第一千二百八十一章 清廉？ (第3/3页)
丁士桢似乎看出了苏凌的惊讶和疑惑，他一边引着路，一边语气平淡地开口，仿佛在说一件再平常不过的事情。
“苏黜置使想必也看到了，寒舍便是如此，让大人见笑了。府里这些仆役，大多都是家父在世时，就在府中做活的老人了。”
“丁某......念旧，也觉得用生不如用熟，他们熟悉府中事务，也知根知底。再者，他们年岁也大了，若离了丁府，谋生也难。索性就都留下了，这么多年相处下来，倒也如同家人一般，那些虚礼，能省也就省了。”
他这番话，说得极其自然，合情合理，充满了人情味。
苏凌默默听着，心中的天平再次微微摇摆。他不得不承认，若非深知官场之黑暗，若非手握欧阳旧宅的线索，单看眼前这一切，他几乎要相信丁士桢是一位难得的、体恤下情、清廉自守的好官了。
两人穿过寂静的庭院，来到一处相对宽敞的厅堂前。这厅堂看起来比院子里的其他建筑要稍好一些，但也绝称不上奢华，只是规整干净而已。
丁士桢停下脚步，指着那厅堂对苏凌道：“苏大人，前面便是寒舍的待客主厅了。请！”
苏凌收束心神，将万千思绪暂时压下，脸上恢复平静，同样拱手道：“丁尚书，请！”
两人互道一声“请”，苏凌深吸一口气，抬脚踏上了那通往厅堂的、仅有三四级的青石台阶。每一步，都仿佛踏在迷雾之上，前方等待他的，是更深沉的未知。
两人一前一后踏入正厅。苏凌目光如电，迅速而仔细地扫视着这座户部尚书府的核心待客之所。
厅堂面积尚可，符合一个二品大员的规制，但内里的陈设却再次让苏凌暗自惊诧。
地面铺着的是最普通的青砖，因为年代久远，不少地方已经磨损得失去了棱角，甚至有些细微的凹凸不平，但却被擦洗得干干净净，几乎能映出人影。
墙壁也只是简单地用白灰粉刷过，虽然有些地方已经微微泛黄，甚至能看到细微的裂纹，但同样一尘不染，没有任何华丽的壁饰或者字画点缀。
厅堂中间摆放着一张看起来有些年头的花梨木八仙桌，桌面上放着一个普通的白瓷茶壶和几个同款的茶卮，除此之外，再无他物。
桌子两旁各放着四把同样材质的靠背椅，椅子的样式古朴，甚至有些笨重，没有任何精美的雕花，看得出用了很多年，扶手处被磨得颇为光滑。
靠近墙壁的地方，摆着两个小小的木质书架，上面零零散放着的也并非什么古籍珍本，而是一些常见的经史子集和账册之类的书籍，摆放的倒是十分整齐。
整个正厅，给人的感觉就是两个字——简朴。简朴到了近乎清苦的程度，与丁士桢户部尚书的身份形成了极其强烈的反差。
若非亲眼所见，苏凌绝难相信，掌管着大晋王朝钱袋子的天官府邸，其主厅竟是这般光景。
这里没有一丝一毫的奢华之气，但却处处透着一种被精心打理过的、近乎刻板的洁净，仿佛主人极度爱惜，却又无力或者不愿更换任何物件。
这......这也太过清简了！若非亲眼所见，谁敢信这是一品大员的厅堂？比之龙台那些富商的客厅尚且不如！这丁士桢，若真是贪官，何至于此？贪来的金山银山，难道都藏在暗室地窖不成？还是说......我之前的判断，真的错了？
苏凌心中的疑虑如同潮水般翻涌，眼前的景象对他固有的认知造成了巨大的冲击。
两人分宾主落座。虽是仲春时节，夜晚仍有些凉意，但这厅堂之中，却似乎比外面更加阴冷几分，空气中弥漫着一股淡淡的、难以言喻的潮湿气息，仿佛阳光很少眷顾这里，那种湿冷的感觉丝丝缕缕地渗入衣衫，让人感觉有些不适。
苏凌下意识地轻轻搓了搓手指。丁士桢敏锐地捕捉到了他这个细微的动作，脸上露出一丝无奈的苦笑，主动开口解释。
“苏大人见谅。这宅子是家父留下的旧宅，丁某自幼便住在这里，后来入朝为官，也未曾另觅新居，只是在此基础上修修补补，将就着住罢了。这屋子年代久了，地势又偏低，难免有些返潮，尤其是春秋两季，更是湿冷难当。倒是让苏大人受委屈了。”
苏凌闻言，心中更是诧异，忍不住脱口问道：“丁尚书如今贵为户部天官，位列九卿，难道朝廷不曾为尚书大人赐下新的府邸吗？何须一直居住在此等......呃......古朴之地？”
他及时将“简陋”二字咽了回去，换成了稍显委婉的“古朴”。
丁士桢听了，脸上非但没有丝毫愠色，反而浮现出一种极其庄重而忧戚的神情。
他轻轻叹了口气，那叹息声沉重得仿佛承载了整个天下的苦难，声音也变得低沉而充满了一种“先天下之忧而忧”的感慨。
“唉......苏大人有所不知啊。如今我大晋实乃内忧外患，多事之秋啊。南方水患频仍，北方边境不宁，各地州府也时有灾荒......百姓生活困顿，食不果腹、衣不蔽体者不知凡几。国库......国库也因此空虚，每年的税赋收入，往往是寅吃卯粮，捉襟见肘啊。”
他顿了顿，目光望向窗外沉沉的夜色，眼神中充满了忧虑，仿佛真的看到了民间疾苦。
“在此等国事艰难之际，丁某身为户部尚书，掌管国家钱粮，更应体恤朝廷难处，以身作则。不过是一处遮风挡雨的容身之所罢了，能住便好，家父在此住了半辈子，丁某也住惯了，觉得甚好。又何须耗费巨资，大兴土木，去建造什么新的府邸呢？”
他的声音陡然提高了几分，带着一种不容置疑的凛然正气。“将节省下来的那些银钱，用于充实国库，用于赈济灾民，用于巩固边防，岂不是更好？岂不是用到了真正该用的地方？如此，丁某住在这旧宅之中，虽潮湿些，心里却踏实、暖和！”
这一番话，说得大义凛然，忧国忧民，情真意切！配上他此刻那凝重而真诚的表情，以及这周遭极其“清廉”的环境佐证，极具感染力和说服力！
苏凌怔怔地听着，看着丁士桢那仿佛闪烁着道德光芒的侧脸，一时间竟有些恍惚。虽然他内心深处对丁士桢的怀疑根深蒂固，虽然他知道官场之上影帝频出，但此刻，此情此景，此等言论，让他原本坚定的判断也不禁产生了一丝动摇和裂痕。
难道......难道我真的错怪他了？难道他真的是一个被官场淤泥掩盖了的青莲？可他为何又与孔鹤臣那般亲近？宴席上那份名单又作何解释？这......这到底哪个才是真正的丁士桢？