大撤退 (第1/3页)
8 月 23 日这天，黎明前就已阴雨连绵。植被或许会因天气的变化而欣喜，但法国军官们却高兴不起来。雨水把土路变成了泥潭，拖慢了军队的行进速度。
幸运的是，双方军队有一段时间都没有什么大的动作。这情形就像两只狗在对峙，都在等着对方先犯错，然后才猛扑上去。
众人翘首以盼的那场决定性战役尚未打响，而里歇利乌公爵不愿在尼恩堡迎战——担心在他们全力抵御敌军进攻之时，城中居民会从背后偷袭，这种可能性完全存在——于是决定把指挥部设在马里森。
这个不起眼的小村庄位于尼恩堡不远处，相距仅约二十公里。村子只有几户人家，周围是空旷的田野和牧场，一条小溪穿村而过，汇入村东缓缓流淌的小河，那里河面约有三十米宽。
从北、南、西三面才能接近，这个位置在他看来似乎很容易防守。
但他在等什么呢？元帅在心里嘟囔着，对这场荒唐的游戏感到厌倦。坎伯兰公爵早就该发起进攻了！他错失了太多机会！可他却一直在撤退！
老人再次俯身查看他的地图以及从侦察兵那里收到的报告。每一场小规模的冲突以及敌人最细微的动向都在他的地图上做了标记。
据报告，一支强大的敌军分遣队驻扎在雷森……那里离这儿只有六七里格……
他用指尖轻点地图上雷森村所在的位置。
嗯，根据这份报告，在那里有一座坚固的桥横跨阿勒河。这座桥很重要，有了它我就可以向北行进而无需绕路。沿途没有其他桥梁了。这可真不走运……
元帅深吸了一口气，然后才做出决定。
他决定派一部分兵力前往雷森。这支队伍不能弱，否则敌人可能会将他们围歼。他从部队中挑选了机动性强且战斗力强的部队，并从参谋人员中选出了非常能干的人来指挥他们。
亚当/弗朗索瓦和他所在的团里的其他人一样，不被允许离开营地。由于这场众人翘首以盼的战斗可能很快就会打响，他们已无暇分散去寻找食物。
帐篷和篝火周围弥漫着某种紧张气氛。空气变得沉闷，加剧了人们的烦躁情绪。哪怕是最轻微的紧张也可能会演变成冲突。
事实上，纪律整顿进行了好几次。幸运的是，这些冲突很快就结束了，没有越过底线。有几名年轻士兵因为在营地里表现恶劣——大喊大叫、骂骂咧咧，还表示想回家——被判处穿女装。
他们羞愧难当，终于明白了身为男子汉和国王陛下的士兵所应尽的职责。
将近中午时分，天空放晴了，这稍稍提振了大家的情绪。然而，马里恩湖周围的空气却丝毫没有变得轻松些。相反，早晨的潮湿加上烈日的炙烤，使得空气几乎让人难以忍受。
“今晚肯定会刮大风下大雨，”亚当对排在他后面的查尔斯说道。
“也许吧。如果能缓解这种压力，我倒也不介意。”查尔斯回答道。
查尔斯那天早上和前一天都没刮胡子。他那张因疲惫而显得苍白的脸颊上开始有了黑影，深色的眼睛下面也出现了大大的眼袋。
在他们前面，队伍依然很长，但后面的情况更糟。他们的其他朋友早到了几分钟，走在前面。每个人都拿着一个小容器，刚好能盛下一份食物。
菜单上有什么并不神秘，因为从远处就能闻到那诱人的香味。
那天早上杀了一头肥壮的成年猪，把它放在一根长长的烤肉叉上，然后架在火上烤。火堆足够大，能把整头猪都烤熟。从一大早开始烤，烤得大家直咽口水。
这头猪几乎被分割殆尽，用来分给士兵们食用。肉被掺进了浓稠的粘性谷物粥里调味，不然它就只是毫无味道、不成形的一团，仅仅是为了填饱士兵们的肚子。当然，军官们吃的可不是这个。他们享用的是美味佳肴，由一群妇女在其中一座石屋里精心烹制。他们甚至还喝上了好酒！
啊，要是我也出身高贵就好了……那我也能吃上好东西！而且因为今天早上我们没法出门，所以也没能买到新鲜的食材！
当他终于来到热气腾腾的锅前时，粥被一言不发地盛到他的碗里，然后他被示意让开，好给下一个士兵腾出地方。
自从他穿越时空以来，这种场景他已经习以为常。这里不容许有任何怨言，也不给任何人添饭加菜。厨师对待每个士兵都一视同仁。
然而，更让他感到惊讶的是那些妇女。在当时的军队中，她们被称为“随军妇女”（camp followers），但这个称呼涵盖了不同类别的女性，有些女性承担着不止一种角色。
在老公爵的军队里有几位女性，大多是士兵的妻子
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