第二十一章 丹炉血焰 (第1/3页)
第二十一章 丹炉血焰
晨光熹微，穿透窗纸，在青砖地上投下模糊的光斑。邱国福睁开眼，眸中精光一闪而逝，随即被深潭般的沉寂覆盖。一夜未眠，除了调息恢复，更多的时间是在复盘昨夜的惊险，推演那刚刚萌芽的“引导”技巧，以及在脑海中反复勾勒、验证关于幽魄石、炼丹房、秦厉和其背后可能存在的黑手之间的关联。
怀中的幽魄石碎片和那枚完整的结晶，如同两枚冰冷的烙铁，时刻提醒着他潜伏的危机。巡逻弟子的“宽宏”，更像是一种不耐烦的驱离，他们不愿、或者说不敢在邱国福这个“晦气源头”身上浪费过多精力，尤其是在涉及更复杂、更可能牵扯上层的事件时。这暂时的“安全”，脆弱得如同薄冰。
他起身，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，将一切情绪收敛。推门而出，清心苑内已有早起的杂役在洒扫庭院，见到他，动作明显一滞，眼神躲闪，匆匆避开。灾星之名，凶案疑云，加上昨夜“擅闯凶案现场被抓现行”的消息（想必已在小范围传开），他已彻底沦为众人避之唯恐不及的存在。
邱国福面无表情，径直走向膳堂。他需要食物补充体力，也需要在人前维持“正常”的表象。一路行去，窃窃私语和异样目光如影随形。他恍若未闻，沉默地取了最普通的糙米粥和咸菜，寻了最角落的位置坐下，慢条斯理地进食。食物粗糙，难以下咽，但他吃得认真，每一口都充分咀嚼，仿佛在进行某种仪式。
刚吃了几口，膳堂门口光线一暗，一个高大的身影堵在那里，带着毫不掩饰的阴沉气息。是秦厉。
他今日未着执法殿服饰，而是一身黑色劲装，更显精悍压迫。他目光如鹰隼，瞬间锁定了角落里的邱国福，嘴角扯出一个冰冷的弧度，大步走了过来。所过之处，其他弟子噤若寒蝉，纷纷低头，恨不得将头埋进碗里。
“邱师弟，胃口不错啊。”秦厉在邱国福对面坐下，椅子腿与地面摩擦发出刺耳的声音。他双手抱胸，身体微微前倾，带来强烈的压迫感，“昨夜休息得可好？听说你……去了不该去的地方？”
来了。果然不会轻易放过。邱国福放下碗筷，抬起头，迎上秦厉审视的目光，脸上是恰到好处的疲惫与一丝“惶恐”：“秦师兄……昨夜，是师弟鲁莽了。心中实在难安，才……” 他将对巡逻弟子说过的话，又重复了一遍，语气更加“诚恳”与“后怕”。
秦厉盯着他，眼神锐利如刀，仿佛要剖开他的皮肉，看清内里的真实。“难安？是为钱多宝难安，还是……为别的什么难安？” 他慢条斯理地问，手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的笃笃声，“昨夜除了你，可还见到了什么人？或者……什么东西？”
“没、没有。”邱国福“下意识”地避开秦厉的目光，声音低了下去，“师弟只是去祭奠，心中害怕，躲了起来，什么都没看清……后来巡逻的师兄们就来了。”
“哦？什么都没看清？”秦厉身体靠回椅背，冷笑一声，“可我的人回报，说在附近发现了不属于巡逻弟子的新鲜脚印，还有人撞破了气窗。邱师弟，你就在现场，真的……什么都没看见，什么都没听见？”
“师弟真的……”邱国福正要继续“辩解”。
“够了！”秦厉忽然打断他，声音不高，却带着不容置疑的寒意，“邱国福，我没兴趣听你这些漏洞百出的鬼话。我只提醒你一句——不该碰的东西，别碰。不该去的地方，别去。不该知道的事情，最好永远不知道。有时候，好奇心太重，是真的会……死人的。”
最后几个字，他说得很慢，一字一顿，带着赤裸裸的威胁。
邱国福身体几不可察地微微一颤（一半是伪装，一半是真实的杀意引动的本能反应），低下头，沉默不语，仿佛被吓住了。
秦厉似乎很满意他的“反应”，站起身，居高临下地看了他一眼，语气稍缓，却更显阴森：“你好自为之。最近门内不太平，没事……就好好待在清心苑，哪儿也别去。尤其是一些……不该靠近的地方。比如，丹霞峰的炼丹重地，不是你这种记名弟子能涉足的。明白吗？”
“明白……多谢秦师兄提醒。”邱国福声音艰涩。
秦厉不再多说，冷哼一声，转身大步离去，留下一膳堂噤若寒蝉的弟子和面色“苍白”、呆坐原地的邱国福。
周围的窃窃私语声更大了，带着怜悯、嘲讽、幸灾乐祸。邱国福对秦厉的“警告”毫不意外，甚至早有预料。昨夜撞破其手下行事，秦厉若不敲打警告，反倒奇怪。这番敲打，看似严厉威胁，实则也透露出一些信息：秦厉并未掌握他得到幽魄石碎片的直接证据，否则就不会只是口头警告了。秦厉的重点在于“不该去的地方”（炼丹房）和“不该知道的事”，这从侧面证实了炼丹房区域确有重大隐秘，且秦厉（或其背后之人）不愿旁人探查。最后那句“好好待在清心苑”，既是限制，某种程度上，也是一种暂时的“保护”？或者，是希望将他“圈”在可控范围内？
无论如何，秦厉的敌意已完全表面化，且与幽魄石、炼丹房紧密相连。昨夜黑衣人口中的“秦师兄”，无疑就是秦厉。他派手下深夜去取回幽魄石碎片，是为了销毁证据，还是另有他用？他口中的“奉命行事”，奉的又是谁的命？
线索在脑中纠缠，渐渐织成一张模糊而危险的网。邱国福不再停留，将剩下的粥喝完，起身离开膳堂。他没有立刻回清心苑，而是看似漫无目的地在主峰外围闲逛，实则不动声色地观察着通往丹霞峰各处的路径、岗哨、以及人流情况。
丹霞峰是瑶华派丹道一脉的根本重地，核心的炼丹房、地火室、灵药园、藏丹阁等，都位于峰顶及山腰守卫森严的区域，有阵法笼罩，寻常弟子不得擅入。而外门弟子和部分记名弟子使用的“外门炼丹区”，则位于丹霞峰与主峰后山交界的缓坡地带，昨夜邱国福去的就是那里，守卫相对松散。
秦厉警告他不要靠近“炼丹重地”，显然指的是核心区域。但外门炼丹区，经过昨夜一事，想必也加强了戒备，至少钱多宝出事的静室附近，短期内是不能再去了。
那么，线索似乎断了？不，还有一条路——人。
钱多宝是外门炼丹区的常客，他暴毙的静室，是他个人惯用的炼丹、处理材料之处。他在那里接触或藏匿了幽魄石碎片。那么，他平时与哪些人交往？他的幽魄石碎片从何而来？是捡的，还是别人给的？他临死前，有没有留下只言片语，或者不寻常的举动？
这些，或许能从与他相熟的人口中探知一二。但钱多宝已死，且死状诡异，与之相熟者恐怕避之不及，想要打听，难度极大。而且，秦厉必然也盯着这条线。
邱国福一边思考，一边下意识地走到了庶务堂附近。这里依旧是门内人流最杂的地方之一。他远远看到布告栏前围着不少人，指指点点，议论纷纷。
他心中一动，走上前去。只见布告栏上，除了日常的任务发布、通知外，多了一张新的告示，落款是丹霞峰和执法殿联署：
“为精研丹道，广纳贤才，兹面向全派内外门及记名弟子，招募‘丹火辅助’杂役十名。要求：身强体健，耐得高温，心思细腻，有一定灵力基础或控火天赋者优先。工作地点：丹霞峰外门炼丹区‘地火分流室’。待遇从优，表现优异者，可获额外丹药奖励，并有几率得到丹霞峰师长指点。有意者，即日起三日内，可至丹霞峰执事处报名，经考核后录用。”
丹火辅助杂役？地火分流室？
邱国福目光一凝。这告示出现得……太巧了！
钱多宝刚刚诡异暴毙于外门炼丹区，尸体和现场还残留着幽魄石的阴邪气息，丹霞峰和执法殿就联合发布招募告示，而且工作地点就在外门炼丹区的地火分流室？是巧合，还是有意为之？
所谓“地火分流室”，邱国福有所耳闻。丹霞峰地下有地火灵脉，被阵法引导分流，供不同区域、不同等级的丹室使用。外门炼丹区使用的地火，品质较低，也相对狂暴，需要专门的“分流室”进行初步的稳流、控温、分流操作。这工作枯燥、辛苦，且常年处于高温和地火躁气之中，对修为和身体都是不小的负担，通常由一些修为难以寸进、或急需贡献点的外门、记名弟子担任。
这个时候招募“丹火辅助”……是为了补充人手？还是……别有目的？
联想到昨夜黑衣人所言“秦师兄那边催得紧”，以及秦厉今早的警告，邱国福心中疑窦丛生。这招募告示，会不会是一个陷阱？一个将可能知情、或可能“碍事”的人，集中到可控范围内的幌子？或者，是炼丹房那边，真的需要大量人手进行某种“操作”，而这操作，或许就与幽魄石有关？
危险，但也可能是机会。一个能光明正大、深入外门炼丹区，甚至可能接触到地火核心区域的机会。地火……幽魄石那阴寒邪异的能量，与地火的炽热狂暴，是否有关联？钱多宝的静室，是否就靠近地火分流室？
无数念头在脑海中飞速碰撞。去，还是不去？
（本章未完，请点击下一页继续阅读）