格的成品——米浆发酵的程度、蒸制的火候、出锅的时机，每一样都需要精准把控。
“不错，”明伯尝了一口，“有七成像了。剩下的三成，要靠时间。”
早课后，廖振辉接到黄炳棠的电话。
“振辉，下个月亚洲美食节在香港举办，我们鸿福楼要参加，点心部需要一个创新菜式。我想让你试试。”
“师父，我……”
“我知道你在学老东西，很好。但创新也不能丢。这样，你做一款点心，既要传统顺德味，又要有新意。给你两周时间。”
挂断电话，廖振辉看着手里那块温热的伦教糕。传统……新意……怎么结合？
他想起小时候，奶奶会在伦教糕里加一点桂花糖，做成“桂花伦教糕”；还会用炸过的伦教糕蘸炼奶，做成“黄金伦教糕”。那些都是家常的变通，算不算创新？
他忽然有了主意。
接下来的日子，他白天在明伯那里学传统手艺，晚上在宿舍试验新配方。他试过在米浆里加椰浆，做成“椰香伦教糕”；试过蒸好后冷藏，淋上芒果酱，做成“冰心伦教糕”；还试过切成小块，裹上芝麻糖浆，做成“琥珀伦教糕”。
但都不够好。要么失去了伦教糕本身的清甜，要么口感变得奇怪。
离 deadline还有三天，他几乎要放弃了。那天早上，他照例去明伯那里，看到明伯在吃早餐——一块伦教糕，配一碗姜撞奶。
“明伯，你这样吃？”
“是啊，老习惯了。伦教糕清甜，姜撞奶香滑微辣，一冷一热，一甜一辣，配在一起，舒服。”
一句话点醒梦中人。廖振辉猛地站起来：“明伯，我可能想到了！”
他跑回宿舍，开始试验。这次，他不改伦教糕本身，而是在“搭配”上做文章。他做了三种口味的伦教糕：原味、桂花、椰香。然后，做了三种蘸酱：传统的炼奶，顺德特色的姜撞奶酱（姜汁、牛奶、糖熬制），还有一款他自己调的陈皮红豆酱。
三种糕，三种酱，可以自由搭配。既保留了传统伦教糕的本味，又给了食客选择和创意的空间。
他带着成品去见黄炳棠。师父尝遍了九种组合，最后点点头：“有意思。虽然不算大创新，但思路对了——创新不是推翻传统，而是给传统新的打开方式。”
廖振辉松了口气。
“这个作品，就叫‘顺德三味糕’吧。”黄炳棠拍板，“下个月，你跟我一起去香港。”
第十五节：启程
十二月一日。
广州白云机场，国际出发大厅。
林秀兰拖着行李箱，这次的目的地是迪拜。陈天明站在她旁边，他的航班去河内，比她晚两小时。
“真巧，”林秀兰说，“同一天走。”
“是啊，”陈天明看着她，“这一走，不知道什么时候能见了。”
“总会见的。”
两人又沉默了。广播里传来登机提醒。
“秀兰，”陈天明忽然说，“等我们都忙完这一段……如果，我说如果，那时候我们都还在原地，要不要……试试？”
林秀兰抬起头，看着他。这个认识了两年，一起吃过很多次宵夜，聊过很多次工作，却从未逾矩的男人，此刻眼神里有她从未见过的认真。
“试试什么？”她问，心跳有些快。
“试试……在一起。”陈天明说完，自己先笑了，“我是不是太直接了？”
林秀兰也笑了，眼角却有点湿：“是有点直接。不过……好。等我们都忙完这一段。”
没有拥抱，没有亲吻，只是一个约定。但在人来人往的机场，这个简单的约定，却让两个即将远行的人，心里都有了着落。
林秀兰走向安检口，回头挥了挥手。陈天明站在原地，直到她的身影消失，才转身离开。
同一天，广州火车站。
朱世强脚上还打着绷带，但坚持要亲自送冯承轩去香港。冯承轩穿着新做的厨师服，提着工具箱，里面除了刀具，还有那本越来越厚的“味觉日记”。
“脚这样还来送我？”冯承轩看着他。
“必须来，”朱世强笑，“等你拿了奖，回来请我吃大餐。”
“八字还没一撇呢。”
“你有这个实力。”
列车进站。冯承轩上车前，忽然说：“世强，你那篇报道我看了。很厉害。”
朱世强愣了一下：“你看到了？”
“广州人都看到了。”冯承轩认真地说，“化工厂已经被勒令停产整顿了。你做了一件很了不起的事。”
朱世强眼眶发热。他这些天收到的，有恐吓，有威胁，有匿名辱骂，也有同事的同情。但冯承轩的这句话，让他觉得，一切值得。
列车开动。朱世强站在原地，看着它消失在铁轨尽头。他拿出手机，给苏依婷发了条信息——那个母亲介绍的护士，他们上周第一次见面，约在医院旁边的咖啡馆。她听他讲调查的惊险，没有害怕，只是说：“那你以后要更小心。”
他发：“晚上一起吃饭？”
很快回复：“好。”
城市另一头，广外校园。
罗晓芸跟着梁导的团队，开始了纪录片的第一次拍摄。地点是一个城中村的老年活动中心，拍摄对象是一群每天在这里唱粤剧的老人。她要做的不多，只是安静地坐在角落，观察，感受，偶尔帮忙递个水，搀扶一下。
摄像机无声运转。老人们咿咿呀呀地唱着，声音苍凉，却有穿透岁月的力量。罗晓芸听着，忽然想起了爷爷奶奶。他们也是这么老了吧？在佛山的老屋里，是不是也这样寂寞？
梁导走过来，轻声说：“感觉怎么样？”
“很真实。”她说。
“这就对了。”梁导看着镜头里的画面，“纪录片不需要演，只需要看见，听见，感受。你做得很好。”
罗晓芸低下头，嘴角却扬了起来。她知道，自己找到了一条路。一条虽然不确定，但能让她“被听见”的路。
傍晚，顺德水乡。
廖振辉站在明伯的作坊门口，看着夕阳把河涌染成金色。明天他就要去香港了，第一次走出广东，第一次参加国际性的美食节。
“辉仔，”明伯递给他一个布包，“带着。”
打开，是几块用油纸包好的伦教糕，还有一小罐桂花糖。
“想家的时候，吃一块。”明伯拍拍他的肩，“记住，不管你走多远，做得多好，根在这里。”
廖振辉用力点头。他背起行囊，走上石板桥。河面上，最后一缕阳光正在消散，但远处，万家灯火次第亮起。
这是他们的十二月。有人远行，有人坚守，有人重逢，有人告别。
但无论去向何方，珠江的水，依旧在夜色中静静流淌。它见证离别，也期待归来。
【第一卷·第三篇章完】
字数：约15,000字
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时间：2018年12月-2019年3月
事件：陈天明在越南遭遇商业诈骗，陷入绝境；林秀兰在迪拜面对文化冲突与职场斗争；冯承轩在香港美食节崭露头角，却面临挖角诱惑；朱世强的报道引发司法介入，他作为证人被保护，却与苏依婷的关系因“安全距离”而微妙；罗晓芸的纪录片拍摄深入城中村，揭开城市变迁中的个体命运；廖振辉的“顺德三味糕”获奖，但师父黄炳棠突发重病，他面临传承抉择……
六个人，六个国家/地区，六种人生。他们的故事，正在世界的不同角落，同时演。