里恩堡 (第1/3页)
尽管有人恳求再给几天时间让士兵们休整一下，但黎塞留公爵还是下令军队继续行军。这些人的身体刚刚开始恢复，他们不明白这个决定，表现出不满的情绪，但他们又能怎样？他们什么都不是。做决定的是那些大贵族，其中一些家族的世系可以追溯到法国还在建设时期，那是骑士精神的辉煌时代。
他们不明白的是，他们的指挥官和他们一样无能为力。他越是拖延不作为，宫廷里反对他的声音就越大。最终，国王陛下会像处置埃斯特雷公爵那样，剥夺他的指挥权。
尽管他名声不佳，但这位老元帅惧怕公众舆论的审判。在他这个年纪，在经历了那么多的考验和牺牲之后，他不想被当作懦夫而被人铭记。
而且，留在汉诺威也有很多不利之处。必须记住，法国正在打仗，而其一个敌人，由英国王室成员指挥，正一天天远离。他若再拖延不行动，双方的距离就会越拉越大。届时，坎伯兰公爵就有时间招募当地民兵和雇佣兵，同时巩固自己的阵地。
黎塞留元帅公爵无法接受这一点，于是不仅决定继续向北行进，还命令他们加快速度。
在他的部队排成的长队中，到处是叹息声和**声。人人都希望敌人别再逃跑了，能停下来跟他们决一死战。不管怎样，总比这样没完没了地追下去要好。
正如所承诺的那样，法军没有动用林登城堡、宏伟的赫伦豪森宫、国王的宅邸以及选帝侯城堡。
一周后，法军抵达尼恩堡。这是一座位于威悉河畔的迷人要塞城镇，部分区域由一片相当大的湿地保护着。这里布局井然，相对干净整洁。
亚当无法想象这个小镇有着丰富的历史。几个世纪以来，它历经了无数次危机。它曾多次被敌军占领，还有几次几乎被彻底摧毁。经过一段漫长的动荡时期，它终于品尝到了令人陶醉的和平气息。
三十年战争（1618 - 1648 年）结束后，非法占领此地的外国军队最终决定撤离。此后，这座城镇依照当时最先进的军事建筑学说，配备了新的防御工事，包括棱堡、半圆形堡垒、护城坡、角堡、陡坡和反坡，还建起了一座令人印象深刻的石桥。在桥的另一端，还专门修筑了一座不起眼的棱堡，以保护桥的入口。
由于坎伯兰公爵及其军队未按荣誉和职责的要求前来守卫该城，尼恩堡决定向里歇利乌敞开城门，期望能受到公正对待。这一明智之举令这位元帅及其部下感到满意，因为元帅原本打算在必要时动用全部火力。
8 月 18 日这一天，公爵对他的军队进行了全面检阅。他和他的部下们翘首以盼的与坎伯兰公爵的决战似乎即将来临。
我们就要成功了。坎伯兰不可能永远逃窜！我别无选择，必须赢得一场辉煌的胜利。
亚当和他的朋友们排在他们团的旗帜后面，那是一面红底白十字旗。旗手是一位看起来经验丰富的男子，肩膀宽阔，双腿短粗。他骄傲地站在德·布雷昂侯爵先生身旁。所有人都目不转睛，一动不动，仿佛被施了定身咒。
元帅公爵从他们面前走过，审视着他们的制服和姿态。
军官迈着坚定的步伐走着，心里想：我的士兵们，肯定得是精兵强将！该死！他们看起来简直不像样！简直像民兵！
他咬紧牙关，忍住了没说这句侮辱人的话。偷听的人很多，他毫不怀疑这些话会被曲解并禀报给陛下。侮辱了国王的士兵，就等于侮辱了国王本人。
该死！这真的是我的军队吗？！他们几乎都站不住了！
诚然，尽管他已接连攻占了几座敌城，每天都在逼近坎伯兰公爵，但他的军队却是一副惨状。疾病仍在肆虐，物资也极度匮乏。这些问题在埃斯特里斯统率时期就已存在，导致了部队行动迟缓。但他眼下最大的问题却难以察觉：内部矛盾重重。他的幕僚中已形成了几个派系，对下一步该怎么做各执一词。
奥尔良公爵是个胖子，属于王室旁支，因为他是路易十四的兄弟菲利普·奥尔良的直系后裔。比如，他得知黎塞留被任命为这支军队的统帅后，最后一刻竟威胁要干脆离
（本章未完，请点击下一页继续阅读）